ÉPILOGUE

an XVI* derant le haut mtér6t des luttes philosophiques et politiques. Cependant quelques adeptes restent encore attachés à la doctrine hermétique ; des

charlatans parcourent l'Europe en colportant leur pondre de projection, leur pierre philosophale et leurs panacées; mais en même temps des hommes sincères et désintéressés augmentent en silence la masse des faits vraiment scientifiques; la chimie sérieuse sort peu à peu des laboratoires pour enrichir la médecine et les arts industriels; la docimasie (analyse des minéraux), la teinture, la distillation, deviennent des industries savantes, et la pharmacie, s'éloignant de plus en plus de Tarabisme, se place à la téte de cette nouvelle science, qui s'élève glorieusement sur les débris de l'astrologie, de la cabale et du spaginème*.

Le tableau des progrès du xvi« siècle dans la voie des vérités scientiiiques forme, à coup sûr, un des épisodes les plus importants de l'histoire de TinteUigence humaine. A la vérité, un concours exceptionnel de circonstances avait Ssivorisé cette tendance générale des esprits vers Fétude et l'observation. A aucune époque la carrière à parcourir ne s'était ouverte plus vaste y plus neuve et plus riche, surtout au

f l/un des nonu de ralchimid.