Logik. StuttgarcI, iSqÔj II, p

Majewski. 2t

On peut comparer la situation de l'homme dans la civilisation ainsi conçue à celle du ver à soie dans le cocon.

La civilisation, en qualité de produit de la société, nous entoure, comme le cocon entoure le ver à soie ; elle est issue de nous, comme le cocon de l'insecte, avec toutefois cette différence que, tandis que le ver à soie tisse le cocon, le tire de lui seul et pour lui seul, nous sommes tous enveloppés par l'immense cocon de la toile-idée, tissée de nous tous, par et pour nous tous.

Mais, alors que le cocon du ver à soie ne l'entoure qu'un moment, quand il n'est encore que chrysalide, le nôtre, composé des idées et des incorporations de ces idées dans les œuvres humaines, nous entoure des langes à la tombe, nous entoure vivants et agissants, comme une chose née de nous tous et nous séparant tous ensemble du monde extérieur. Nous vivons en lui, ignorant le monde en dehors de lui. Notre cocon a été produit par l'action commune de toute la société. Celui qui me cache le monde, — quoiqu'on puisse dire, — et avec raison, — qu'il me le montre, n'a pas été fait par moi. C'est pour nous une prison, construite par tous les C, pour tous les C. Par conséquent, toutes mes pensées ne sont pas mes pensées, mais bien les nôtres. Il n'y a ici rien à moi, tout est à nous, et ce n'est que parce que je suis une parcelle de nous que cela devient aussi mien.

L'homme ne fait que continuer de filer les fils qui Pont emprisonné, et cela même qu'il y met de soi est commun, car d'abord cela a été pris à d'autres, puis tout de suite en emprisonne d'autres.

Prenons un exemple. Le livre que nous écrivons n'est pas exclusivement notre ouvrage. Il renferme une certaine somme de résultats dus aux travaux d'un nombre illimité d'écrivains qui ont développé peu à peu les idées adoptées par nous et par nous présentées dans ce livre en un nouvel

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ordre. Non seulement ce livre est la réalisation des conceptions et des combinaisons d'une multitude d'individus, mais le bureau, les armoires, dont nous avons parlé plus haut, sont la réalisation des conceptions d'un menuisier, conceptions qui, bien avant d'être à cet artisan, s'étaient développées, transformées au cours d'une longue suite de générations.

Ce bureau, cette armoire ont, eux aussi, leur double généalogie : les idées, et les choses elles-mêmes, vieilles comme la société. Conjointement à leur arbre généalogique tout entier, ils proviennent d'un germe préhistorique commun.

Il y a donc, entre le ver à soie, libre animal, et l'être social, cette grande différence : le ver à soie prend en lui la matière de tout le tissu dont il s'entoure, tandis que l'homme, venant au monde dans un cocon déjà formé, rattaché par mille fils aux autres hommes, ne fait qu'ajouter au cocon commun ses propres fils, et, à vrai dire, la continuation des fils qui étaient déjà autour de lui lorsqu'il a paru en ce monde. Même ce qu'il tire de lui est commun, car non seulement il le tire indirectement d'autres, mais il en entoure aussi d'autres. Nos pensées sont la suite et le résultat nécessaire des pensées qui indirectement pénétrèrent en nous.

Au début de notre travail, nous nous sommes proposé de résoudre la question : qu'est-ce que la société humaine en vérité, et qu'est-ce que la civilisation par rapport au monde (chap. i)? Nous avons voulu opposer à la civilisation la « non- civilisation, réelle et non fictive, qui doit être un état de choses existant dans le monde, tout aussi bien que la « civilisation » (chap. i); et, après une laborieuse et longue investigation, nous sommes parvenu non seulement à reconnaître, mais encore à comprendre

un phénomène qui, en apparence, était sans exemple dans le monde, à le comprendre tout au moins autant que cela est possible.

Nous avons vu que la .civilisation est un être réel dans la nature, que c'est un tout qui croît et vit sur la société et sur la matière, comme croît et vit un individu C sur la nature de ses cellules et sur les matériaux empruntés par ces cellules au monde inanimé. Il est permis de rattacher cette conception de la civilisation à la totalité des phénomènes analogues du monde, sur la base de la conception exposée dans le chapitre xii.

La civilisation, désignée par la lettre D, occupe un rang déterminé dans la série des composés connus, à savoir :

Sur un fonds de systèmes simples (éléments), sont nés dans la nature les systèmes composés — A (molécule complexe).

Sur le fonds d'un genre spécial de composés complexes : A' (molécule vivante), est né un système vivant du premier degré — B (cellule).

Sur le fonds d'un genre spécial de systèmes vivants : B' (cellule organique), est né un système vivant du deuxième degré — C (organisme).

Sur le fonds d'un genre spécial des systèmes vivants : C (homme), est né un composé vivant du troisième degré — D (civilisation).

Chacun de ces systèmes se compose à son tour d'une multitude de systèmes antérieurs, étroitement reliés entre eux, et par conséquent occupe à son tour un espace plus considérable que celui qui l'a précédé.

Le système A est de dimensions si infimes qu'elles échappent à nos sens c'est : une quantité presque immensurable ; le composé A', quoiqu'il soit plus grand, est encore si ténu que, dans un milligramme de matière, il s'en trouvé plusieurs millions.