EPILOGUE

sent été proscrites par le sénat de Venise et par le

parlement de Pans, elles n'étaient pas tout à fait rejetées de renseignement, et quelques hommes éclairés leur conservaient encore line certaine foi. Des querelles s'élevaient chaque jour daus les facultés; on disputait sur de vaines théories, sur la prééminence d'Hippocrate ou de Galieu, sur la préférence à donner à la saignée ou aux purgatifs, discussions dont Molière nous a conservé d'admirables parodies, lorsque Paracelse s'elTorça de substituer sa doctrine à toutes celles qui l'avaient précédée. Malgré ses tendancesau charlatanisme, la chémiatrie ne laissa pas de faire quelques progrès dans les esprits. On lit silencieuse- ment l'essai des nouveaux moyens thérapeutiques, on s'appliqua davantage à la sémiotique (connaissance des symptômes), à la nosologie (classification des maladies), et la pratique médicale entra peu à peu dans des voies plus rationnelles : présage d'une heureuse réforme de cette science, dont, par fatalité, les bienfaits devaient se faire attendre encore longtemps.

L'alchimie, après avoir, au xiii» siècle, résumé et dominé toutes les connaissances scientifiques de l'époque, s'était effacée au xiv« devant les arguties de la scolastique, au xve en présence des admirables découvertes qui en signalèrent les dernières années, et