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Catalogue Desprez de Boissy en i8o3. — Villenave est l'initiateur du commerce des autographes. — Vente Pluquet en 1822. — Ouvrages de Gabriel Peignot et de Jules Fontaine. — Paul Lacroix, le bibliophile Jacob. — Le relieur Charon. — Jacques Charavay est le fondateur de la science des autographes. — Auguste Laverdet et Gabriel Charavay. — Le commerce des autographes à l'Etranger. — La France tient le premier rang dans cette branche de curiosité.

La loi d'après laquelle tout objet a une valeur correspondante à son utilité ou à son intérêt s'est appliquée aux autographes dès qu'ils ont été recherchés par des

(1) Il suffira de rappeler qu'à Londres on a publié la correspondance de Cromwell, à Berlin celle de Frédéric II, à Vienne celle de la grande Marie-Thérèse, et aux Etats-Unis celle de Washington.

(2) La collection Bovet offre en ce genre des pièces typiques. Citons les lettres de Ninon de Lanclos à M. de Bonrepos, d'Adrienne Lecouvreur au comte d'Argental, de la marquise Du Chastellet à Voltaire, de madame de Pompadour à Crébillon et au duc de Nivernois, de la comtesse de Rémusat à son mari, etc.

('i) Système de Graphologie par Jean-Hippolyte Michon, 1878, p. 4g.