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Momie fleurie‘ , de l'auteur.

Cette maladie que nous croyons devoir nommer momie fleurie, est une autre momie qui, comme la momie brune, se forme dans le cocon d’un tissu bien serré. Les préludes de cette maladie sont également cachés, de sorte qu'il n’est possible de les observer et de les saisir qu'en ouvrant le cocon, au risque de surprendre le ver au milieu de son

‘ Zuccherina des Italiens, calcinetto des Milan ais, la dragée des Français.

travail et de perdre son produit s’il n’est pas converli en momie, comme cela nous est arrivé plusieurs fois dans nos tentatives , pour saisir la pré— disposition symptomatique de cette maladie. Nous avons trouvé plusieurs vers occupés à verser leur soie ; leurs corps étaient un peu humides, d’autres étaient flasques et raccourcis, d’autres étaient raccourcis et gonflés ; les insectes du premier et deuxième cas cessaient de vivre, aussitôt qu'ils avaient épuisé leur soie, tandi# que ceux du troisième se métamorphosaient parfaitement et formaient des papillons qui étaient le plus souvent des femelles. |

Les chrysalides découvertes dans les cocons que

nous avons coupés et qui étaient plus ou moins

avancés , procédaient dans leur métamorphose jusqu’au développement des papillons; mais quelques chrysalides, plus grosses et moins sensibles que les autres , se portaient mieux à l'ouverture du cocon, si on les mettait dans du coton; autrement elles mouraient, surtout si l'humidité atmosphérique était excessive. Les chrysalides mortes avaient un gros ventre, quelques-unes étaient presque corrompues , d’autres étaient couvertes d’une couche interrompue par une matière presque albuminoalcaline, et d’autres garnies d’efflorescence. Celles-ci portent le caractère distinctif de la dragée ; lorsqu'on les observe à l'œil armé, elles présentent une efflorescence répandue sur tout le corps de l'insecte ou sur quelques-unes de ses parties. Cette

( 243) eHorescence est toujours composée de flocons trés-minces qui ressemblent à de laneige, etils forment une efllorescence saline , produite, selon nous: par la matière qui doit former le poil du papillon, qui se compose et se convertit en aiguilles très-fines et plates.

Les causes occasionelles de la dragée sont à peu près les mêmes que celles de la momie brune, avec la différence cependant de la grande influence de l’humidité sur la dragée : c’est elle qui, excitant le-jeu des affinités chimiques, donne naissance à la décomposition des substances animales et à l’efflorescence saline, disposée et conformée en lames argentines, luisantes, très-fragiles ; sion les presse entre les doigts, et si on les frotte, elles se conglutinent entre elles, lorsque l’efflorescence estrécente ainsi que la momie. Dans cet état, l’efflorescence donne à l'analyse un composé d’ammoniaque , d'acide phosphorique et .de terre magnésie; et au contraire, si la momie et l’efflorescence sont moins récentes , elles rendent une odeur de putridité, les petites lamés se conglutinent moins si on les frotte; elles développent une odeur d'acide phosphorique, et elles donnent à l'analyse du phosphate de chaux, un muriate équivoque et des indices de substance animale.

Quels remèdes pourra-t-on employer raisonnablement contre la dragée qui, plus que toutes les autres maladies , peut dégrader le cocon par sa corruption ? Nous pensons qu'il faut employer les

( 243 ) mêmes que pour la momie brune , excepté l’aspersion d’eau sur le sol de la galerie, parce qu'elle aiderait l’efflorescence en augmentani le degré hygrométrique. Il faut mettre en mouvement l’atmosphère de la magnanerie, augmenter sans cesse, afin dedissiper l'humidité absorbée par les cocons, qui produit et fomente l’efflorescence. On eémpé- - chera par-là la liquéfaction des momies, et l’on conservera sans tache, s’il est possible ,les cocons qui les contiennent. Ce sera une économie et même un plus grand profit pour le propriétaire, car la quantité de la soie étant la même dans les cocons du même volume, quoique le poids soit différent à cause de la réduction de la momie dragée , le propriétaire doit extraire la soie à ses frais, plutôt que de vendre les cocons ; autrement tout l'avantage serait pour l'acheteur, surtout lorsque le propriétaire pense que cet accident a dû arriver à la presque totalité de ses cocons; il doit bien se garder de les vendre, car il perdrait environ la moitié de son profit.