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Préparation du feuillage.

1°. Il est de toute nécessité d'en séparer avec soin les baies pour éloigner le développement de ces fruits parce qu'elles sont nuisibles et qu'elles peuvent occasioner de l’altération et de la fermen-

( 88 ) tation sur le feuillage et attirer par-là des insectes qui troubleraient le repos du ver.

2°. Lorsque l'atmosphère agitée fait voler de la poussière sur le feuillage, il faut, après l'avoir cueilli , le laver et le dessécher ensuite.

3°. Si le feuillage est recouvert d'une matiere sucrée comme la manne, il faut le bien laver et le purger entierement de cette substance lubri- * fiante qui nuirait aux vers; il faut ensuite le faire sécher. S |

4. Il n'est pas rare que des insectes imperceptibles séjournent sur le feuillage; si on ne les en éloigne pas avec attention, ils peuvent troubler l'état du ver , le mordre, le blesser, l'inquiéter et et lui causer des maladies mortelles.

9°. Les meilleurs récipiens pour transporter les feuilles sont des paniers d’osier et non pas des sacs; en les y introduisant, ilne faut pas les comprimer, de peur de les chiffonner, ou de leur causer un échauffement intérieur , ce qui, je le répète, est très-nuisible à la matiere soyeuse et à la santé du ver. Mais le récipient le plus convenable est la charrette représentée fig. 23, pl. III, dans laquelle, mieux que partout ailleurs, on peut garder et transporter le feuillage. |

6°. Lorsqu'on a transporté les feuilles jusqu’à la magnanerie, il faut les déposer dans une pièce souterraine et abritée, d'une température convenable; elle doit être exempte de méphitisme et d'humidité ; pour que les feuilles ne se sèchent et

ne s’altèrent pas, elle doit être pratiquée de maniére à ce qu'on puisse l'ouvrir et y produire un mouvement atmosphérique, pour diminuer au besoin l'humidité et mitiger la chaleur, ou changer l'air renfermé et la vapeur. Il faut aussi remuer les feuilles etles éparpiller deux ou trois fois par jour et plus souvent même, afin qu’elles ne s’échauffent et ne s’altèrent pas dans la température élevée des temps humides. C’est par ces soins que l’on peut entretenir les feuilles fraiches pendant trois jours de suite.

pts ARTICLE I.

De l'émondage des müriers après la récolte du

feuillage.

Aussitôt après la récolte des feuilles, il faut parcourir les müûreraies et inspecter chaque mürier pour découvrir les dégâts causés en recueillant leur feuillage , et supprimer ce qui peut leur nuire et troubler l’état régulier de leur végétation, replacer les branches détournées de leur disposition naturelle, couper avec économie, raser le tronc, les petits rameaux brisés, ainsi que les petits rameaux chiffonnés et faibles, et les chicots secs ou non, parce qu'ils sont nuisibles aux, bourgeons naissans et à la disposition convenable des arbres. IL faut soigner les petites plaies qu'on peut trouver en les égalisant au niveau de l'écorce ou en les oignant avec la mixture indiquée à la page 78, pour empêcher l'influence météorologique sur leur su-

( 90 ) perficie et l’extravasion des humeurs végétales qui y accourraient pour se perdre.

On peut encore à ia même époque couper la cime de tout rejeton qui s'élèvera au-dessus des aulres au détriment commun. On peut également { mais avec grande parcimonie, couper et enlever des rameaux peu importans du côté où la végétatien sera plus énergique pour rétablir du côté languissant l'équilibre dans les sucs végétaux de tout l'organisme et dans toutes ses fonctions. On oindra les endroits coupés avec la même mixture pour les réparer et empêcher l’extravasion de la sève.

Si l'émondage des müriers doit avoir lieu immédiatement après la récolte du feuillage et doit étre fait avec autant de soin que d'économie, la taille ne devra être pratiquée qu'après la chute totale et naturelle des feuilles, aussitôt que le repos ou sommeil du végétal ou de l'organisme de Parbre aura commencé ; alors les sucs retardés dans leur circulation, et par conséquent moins affluens, ne pourront se dépenser facilement sur les endroits taillés : mais comme cette opération demande la plus grande intelligence de la part de louvrier, pour qu’il pratique les amputations avec discernement et adresse k en coupant les parties superflues de l'arbre et celles qui sontirrégulières, cariées, cancéreuses, pourries et brisées, nous al- Jons traiter ce sujet avec détail.