ÉPILOGUE

au xvr devant le haut intérêt des luttes philosophiques et politiques. Cependant quelques adeptes restent encore attachés à la doctrine hermétique; des charlatans parcourent l’Europe en colportant leur poudre de projection, leur pierre philosophale et leurs panacées; mais en même temps des hommes sincères et désintéressés augmentent en silence la masse des faits vraiment scientifiques; la chimie sérieuse sort peu à peu des laboratoires pour enrichir la médecine et les arts industriels; la docimasie (analyse des minéraux), la teinture, la distillation, deviennent des industries savantes, et la pharmacie, s’éloignant de plus en plus de l’arabisme, se place à la tête de cette nouvelle science, qui s’élève glorieusement sur "les débris de l’astrologie , de la cabale et du spagirisme

Le tableau des progrès du xvie siècle dans la voie des vérités scientiliques forme, à coup sûr, un des épisodes les plus importants de l’histoire de l’intelligence humaine. A la vérité, un concours exceptionnel de circonstances avait favorisé cette tendance générale des esprits vers l’étude et l’observation. A aucune époque la carrière à parcourir ne s’était ouverte plus vaste, plus neuve et plus riche, surtout au

> L’un des noms de l’alchimie.