L'HISTOIRE DES ÉTKES ORGANISÉS

I. Les résultats obtenus. — A) Animaux. V hypothèse du transformisme et la paléontologie. — 1<») Confirmations zoologiques et embrijogéniques. Unité de plan. Coordination des parties eî adaptation au milieu. Organes rudimentaires. Embryogénie. Provinces zoo-géographiques. — 2") Objections — B) Végétaux.

II. Les problèmes posés. — A) La vie et son origine — B) Les premiers êtres. Dans quelle mesure le transformisme pourra être vérifié par la paléontologie. — C) Explications proposées de la reproduction, de l'hérédité, de l'évolution.

Il ne s'agit pas, on le conçoit, dans ce chapitre, d'exposer, si sommais rement que ce puisse être, l'ensemble de la paléontologie. Le problème des enchaînements organiques est tellement à l'ordre du jour et passionne, pour tant de raisons, les esprits qu'il a fait l'objet de très nombreux ouvrages détaillés, où l'histoire de la vie est racontée, sous la forme même et dans l'ordre que je devrais adopler ici'. J'essayerai donc simplement de dégager les résultats les plus généraux des dernières études publiées.

Je séparerai, dans ce chapitre, l'histoire des animaux de celle des végétaux, suivant l'usage habituel, malgré une assimilation possible entre leurs formes élémentaires, au sujet de laquelle la paléontologie ne nous apprend rien -.

1. Voir notamment : Ko. Cope, Mémoires divers (en anglais), sut L' origine des genres; L'évolution des vertébrés, etc., depuis 1868. — Huxley. On the applic. of the laws of évolution... (Proc. geol. Soc, Lond., 1880). — Zittel. Traité de paleimtologie. (Irad. fr , 4 vol., 1883-1894). — E. Perrieh. Les colonies animales et la formation des organismes, 1881 ; La philosophie zoologique avant Darwin, 1884 ; Traité de zoologie, 18'J0. — M. Neumayr. Die Stamme des Thierreichs, 1889. — Wai.i.ace. Le Darwinisme (trad. fr.), 1891 — Gaudry. Les enchaînements du monde animal (1883 à 1895) et Essai de paléontologie philosophique, 1896. — Dei'éret. Les transformations du monde animal, 1907. — Zeiller. Éléments de paléobotanique, 1900.

2. l'our beaucoup de savants, la fusion (ou confusion) se fait par des « animauxplantes», les Protistes de Hacckel. Voir une discussion de la question dans : Dastre. La vie et lamort, 1903, page 145, où l'auteur s'efforce de montrer que la vie animale est identique â la vie végétale (même système digestif, mêmes réactions chimiques, etc.). A. Danukari) a, au contraire, cherché à établir, par la nutrition, une coupure dans le règne cellulaire. Selon lui, la série végétale se greffe sur la série animale en plusieurs points, non en un seul. Quant à leur origine première, il a