QUATRIÈME CLASSE

ARTICLE V4 Maladies du ver dans le cocon, ou chrysalide. S I.

Momie brune.

La momie brune a toujours lieu dans le cocon, lorsqu'il est terminé; elle change quelquefois l'état du ver, avant qu'il soit métamorphosé, ou lorsqu’il a versé toute la matière de la soie; maiselle se montre le plus souvent, lorsque le ver est devenu chrysalide ; elle est 4 couleur brune, et jamais d’un noir foncé. Les caractères qui précèdent cette maladie, ne se découvrent que lorsqu'elle est développée, à cause dela conversion rapideen momie; et de la mort subite du ver; et quand même ils se montreraient auparavant , comme l’insecte estinvi-

sible, on ne pourrait les observer qu’en perdant

un grand nombre de cocons qu'il faudrait couper. Poussé par le désir de saisir ces caractères avantcoureurs, nous avons sacrifié plusieurs cocons, mais toujours inutilement , parce Ms le ver était déjà momie.

Dans un seul cocon nous trouvâmes un ver qui avait fini son travail, et qui vivait encore ; il était raccourci et un peu consistant, il mourut bientôt

‘ Momia fosca de l’auteur ; le negrone des Milanais.

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( 239 ) après ; nous le laissämes toujours dans le cocon, sa consistance augménta , Le lendemain il était brun; deux jours après, il devint un peu dur, et dix jours après sa mort, il était très-dur.

Indépendamment des observations que nous venons de faire sur le vér devenu momie avant sa métamorphose , nous allons faire connaître les caaclères de la chrysalide, laquelle devenue momie, outre sa couleur brune qui diffère beaucoup de la momie simple , est solide etdure an point de résister à l’incision; elle est cependant frangible , et sa cassure présente une coüleur gris sale. En la fendant, on découvre deux où même trois enveloppés concentriques qui constituent la substance momifiée de la chrysalide. L’enveloppe intérieure appartient au corps graisseux du ver; la seconde est le poil du papillon ; et la troisième qui est l’extérieure, appartient à l'étui membraneux qui recouvre la chrysalide.

La. cause éloignée de cette maladie est la grande fatigue qu'éprouvent ces vers en versant une trop grande quantité de liquide soyeux. En effet, leurs - cocons sont ordinairement plus riches et d’un tissu plus serré. Sa cause prochaine est une chaleur trop élevée , qui ne peut qu'épaissir les humeurs de la chrysalide, et les altérer au point d’épuiser la vie organique de l'insecte; sa cause immédiate est la dimension étroite du cocon , relativement aux dimensious actuelles du ver en métamorphose, dans celte prison ; son organisme étant aride ainsi que

ses contenus , il s’anéantit, il meurt, et sa matière devient d'une consistance cornée, chargée d’acide phosphorique.

Les moyens de préserver les vers de cette maladie sont: 1° de les surveiller avec: beaucoup d’attention, aussitôt qu’ils sont renfermés dans leurs cocons, et de mitiger les effets météorologiques en général, el surtout la température de lamagnanerie, afin qu’elle ne monte jamais au degré nuisible d'une chaleur insupportable ; 2° que l’état hygrométrique ne soit ni trop humide ni trop sec; 3° que l'atmosphère ne manque pas de mouvement. Avec ces secours, l’insecte ne sera exposé à aucun accident; son organisme conservera son équilibre sans effort, pour supporter le passage de la métamorphose; il vivra pour l’accomplir, et produira un papillon bien sain.