ÉGALITÉS DE VALEURS APPELÉES PIEDS RYTHMIQUES

L'Antiquité répond parles écrits de ses théoriciens les plus en renom : Oui ! (1) attendu que :

1° « Tout assemblage de temps on de pieds qui se succèdent dans un ordre régulier, sans mélanges de pieds discoudants, prend le nom de rythme '2), » Or, la mélodie grégorienne était rythmée musicalement; ce point est hors de contestation aujourd'hui, et le rythme fondé sur l'accent oratoire est l'invention la plus fausse que l'on puisse défendre (3) : donc tous les pieds employés dans cette mélodie sont égaux entre eux, et puisque les signes neumatiques sont la représentation, un à un, des pieds rythmiques (4), tous pieds égaux entraînent tous neumes égaux, puisque encore le rythme ne tolère, dans son développement, l'intfoduction d'aucun pied discordant de mesure différente, dit saint Augustin (5), sans quoi le rythme est déjectueux.

1. II nous resterait donc à prouver qu'un neume est bien la figure conventionnelle représentant un pied antique. Mais d'un mot Guy d'Arezzo nous évite cette peine : voir plus loin.