CHAPITRE III

Qu'est-ce que l'esclavage, tel qu'il existe aux Ëtats-Uniii d'Amérique?

£n jetant les yeux sur les États-Unis, en étudiant les mœurs du peuple le plus libre de la terre, nous sommes frappés par un contraste. Nous nous demandons comment l'esclavage peut exister là où Tégalité est le premier vteii de clia(|iie citoyen, sous l'empire d'une constitution démocratique, dont la stabilité est gai-antie par les mœurs et l'intervention continuelle des masses. Nous ne comprenons pas qu'un peuple qui est si jaloux de son indépendance, refuse obstinément d'en étendre le bienfait aux hommes de couleur. Semblables aux citoyens d'Albènes et de Rome, les démocrates américains mettent au nombre de eurs premiers devoirs la discussion publi<jue des affuires de l'Etat; comme eux , ils ne cessent de protester contre toute sorte de tyrannie; comme eux

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aussi, ils oublient le joug qu'ils imposent à ceux.-là mêmes dont le travail peut être considéré comme une des principales sources de leur prospérité. Tous les grands travaux agricoles , qui sont particulièrement concentrés dans la partie méridionale de l'Union, sont réservés aux esclaves. Tous les emplois dégradants et serviles, soit dans le midi, soit ds^ns le nord, soit dans les États qui reconnaissent l'esclavage, soit dans ceux qui ne le reconnaissent pas, sont le partage presque exclusif des hommes de couleur. Là où le nombre de ceux-ci est trop limité pour qu'ils puissent remplir toutes les plus pénibles fonctions, ils sont suppléés par des émigrants irlandais ( d'origine celtique ) qui , fuyant le joug politique de la Grande-Bretagne, vont ainsi subir un nouveau joug sur le sol des États-Unis. L'Anglo-Américain ne sait pas se vouer à la domesticité; si du moins il s'y résigne, ce n'est qu'à titre d'a/^fe, et dans l'espoir d'un prochain chan-^ gement; mais à New-York, comme à Charleston, il emploie, il maintient le service dçs: noirs. Que ceux-ci soient affranchis ou non, ils sont toujours esclaves de fait. Politiquement, ils sont exclus du droit de suffrage dans le plus grand nombre des États ; dans ceux où l'exclusion n'est point formelle, il y a des lois particulières qui les empêchent indirectement de voter, et dans ceux où ce droit leur est explici-^ tement accordé par .la législation , ils en sont privés par la violence. Quant à leur égalité sociale, elle est * encore plus fictive que leur égalité politique. En vain, daos quelques États, les hommes de couleur affran-.

FONDÉE SUR LA SCIENCE DR l'hOMME- SOI

chis 80Dt-iIs admissibles à tous les emplois publics, ils n'y sont jamais appelés. Dans l'armée, dans la marine, dans l'industrie, ils airiveut bien rarement, pour ne pas dire jamais, à une position qui leur donne la plus légère autorité sur les blancs. Aucun noir n'est reçu dans les réunions où ceux-là sont indistinctement admis. Dans les théâtres, dans les cirques, ils ont une place à part, lorsque l'entrée ne leur est point tout à fait interdite. Il est certaines professions qu'ils ne peuvent exercer; ils sont même entièrement exclus du commerce, en ce sens qu'ils n'ont accès ni à la bourse ni dans les banques. L'esprit public enfin, k loi et Ja magistrature ne sont point sans partialité à l'égard de ces nouveaux parias. Un maître a le droit de poursuivre son esclave fugitif dans les Élats mêmes où l'esclavage n'existe pas. Dans la Louisiane et, je crois, dans le Ténessée, chaque citoyen est autorisé à faire feu sur l'esclave poursuivi qui ne s'arrête pas. Dans la Caroline du Sud, des dispositions non moins cruelles reçoivent tous les jours leur application. Dans la plupart des États, le témoignage d'un nègre n'est point reçu en justice contre un blanc. En un mot, les hommes de couleur, s'ils sont esclaves, ne trouvent aucun appui dans les lieux, où l'esclavage est aboli; et s'ils sont libres, ils n'arrivent nulle part à un pied effectif d'égalité avec les blancs. L'opinion leur est si généralement contraire, que les malheui-eux afFrancliis ont lieu bien souvent de regretter leur ancienne servitude, lis ne gémissent plus sous les chaînes, il est vrai; mais, suivant la

aoa LA S€ICirC£ POLITIQUE

belle expressicm du colonel Hàmilton^ ils dnt la pire des conditions^ celle d'EscLAVES saHs MJLtTHES»

Je ne rapporte point ici des faits exceptionn^ ou exagérés* Ce ne sont point des faits que l'on puisse représenter diTersement. Tout le inonde se récrie suf* l'étnuige contradiction que présentent aux États-Unis les institutions et les mœurs* Dans le nord comme dans le midi^ une même antipathie se manifeste contre les hommes de couleur. En vain l'esclavage serait-il successivement aboli dans tous les États, le mépris serait toujours le même à l'égard des noirs émancipés. Ne se rappelle-t-on pas les tt'oubles qui ont eu lieu à plusieurs reprises soit à New-Yoï^k , soit à Philadelphie 9 lorsque des démocrates «xaltés ont osé prêcher publiquement l'abolition de l'esclavage? 11 est surprenant que la population de ces villes où l'esdavage n'existe pas, où règne ^ au contraire, l'esprit d'^alité le plus absolu, se soulève contre quelques hommes qui demandent l'émancipation des noirs. Pourquoi cette contradiction ? Quelle est la cause de cette anomalie?...

Établissons d'abord qu'aux États-Unis d'Amérique l'exercice de la liberté et^ de l'égalilé politiques est aussi parfait que possible parmi les blancs;

Reconnaissons ensuite que le même peuple pratique non-seulement Vesclayage des hoirs, mais encore maintient, vis-à-vis des hommes de couleur affranchis, une ligne de démarcation qui semble accuser toutes ses prétentions démocratiques;

FONDÉE SUH LA SOISHCE SE l'hoHHE. ao3

Et maintenant cherchons si un pareil contraste peut s'expliquer autrement que par des considérations de la nature de celles que nous avons jusqu'à présent présentées.

Quiconque fait de la république des États-Unis l'objet de son admiration , sans songer à l'cvislence de l'esclavage, s'expose à commettre les plus grossières erreurs, car l'esclavage est précisément un élément essentiel de cette société naissante. Si , par hypotlièse, vous supprimez l'esclavage, je supprime, par nue autre hypothèse, la prospérité matérielle des Américains et tous les avantages de leur liberté pratique. Si , au contraire, vous tenez compte, d'une part, de la réalisation de l'égalité la plus parfaite parmi les blancs, et, de l'autre, de la servitude des hommes de couleur, il nous restera à discuter la cause de ces deux faits, si contradictoires en apparence et si simples en réalité.

D'après les principes que nous avons posés, il nous est toujoui's facile d'indiquer, en calculant seulement les rapports des races entre elles, la nature des institutions et du régime social ([ui doivent s'établir dans le sein d'un peuple donné. Si nous supposons un peuple créé par le mélange de plusieurs races, lesquelles sont très -dissemblables dans leur couformatiou physique, dans leuis langues, dans leurs mœurs, nous sommes en droit d'aHirmer, à priori, que chez ce peuple il existera un conU'aste non moins frappaut dans les conditions et les rangs. Si nous supposons un peuple qui, formé primitivement d'éléments bété-

ao4 ï-A sciEircB politique

rogènes, parvienne progressivement à l'unité par la fusion , nous pourrons également prévoir avec certitude des modifications successives dans son régime politique, comme conséquence immédiate du croisenienl des races. Si nous supposons un peuple formé de simples variétés uppartenunt à une même souche, nous pourrons prédire qu'il s'établira dans son sein des illégalités, mais des inégalités peu tranchées. Si nous supposons un peuple formé par une seule race sans mélange, nous pourrons encore de la même manière prédire que ce peuple aimera passionnément l'égalité. Dans toutes les hypothèses possibles, l'étude seule des conditions diverses du mélange des races nous conduira à la juste appréciation du degré de liberté ou d'asservissement des peuples , des castes , etc.

Considérant donc maintenant les circonstances de la formation de la société américaine, nous arriverons vraisemblablemeut, par la logique, à la présupposition, ou, si je puis le dire, à la déduction de la réalité.

Issus des classes intermédiaires de la nation anglaise, des sectaires persécutés sont contraints à l'émigration. Leur position dans leur patrie n'avait établi entre eux d'autres liens que ceux que forme la communauté de pensées, de sentiments et de malheurs. Nés dans les rangs de cette classe du peuple qui fait sans cesse de nouveaux efforts d'émancipation, ils oui en eux une force d'intelligence et un courage

FONDI^ SUR LA SCIENCE DE l'hOMME. 2o5

que ne peuvent abattre ni les résislances les plus cruelles ni les oppressions les plus invétérées. Ces hommes, frères par la pensée, la religion, l'identité de [josilion sociale, vont cliercher sous lui climat lointain la liberté que leur refuse leur patrie, et tenter (ie coloniser un sol vierge et fertile, pour ainsi dire dépourvu d'habitants. Après l'heureuse fondation de leur première colonie, ils appellent de nouvelles recrues, et leur patrie leur envoie d'autres victimes des persécutions religieuses et politiques. Ce sont encoi* pour eux des frères de cœur, de nouveaux membres de leur famille intellectuelle. Ainsi s'accroit leur nombre ; ainsi , par les progrès d'une prospérité inespérée, par la multiplication des mariages qui ne dépendent pins que du choix libre et sympathique des époux, se développe rapidement leur essaim primitif. Ils constituent bientôt un État, bientôt plusieurs États, dont la fortune ci'olssantc récompense à la fois leurs travaux et leurs auslères vertus.

Assurément le régime social que ces hommes établiront entre eux sera fondé sur les principes de l'égalité. Ayant tous une même origine, ne connaissant que les mêmes besoins, réunis par le seul lien de la pensée qui crée entre eux une sorte de niveau intellectuel , ces hommes ne pourront se soumettre à une hiérairhie, surtout à une hiérarchie héréditaire, u Dans le Conneclicut, dit M. de Tocqueville, le corps électoral se composait, dès l'origine, de funiversalité des citoyens , et cela se conçoit sans peine. Chez ce [>euple naissant régnait alors une égalité presque parfaite

ao6 LA sciïNCï PotrriQOT

entre les fortunes et plus encore entre les intelligent ces. )> « Ce ne sont pas seulement, dit ailleurs le même ëcrivain, les fortunes qui sont égales en Amérique , ce sont les intelligences elles-mêmes... » On peut voir dans l'ouvrage entier de M. de Tocque ville le développement de cette pensée. C'est à ce caractère originel des colonies anglo-américaines qu'il fait remonter la cause de cette égali lé. S'il eût poussé un peu plus loin son raisonnement , il Faurait biea certainement attribuée à l'identité de race.

Mais poursuivons notre raisonnement. Â ce peuple, dont nous venons de voir la constitution primitive, d'autres populations pourront s'adjoindre. Celles-ci, ayant pour la plupart la même origine , la même; langue 9 la même civilisation , commenceront à vivre isolées sur un territoire voisin. Mais bientôt, pour la nécessité d'une commune défense et dans le but d'un appui réciproque, elles s'uniront par un lien fédératif. Le principe qui présidera à leur association ne pourra être encore que celui de la plus parfaite égalité. Convenons même que des variétés différentes de la même souche , telles que les diverses branches de la famille européenne , que notamment des Français , des Hollandais, des Espagnols pourront se réunir aux populations d'origine anglaise, sans que les conditions de leur accession diffèrent en aucune façon. Dès l'instant où il n'y a pas superposition d'une race sur une autre , mais fédération pure et simple de plusieurs États séparés ; dès l'instant où les populations ainsi réunies sont à peu près égales en puissance vir-

FONDÉE son LA SCIBMCB DE l'hOHHE. 3O7

tuelle et en civilisation, l%a]itë politique et sociale ne peut que se maintenir.

Telle sera, d'après notre hypotlièse, telle est en réalité la société des États-Unis d'Amérique.

Cependant, au seïo de cette société si Iionif^ène, si essentiellement démocratique, seront mêlées d'autres races toul à fait distinctes des premières. Qu'en adviendra -I -il? I^s républicains seront-ils conséquents avec leurs propres doclrines? appliquerontils à ces races particulières les principes qu'ils réalisent entre eux ? Il semble que s'ds ne suivaient ((ue le conseil de la raison et rinspiralion de leur cœur, ii devrait en être ainsi; mais examinons impartialement les faits.

Les Américains sont en relation , d'une part, avec des trdius indiennes, trop faibles pour repousser la force par la force, et originairement impuissantes à prévenir leur propre dépossessîon. Vis-à-vis de ces tribus, ils ont constamment abusé de leur supériorité, et toutes les fois que chez elles le sentiment de rindéj)endauce l'emporte encore sur celui de la soumission , ils ne leur laissent que Falternative de la fuite ou de la mort. Voilà , en premier lieu , comment ils en agissent ù l'égard de la race cuivrée, que son évidente faiblesse alliée à une certaine ardeur de ré-, sistance condamne malheureusement .■! ce sort. Les Américains ont encore dans leur sein une race étrangère, si différente de la leur, que son apparence physique suflit pour établir contre elle une présorap-

aOO LA. SCIENCE POLITIQUE

tion d'infériorité. Cette race , alors qu'elle était libre et maitresse dans sa propre patrie, a été enlevée violemment par d'infâmes mercenaires dont le trafic mérite une universelle réprobation, mais dont le succès, après tout, n'est autre chose que la preuve d'une odieuse, mais inroiilestable supériorilé. Par quels actes, par rapplicatioii de quels principes les démocrates américains se signalent-ils à Tégard de cette population importée? — Elle est faible, n'est-il pas vrai? Elle sait se façonner au joug? Cela sufïit! Pour elle, plus de liberté, plus d'égalité, plus de droÎLs civils et religieux, plus de personnalité! —Là où il y a identité de race, il y a identité de position sociale, de droits politiques, de rangs. Là où il y a diversité de races, il n'y a plus que servitude et distinctions liéréditaires. Or, ce contraste éclate dans le sein d'une même république , sur le même forum et dans le même temple. Niez donc l'influence de la race ! Expliquez donc autrement que par cette influence réalité comme l'inégalité des conditions !

Mais ce n'est point tout encore. Franchissez la frontière des Etats-Unis. Allez au Mexique, vous y trouverez un spectacle tout opposé. Au lieu d'un gouvernement libre et d'un régime d'égalité , vous n'aurez plus qu'une grossière classification de races et d'individus.

On compte au Mexique sept ou buit sortes de-populations : 1° les individus nés en Europe, a" les créoles espagnols, 3o les métis de blancs et d'Indiens

FORDÉE SUR LA SCIERCE DE L HOHHE. a04)

[^mestizos), 4° les métis de blancs et de n^res (malattos) , 5° les métis de nègres et d'Indiens (2001^^), 6° les Indiens de sang pur, ']" les nègres africains, 8° enfin, un certain nombre de Malais des lies Philippines. Indépcndantmeut de ces premières divisions, on pourrait encore trouver dans le sein de la race cuivrée, qui forme à peu près les deux cinquièmes de la population totale, des différences nombreuses de tribus. Or, c'est en raison de toutes ces difl'érences que les rangs sont distribués. L'Européen et leci'éole sont à la tête ; le métis indien occupe à peu près le second rang ; puis vient le mulâtre , puis flndien non croisé, qui se divise en Indien tributaire et en Indien cacique, puis le nègre qui est confondu avec une foule d'autres produits métis , que les Espagnols appellent castas. Cette base de classification n'est point, il est vrai, invariable et absolue; mais elle peut être regardée comme un fait général qui a pour nous une grande signification. « Le Mexique, dit M. de

Humboldt, est le pays de l'inégalité Dans un

pays gouverné par les blancs, les familles qui sont censées être mêlées avec le moins de sang nègre ou mulâtre, sont naturellement aussi les plus honorées. En Espagne , c'est pour ainsi dire un titre de noblesse de ne descendre ni des Juifs ni des Maures. En Amérique , la peau plus ou moins blanche décide du rang qu'occupe l'homme dans la société' . , , . »

C'est ainsi qu'au Mexique l'amalgame de populations

■ Essai pol. surla Noui:-F.sp., liv. II, ch. tu.

aïO LA SCIENCE POLITIQUE

de types différents a créé des distinctions sans nom* bre^ uniforménient en rapport avec les signes extérieurs qui caractérisent chaque type. Au Mexique, comme aux États-Unis j l'état social est par conséquent fondé sur le rapport physiologique des populations» « N'oublions pas , dit encore M. de Humboldt , qu'aux États-Unis la société s'est formée d'une manière bien dilTérente qu'au Mexique et dans les autres régions

continentales des colonies espagnoles Là des

hommes libres et une même race y de la même origine y devinrent les premiers éléments d'un peuple naissant '....» C'est, à n'en pas douter, cette différence originelle qui explique , ainsi que M. de Humboldt l'insinue , celle du régime social établi au Mexique et aux États-Unis. D'un côté, la multiplicité des types devait produire des distinctions de castes; de l'autre, l'unité de population devait produire l'égalité de droits* La race des blancs, aux États-Unis, est en effet la plus homogène que l'on puisse trouver dans les limites d'une même nation. L'on dit communément que les Yankees semblent avoir été jetés au même moule , et cette observation n'est point encore assez générale, cr Je ne sais, dit M. de Tocqueville, s'il y a si petite nation européenne qui ne présente un aspect moins homogène dans ses différentes parties que le peuple américain dont le territoire est aussi graud que la moitié de l'Europe. De l'État du Maine à l'État de Géorgie, on compte environ 4oo lieues. Il existe ce-

' Essai poL sur la IVouv.'Esp,, lîv. II , ch. tu, p. i43 de Fédition de Schœll.

FONDEE SDR U. SCIKSCE DE L HOHHE. ai I

pendant moÏDs de diffêreoce entre la civilisation du Blaine et celle de U Géoi^e, qu'entre la civilisation

de la ^o^mandie et celle de la Bretagne. Le Maine et la Géorgie, placés aux deux extrémités d"un vaste empire, trouvent donc ualurellemeiit plus de facililés réelles à former une confédération que la NormaU' die et la Bretagne qui ne sont séparées que par un pont'. »

En Angleterre, en Allemagne, en Italie, en France même , il existe une înrinité de races qui ne se sont pas encore identifiées par le croisement, tandis que les habitants actuels de l'Amérique septentrionale ne sont en grande partie que les descendants des colons anglais, appartenant vraisemblablement à la lignée des Saxons , qui ont étendu leur domination , à mesure que, par des alliances sans freili , leur postérité s'est accrue dans une proportion inouïe. Comment serait-il possible qu'une telle population se soumît à des inégalités de naissance, telles qu'elles ont existé en Asie et en Europe , partout où les nations ont été formées par des races mêlées. Il serait aussi impossible qu'une division de castes existât parmi les blancs qui ont formé la république des États-Unis , qu'il serait impossible que l'égalité américaine régnât parmi les peuples de l'Inde et, j'ajouterai, du Mexique. Ces deux faits, si dissemblables, dérivent d'un même principe.

On aurait un excellent argument à m'opposer, si

' Dr h démoctniif en Amérique, 1. 1 , p. j65. C'est [lu même oiivra|;f que sont eitrails les pauages précédents.

aia LA sciEircE politique

les Anglo-Américains , qui sont si fiers de leur indépendance et de leurs habitudes d'égalité, faisaient preuve à Fégard de la race nègre des mêmes sentiments ; mais malheureusement, sous ce rapport , on voit qu'ils se signalent par une étrange inconséquence. En vain les blancs prétendent-ils pour eux-mêmes à des droits dont ils ne tolèrent pas la violation; en vain poussent-ils souvent jusqu'à un fatal excès la fougue de leurs passions démocratiques: les mêmes hommes se montrent inexorables sur la question des noirs. Non-seulement ils maintiennent l'esclavage, mais, par la force d'un invincible préjugé, les hommes de couleur affranchis, ceux-là même qui n'ont dans leurs veines qu'une goutte de sang africain, restent à leurs yeux dégradés. La contradiction est donc bien manifeste, et je le demande, cette contradiction peutelle être expliquée autrement que nous ne l'avons fait?

L'esclavage aux Etats-Unis n'est point, comme on pourrait le croire, un fait spécial et n'ayant d'influence que sur les États où il est consacré par la législation. On élude presque toujours en France la discussion de cette question palpitante, comme si la prospérité des ÉtatSTUnis. et la fixité de leurs institutions en étaient tout à fait indépendantes , comme si dans les principaux États du nord, tels que ceux de New-York et de Pensylvanie , on ne tirait aucun profit des travaux agricoles des noirs. C'est une erreur qu'il faut rectifier. Non-seulement la présence des noirs, libres ou esclaves, est pour la classe ou-

FONDÉE SUR LA SCIENCE DE l'hOMME. ^ 1 3

vrière de tous les États d'un avantage immense, puisque cette classe , dans toute l'étendue de TUnion , se trouve ainsi allégée d'une grande partie du service domestique et des plus pénibles fonctions , mais la question même de l'esclavage est sans contredit de l'intérêt le plus général. La division la plus naturelle qui puisse être faite de l'Union américaine est celle qui comprend , d'une part, tous les États qui sont exclusivement agricoles, et d'autre part, tous ceux dont l'importance est toute commerciale et manufacturière/ Cette division correspond à celle des États à esclaves et des États sans esclaves. Les États du Midi prétendent que sans esclaves il leur serait impossible de continuer les grandes exploitations qui font toute leur richesse et qui concourent en outre à alimenter les marchés du Nord. Ils déclarent qu'ils se sépareraient de l'Union plutôt que de re^noncerà l'esclavage des noii*s. La crainte de cette séparation force le Nord à appuyer leurs prétentions et à seconder ofBciellement leurs efforts pour la conservation de l'esclavage. Les États manufacturiers , en effet, étant en position d'avoir forcément recours aux matières premières des États agricoles, sont extrêmement intéressés à ce que la séparation n'ait point lieu, tandis que ces derniers, pouvant se passer des produits manufactui*és du Nord, à cause de la concur^ rence anglaise, n'ont qu'un médiocre intérêt à ce que l'Union soit maintenue. Le Nord et le Midi, en consultant leurs communs intérêts, sont donc obligés de faire cause commune pour le maintien du statu quo.

ai 4 LA SCIEKCE POLITIQUE

Et c^est ainsi que la question de l'esclayage est pour l'union fédérative des États une question de vie ou de mort. Il n'est personne en Amérique qui n'eu ap-^ précie l'importance , et si nous n'étions nous-mêmes aveuglés par de vaines préoccupations, nous com* prendrions comment des villes, où Vesclas>age v! existe pasj se soulèvent contre des hommes qui provoquent imprudemment l'émancipation immédiate des noirs* a A moins de changer, dit A. Murât, le sort de la classe ouvrière , et par conséquent toutes les relations sociales ; à moins de créer des mœurs tout à fait différentes , et d'exercer la plus grande influence sur la religion et l'éducation, l'esclavage est et sera le grand pivot sur lequel tourne toute notre politique intérieure '• »

Cest l'esclavage qui devient ainsi pour les États- Unis un germe constant de division. C'est l'esclavage qui aujourd'hui sert de texte aux discussions les plus vives et aux dissentiments les plus graves. Les intérêts et les sympathies, les menaces et les craintes sont eq jeu. Tous les livres, toutes les feuilles publiques, tous les partis secondent ce dangereux mouvement. Chacun se pose le même jM'oblème, et chacun le résout diversement. Les passions sont aux prises avec les intérêts, et l'impatience démocratique avec la lenteur des arguments. C'est à peine si, dans le choc de toutes les opinions, il. est possible de dis-

* Esquisses morales et politiques des États-Unis y p. 83. — Voir sur toutes CCS matières l'ouvrage plus récent de M. Michel Chevalier : Lettrès sur l*jimérique du Nord,

FORDJÉESUH LA. SCIENCE DB l'hOMHE. SI 5

cerner celtes qui réunissent te plus grand nombre d'adliéreots.

Toutefois, s'il m'est permis de présenter ici une esquisse rapide de l'état général de la discussion, je m'efforcerai d'en assurer l'exactitude, en puisant mes documents aux sources les plus au ttien tiques. Les partis qui ont sur le point de l'esclavage des opinions bien prononcées sont compris aujourd'bui, en Amérique, sous les noms dtanti-abolitiomsts, itaboUtioaists et de colonizalionists. -^ • »

Les premiers, rejetant ordinairement toutes considérations pbilanlbroplques, font avant tout de la question d'esclavage une question d'intérêt. L'exploitation d'un pays neuf, disent-ils, requiert non-seulement le plus de bras possible, mais encore la soumission absolue des travailleurs à la volonté des cotons. Sans cette condition, les travaux ne s'accompliraient qu'avec une lenteur ruineuse, et d'ailleurs le prix et les frais d'entretien d'un esclave, dans la partie méridionale des Etats-Unis, sont de beaucoup Inférieurs au taux du salaire que réclamerait un bomme libre. 11 faut aussi considérer que le travail des noirs, dans les contrées du Midi, que la sévérité de leur discipline et la fixité de leur organisation, offrent mille avantages que ne présenterait pas Je travail des blancs. L'intérêt qui s'atlaclie au maintien de l'esclavage, eu égard au degrê de production des propriétés territoriales, est donc incontestable.

Mais parmi les anti-aùnUlionists, il en est un grand

2l6 LA SCIEHCE POLITIQUE

nombre qui, tout à fait désintéressés dans la discussion j nliésitent pas à faire de Fesclavage une question de droit. Ils se fondent à cet égard sur Tinégalité de race j et prétendent que les noirs esclaves ne sont pas plus malheureux que les noirs libres. Je dirai tout à l'heure ce en quoi leurs raisonnements me paraissent incomplets ; mais ici je me borne à les exposer succinctement.

Les n^res, disent-ils ^ ne sont sensibles qu'aux jouissances physiques; leur intelligence est sans délicatesse , leur caractère sans dignité. L'idée de liberté les touche peu, le bien-être et les plaisirs sensuels sont pour eux les seuls biens de la vie. Ils sont apathiques, imprévoyants, vicieux. Ils ont besoin tout à la fois d'un frein et d'une protection paternelle. Or, en réalité, le planteur est pour eux un père. en même temps qu'un maître. Il est moralement et matériellement intéressé à user dignement de son autorité. Cesl sans justice qu'on le représente comme un tyran : îl est trop fort pour être cruel. Les noirs trouvent dans l'esclavage la satisfaction de tous leurs vrais besoins , mille fois mieux que dans l'état de liberté ou dans l'état de barbarie. Ce ne sont pas eux qui provoquent leur émancipation. S'ils avaient pour la liberté l'amour qu'on leur suppose^ ils imiteraient les tribus indiennes et toutes les races indépendantes, qu'il est plus facile d'exterminer que de soumettre. Les noirs, au contraire, ont toujours su se résigner à la servitude. Au lieu de haïr leurs maîtres , ils en briguent les faveurs. Quand on les vend, la seule émotion qui les

FONDEE SUR LA SCIEffCE UE l'hOMME. 317

agite est le désir d'être achetés à un haut prix. Si l'on considère les avantages dont ils jouissent dans une plantation bien réglée, si l'on cherche en outre à pénétrer leurs senlimeuts , on jugera qu'ils ne sont point aussi malheureux qu'on le suppose, et il est \rai de dire que la plupart d'entre eux ne demandent aucun changement. Le travail des paysans en Europe est presque douhie de celui des esclaves en Amérique. Ceux-là sont sous le poids d'une horrible incertitude, ont constamment à craindre que leur famille ne meure de faim. Ceux-ci, bien nourris, bien vêtus, bien logés, n'ont aucun souci du lendemain. — Mais ils ne sont pas libres! — Sans doute, continuent les iind-KiIjolitionists, si nous supposons à la race des noirs les mêmes sentiments qu'à la nôtre, nous dirons que rien ne saurait compenser la perte de leur liberté; mais nous devons considérer que la seule félicité vers laquelle les noirs soient portés par leur organisation , est une félicité presque animale, et que dans l'état d'esclavage ils en jouissent plus complètement que dans toute autre condition. Que l'on compare aux États-Unis le sort des esclaves à celui des hommes de couleur affranchis : quelle prodigieuse différence de bien-être et de moralité! Ceux-ci, quoique libres, se traînent toujours dans les derniers rangs de la société, dans la paresse et dans le vice; ceux-là, jouissant d'une existence assurée, n'ont pas à courir la chance terrible du vagabondage, des vols et des meurtres '.

' On peul consulter l'ouvrage précité de M. Achille Mural. Cet écri-

aiB LA SCIENCE POLITIQUE

C'est par des arguments de cette nature qu'un grand nombre de républicains, d'ailleurs respectables, combattent tout projet d'affranchissement. Maintenant résumons ceux de leurs adversaires.

Les hommes sont égaux en droits , disent les aboU' tiordsts. Fussent-ils inégaux de facultés , ils devraient néanmoins être placés dans des conditions identiques d'admissibilité à tous les avantages sociaux. Il répugne au sentiment, il est contraire à la justice éternelle que nous révèle la religion et que nous enseigne la morale , qu'un homme soit la propriété d'un autre. Les mêmes raisons que nous alléguons pour notre propre liberté s'appliquent à la liberté de tous les hommes. Puisque notis ne voulons pas être esclaves, pourquoi soumettre nos semblables à l'esclavage?— Il est donc nécessaire , il est donc urgent , il nous est donc impérieusement prescrit par cette loi suprême dont nous trouvons la première empreinte dans notre conscience, d'émanciper la race nègre.— L'intérêt des possesseurs actuels n'est qu'une question secondaire, si on le comparé à l'intérêt des malheureux qui plaident pour leur liberté. D'ailleurs le prétendu droit de propriété dont ceux-là se prévalent, a une origine hotiteuse : delicta parentum immeritus lues. Que les noirs et les blancs aient donc des droits et des avan-

vain , dont l'enthousiasme pour les institutions républicaines des États- ^nis est sans bornes , est un des défenseurs les plus obstinés de l'esclavage des noirs. Cette apparente contradiction est encore un fait bien remarquable^

FOHDl!x BDfi Ul SCIERCE DE L HOMME. Iltji

lages égaux. Il n'existe entre les deux races d'autre inégalité que celle qui résulte de l'inégalité de condition et d'éducation : cette inégalité s'effacera, aussilot que les deuv races seront placées dans des circonstances semblables. En supposant d'ailleurs qu'il y eût inégalité naturelle, bâions-nous de la faire disparaître par le croisement. Que les traits distinctifs de la race inférieure s'effacent par des alliances multipliées. Que nos lois prescrivent et provoquent ce mélange. Qu'enfin le préjugé qui perpétue encore, parmi les hommes libres, l'odieuse aristocratie de couleur, disparaisse par l'influence continue de l'éducation. C'est en hâtant autant que possible le pragrès des hommes vers l'égalité sociale, que nous serons fidèles au\ principes fondamentaux de la religion , de la philosophie et de nos constitutions écrites.

Ace généreux appel, les co/orcizationisCs répondenl:

Comme vous, nous sentons et nous professons que l'esclavage est injuste; comme vous, nous invoquons les principes les plus sacrés; nous voulons, comme vous, l'entière émancipation des noirs, mais nous la voulons effective, et non nominale. Supposons que l'abolition de l'esclavage soit prononcée demain, et que les hommes de couleur, indépendamment de leur afTranchissemenl, obtiennent encore une protection assez elTicace pour qu'aux yeux de la magistrature ils soient absolument assimilés aux blancs. Qu'aura-t-on fait? Il n'est point certain que l'on n'ait pas empiré leur sort ; mais il est bien certain que l'on

2aO LA SCIENCE POLITIQUE

n'aura pas atteint le but d'égalité qu'on se propose. Qu'on considère la condition des hommes de couleur affranchis, dans toute l'étendue des États-Unis! Leur existence est-elle moins dégradée que lorsqu'ils étaient esclaves? Leur race a-t-elle cessé d'être réellement asservie? Victimes de l'aversion et de Fînjustice publiques j leur âme se décourage et s''»vilit. La paresse les condamne à la misère, te vice les conduit à l'éclîafaud. Le nombre des criminels est beaucoup plus considérable parmi les noirs libres que parmi les blancs '.

Cet état d'infériorité et de dégradation, qui est incontestable, a sa source, disent toujours lés colonie zationists , ou dans l'inégalité des races , ou dans la force du préjugé. Dans l'un et l'antre cas , il n'y a qu'un moyen d'y remédier, c'est de séparer les races, en exportant les noirs loin du sol qui les a vus esclaves.

Si les races sont naturellement inégales, il est chimérique de vouloir leur assurer un rang égal dans la société;

Si elles sont naturellement égales , et si la dégradation actuelle des noirs n'est que l'effet de l'oppression qui pèse sur eux, il n'en reste pas moins l'universel préjugé de leur infériorité et l'universelle antipathie dont ils sont l'objet. Gomment détruire ce préjugé? comment faire disparaître cette antipathie?

Mais il rmporte d'abord de décider, disent quelques-uns d'entre eux , si ces sentiments , loin d'être

* Voir les Lettres suri* Amer, du Nord, par M. Michel Chevalier..— Notes , p. 440. On trouvera dans le même ouvrage une foule de documents précieux.

FOVDÉE SUR LA SCIENCE DE l'hOMME. 2121

naturels, sont réellement condamnables. L'instinct qui nous porte à choisir nos épouses dans notre pro* pre race , celui surtout qui porte universellement les femmes de notre race à choisir leurs époux parmi les hommes blancs , n'est-il qu'un penchant vicieux? Si, au contraire, il est naturel que nous soyons enclins à préférer nos semblables dans nos unions intimes et dans toutes les relations de la vie qui appellent le plus d'expansion et de confiance , n'est-il pas naturel ' . aussi que la même préférence se manifeste dans les circonstances moins graves , et devienne dès lors un sentiment public ? Si la préférence que nous avons pour les femmes de notre race , si l'impulsion qui nous fait toujours choisir nos amis, nos instituteurs, nos prêtres, nos magistrats, parmi ceux qui nous ressemblent le plus , au lieu d'être un sentiment contre nature, est un sentiment universel et légitime, quel est celui qui sera assez téméraire pour se croire capable d'extirper le préjugé social qui en résulte ?

Vous donc qui croyez parvenir, par l'émancipation immédiate des noirs, à leur assurer des droits égaux dans la société, vous qui ne redoutez point la responsabilité de changer Fassurance de leur bienêtre matériel contre les incertitudes d'une liberté fictive, dites -nous par quelle merveilleuse influence vous détruirez d'abord ce préjugé, qui évidemment a sa source dans un sentiment instinctif.

Vous provoquerez le mélangé des races , mais vos exhortations seront superflues. Vous démontrerez la possibilité mathématique d'opérer l'absorption des

laa LA. SCIENCE POLITIQUE

races inférieures par des alliances successives, mais vos raisonnements ne seront point écoutés ; et vous serez d'autant moins fondés à accuser nos inclinations exclusives que vous serez les premiers à en donner l'exempte. En vain diriez-vous que nos répugnances actuelles sont la conséquence de l'idée de servitude que fait naître en nous le seul aspect des noirs , et que ces répugnances cesseront aussitôt que cette race sera libre comme la nôtre. Ne savez-vous pas que dans les États où l'esclavage a cessé depuis longtemps , dans ceux où il n'a JEunais existé , dans ceux-là même où la cause de leur afirancfaissement trouve les partisans les plus ardents et les plus nombreux , la répugnance à mêler les races est absolument la même. Dans quelle contrée les blancs choisissent-ils leurs épouses dans la race des noirs ? Si des cas exceptionnels se présentent, ils s'expliquent ou par le mérite exceptionnel du noir , ou par l'exceptionnelle dépravation du blanc. Mais la loi des familles ne peut point se constituer sur une telle base. Chacun appelle son semblable, et l'idée seule de beauté suffirait pour éloigner notre race de ces alliances qui produisent des êtres qui ne nous ressemblent pas.

Ainsi f tant que les deux races seront réunies dans ta même société, les caractères physiques de l'une suffiront pour taire naître contre elle une fâcheuse présomption d'infériorité. Que cette présomption ait sa source dans l'infériorité réelle des-noirs ou dans la force du préjugé qui , dans tous les cas , dérive d'une antipathie invincible , elle ne sera jamais détruite. Les

FONDÉE SDR LA SCIEETCB DE t'HOMHE. 3^3

noirs, par conséquent, ne pourront jamais être placés sur un pied effectif d'égalité avec les blancs. Donc , le seul moyen de réaliser leur véritable affranchissement, c'est de séparer les deux races. Que tous les ' hommes généreux secondent nos elTorts, que le gouvernement nous accorde son appui, et nous parviendrons bientôt à reporter sur sa terre natale la race infortunée que nous en avons odieusement arrachée'.

Tels sont les vœux des colonizationists. Ces amis de l'humanité, dévoués depuis longtemps à l'accomplissement de leur projet, ont créé en Afrique un établissement connu sous le nom de Libéria. Cet établissement, dont la direction leur appartient encore, reçoit tous les nègres libres qui consentent à émigrer. Mais la nteilleure objection qui s'élève contre leur essai de colonisation est que les nègres aiment mieux rester aux États-Unis que de se laisseï' exporter en Afrique. Les exportations qui ont eu lieu jusqu'ici , comparées seulement à {'accroissement unnutd de la population des noirs aux États-Unis , ont été eu raison de I sur ion. La tentative a donc échoué, et rien n'augure des chances plus favorables pour l'avenir.

Voilà trois partis bien distincts qui se rattachent à la cause des noirs. Celui qui plaide pour le maiutien actuel de l'esclavage parait être le plus puissant, parce

' Voir The Afiicim Rf/iosilory anil colonial journal, ouvra|;e pério- Hique imprimé à Washingron, cl les publications do l.i Soi'iélé IjrilonnitfUe de colonisatiari.

aa4 LA SCIENCE POUTIQUE

que son premier argument est fondé sur les grands intérêts d'exploitation territoriale, et sur la nécessité de prévenir la dissolution de l'Union. Celui qui a le plus d'influence sur l'opinion en général , est celui qui provo(|ue raffrancliissement pur et simple. Celui dont les vues paraissent les plus sages , les plus couciliantes et les plus propres à pioduire l'arrrancliissement réel , est celui dont les plans ont le moins de chances de succès. Le premier parti invoque des considérations qui, selon moi , ne peuvent point prévaloir sur les idées de justice et de nécessitt; qui tendent à soumettre à certaines reslrictions le droit qu'un homme exerce sur un autre. J'admets que Tinégalité des races détermine nécessairement une inégalité de position sociale; mais je n'admets pas que lorsqu'un malheureux nègre devient la propriété d'un blanc qui , en léalité, peut être plus méprisable que lui, il soit loisible à ce dernier de le rendre victime de sa tyrannie et jouet de ses caprices. Que les obligations imposées à l'esclave soient déterminées par la législation; que les peines qu'il encourt soient fixées et infligées par une magistrature indépendante; que certaines conditions d'éducation soient requises, et que surtout l'esctai-e ail toujours devant lui la perspective de son affranchisse' ment légal, lorsque, par un surcroît de travail et par la manifestation dune intelligence active , il aura donné la preuve (fun mérite exceptionnel : à ces diverses conditions, je ne crains pas de dire que l'esclavage devient pour les noirs préférable à l'état d'indépendance dont ils jouissent en Afrique. Il devient, rela-

FONDEE SUR LÀ SCIENCE DE L*HOMHE. ai5 I

tivemenf à cette race qui nous est réellement infô* {

rieure, moins cruel et ni plus ni raoÏDS l^itime que j

le paupérisme en Europe. L'esclavage tel qu'il existe I

aujourd'hui, est horriblement injusie, car il n'offre i

pas de chances d'émaucipution à celui qui, né avec '

des facultés au-dessus du niveau commun, est digne

d'une position pour le moins indépendante. L'escja- i

vage, tel que je voudrais qu'il se modiliAt, laissant aux noirs la faculté d'acheter leur liberté ou par un surcroît de travail ou par l'accomplissement de certaines conditions, aurait d'abord pour effet de favoriser l'émancipation successive et individuelle de ceux

qui la méritent réellement, et de prévenir d'autre part I

les calamités qui seraient l'inévitable conséquence de toute brusque transition entre le régime actuel et l'état absolu de liberté.

Le parti des aboîiUonists me parait plongé, je l'avoue, dans un étrange aveuglement. Tout homme généreux, sans doute, désire l'amélioration du sort de ses semblables et provoque le changement du régime oppressif sous lequel gémissent les noirs en Amérique ; mais la première question à résoudre est de savoir si, en proclamant leur indépendance absolue, ils auront acquis une somme supérieure de bien-être et une position sociale effectivement plus élevée. Que l'on soit esclave dans une plantation, ou domestique dans une ferme, ou manœuvre dans un atelier; que l'on soit soumis à l'autorité d'un économe ou au despotisme impitovable d'nn salaire marchandé, je ne

aa6 LA SCIENCE POUTIQUE

vois pas où est ta différence : les fonctions à remplir sont toujours les mêmes , et la rétribution est à peu près ^ale dans l'un et l'autre cas, c'est-à-dire, qu'elle ne suffit qu'à l'existence. Si d'un côté C y a quelques chances d'avancement, de l'autre, il y a la chance d'une efii-ayante dégradation, et la perspective constante de la mort, par ia misère ou l'échafaud. L'exemple des hommes de couleur afTranchis doit toujours être cité. Que l'on calcule le taux moyen de la consommation des noirs libres aux États-Unis, sans y comprendre les mulâtres, et l'on verra s'il est de beaucoup supérieur à celui de la consommation d'un même nombre d'esclaves! Quand l'esclavage a été aboli dans les Etats du Nord, c'est lorsque les propriétaires ont eu intérêt à employer le travail des blancs. Lorsqu'il sera aboli dans les Etats du Midi, c'est lorsqu'il deviendra onéreux pour les possesseurs d'esélaves. Par conséquent, les noirs sont toujours victimes de ce prétendu libéralisme. Si le salaire des blancs pouvait dès demain soutenir la concurrence du prix des esclaves, ceux-ci seraient aussitôt mis en liberté, et l'on verrait les radicaux s'en applaudir hautement. Pourtant on n'aurait fait que détériorer la condition des noirs, en les forçant à chercher un salaire inférieur au prix de leur entretien assuré. Telle est la vérité ; tel est malheureusement , je le crains , le sort qui les attend.

Les œlonizationists , voyant très-bien l'état de subalternité qui est réservé aux hommes de couleur, tant

FOHDÉE SUS LA SCIENCE DE l'hoMME. 33^

qu'ils seroQt mêlés à la race qui leur est sup^eure, prétendent avec raison que Tunique moyen de les

délivrer de la servitude serait de les isoler. Ce système a été habilement smilenu par le président Jefferson qui, plus que personne, pouvait avoir sur cette matière des opinions éclairées el peu suspectes, n Aucun fait, aucune expérience, écrivail-il en 178a, ne nous empêche de penser que différentes espèces comprises dans le même genre, ou difTerentes variétés dans la même espèce, peuvent être douées de qualités diverses et inégales. Un amateur de l'histoire naturelle, un homme qui ohserve avec l'œil de ta philosophie l'échelle graduée sur laquelle la nature semble avoir formé toutes les races d'animaux, peut donc excuser celui qui cherche à maintenir aussi la distinction qu'elle a établie dans l'espèce de l'iiomme. Cette malheureuse différence de couleur, et peut-être de facultés, est un obstacle puissant à l'affranchissement des noirs. Ceux mêmes qiii penchent vers ce parti, pour revendiquer les droits de la nature humaine, ne croient pas qu'il soit indifférent d'altérer par le mélange des races la dignité et la beauté de l'espèce humaine '. »

Il n'y a donc, dans ce sens, qu'un moyen efficace de prévenir cette altération et d'assurer d'ailleurs l'indépendance des noirs , c'est de les séparer de la race qui les a toujours asservis. Cette conclusion me parait rigoureuse. Mais en supposant qu'il fiH maté-

21l8 LA SCIENCE POLITIQUE

riellement possible de séparer les . laces , il resterait encore à décider si, après tout, cette mesure ne serait point contraire à l'intérêt des noirs eux-mêmes. Partout où les noirs ont été abandonnés à eux-mêmes, on les a vus plongés dans l'état de barbarie. Quel climat pouvait mieux leur convenir que celui de l'Afrique ? : Dans quelles circonstances comparativement plus heureuses pouvaient-ils être créés? Qui les a empêchés 9 dans l'intérieur de leur contrée natale, de faire des progrès en civilisation , à l'égal de notre race ou à l'égal des peuples de l'Asie ? L'exemple de l'ancienne Egypte, celui des Arabes, celui des colonies carthaginoises, ne témoignent-ils pas contre eux? Et le spectacle plus récent qu'ils présentent à Saintr Domingue ne tend-il pas à confirmer, par leur impuissance avérée, cette universalité de préventions qu'inspire leur condition constamment dégradée?..» Si, dans leur isolement, nous trouvons partout les nègres dans un état d'abjection ou de dégénérescence dont les autres races ne nous offrent point l'exemple, devons-nous , dans leur intérêt, plaider pour leur isolement?... Comparons les avantages dont ils jouissent parmi nous à ceux dont ils ont joui partout où ils ont possédé leur indépendance. Avec no|]s,.le^,r intelligence est parvenue à un certain degré de culture ; la formation d'une classe de mulâtres a établi une heureuse transition entre des conditions d'exis« tence trop séparées. Par le concours de cette classe et par le nôtre, l'augmentation progressive de leur bienêlre a dépassé toutes les espérances que leurs anté-

FOIfOiE SUR LA saBITCE DE l'rOMMC. 21^

cédeots avaieut pu faire concevoir; nous les avons fait participer, en un mot, à la plupart des avantages

de notre civilisation. Sans nous , voués à celte misérable destinée dont l'idée de l'indépendance ne peut être qu'un faible correctif, ils ont toujours vécu esclaves d'une inexorable nécessité, d'une insouciance presque animale et de l'imperfection d'une morale tolérant les meurtres, les vengeances et les plus viles habitudes. Si l'opinion que nous nous sommes généralement formée du bonheur comparatif des hommes n'est point une opinion erronée, il est incoi»> testablement vrai que les noirs, même les noirs esclaves qui sont aux États-Unis, ont un sort préférable à celui de leurs frères indépendants d'Afiique.^ Mais, dira-t-on, il serait possible aujourd'hui de leur assurer, en même temps que leur indépendance, un degré de bien-être pour le moins égal à celui dont ils jouissent parmi nous. — Je réponds que cela n'est point possible par la séparation des races. L'amélioration du sort des nègres aujourd'hui esclaves ou affranchis peut avoir lieu parmi nous et ne peut avoir lieu que parmi nous. Combien ne sont-ils pas intéressés à participer aux avantages de notre civilisation ? L'idée de se séparer de la société des blancs leur sourit si peu qu'ils préfèrent l'état de domeslicilé en Amérique à l'état de liberté complète que leur offrirait im-' médiatement la colonie de Libéria, Leur refus en celte circonstance est un argument péremptoire. Il nous prouve combien ils sentent le prix de la société des blancs, nonobstant les cruelles conditions de subaU leriiilé gui leur sont imposées.

a3o LA. SCIENCE POLITIQUE

Établissons donc comme un principe certain , que l'association des races y même à des conditions très^ inégales, entraine de grands avantages de réciprocité. J'ignore si c'est là un paradoxe blâmable; mais j'avoue qu'à mes yeux le but de la nature a toujours été d'établir les sociétés sur cette base, et de donner aux inégalités constituées ainsi la sanction de l'équité.

Le monde est un vaste atelier où. le travail s'accomplît par tous dans l'intérêt commun. Le produit gé*néral est d'autant plus considérable que les emplois sont mieux répartis et l'administration mieux dirigée. La distribution la plus convenable des fonctions étant ainsi le premier élément de la prospérité publique , chacun doit la désirer, chacun doit y concourir. Il n'est pas seulement utile pour la masse qu'il y ait diversité et inégalité de fonctions, il est encore équi* table que chacun ait une rétribution proportionnée à l'importanee de ses fonctions, c'est«*à-dire, à la valeur de ee qu'il produit dans l'intérêt de la masse. L'inégalité de rétributions, fondée sur le degré d'importance des f(Hictions, excite chacun à se rendre apte à des travaux' plus importants, et c'est ainsi que le bien général résulte inlailliblement de la recherche de Tin^ térét individuel.

Les hommes sont inégaux de £sM^ultés : rien ne &* vocise mieux la division du travail. Les hcHomes, et, en général , tous les êtres ont reçu de la nature des besoins en rapport avec leurs facultés : rien ne confirme mieux la justice d'une rétribution proportionnée

FOHSÉB SUH LA SCIEHCB DE l'hOMUE. a3l

8 la valeur des travaux de chacun. Le grand problème politique est résolu, toutes les lois de la uiorale sont satisfaites, si l'oti parvient à placer chacun dans la sphère de ses facultés et dans la limite de ses hesoîns. Or,jele demande, qu'y a-t-il de plus favorable à cette solution que rinégalité des races?

Sépai-er les races pour les placer dans des coudilions d'égalité, est un projet contraire aux lois générales de la sociélé et au plus simple calcul de la raison. Des hommes égaux devront avoir non-seulement des droits et des avantages égaux, mais aussi des attrihutions égales. Qui donc commandera.^ qui donc uhéira? qui donc aura les fonctions directrices? qui se résignera aux fonctions subalternes? Il n'est paa possible d'admettre ici ralternative des fonctions, car il n'y aurait plus de divisiou de travail, si chacun remplissait tour à tour des rôles opposés. — Dans l'intérieur de l'Afrique , les tribus , avant de se choisir un chef, se déchirent et a'entr'égorgent : les mêmes hommes, dans nus sociétés, acceptent sans jalousie l'autorité des blancs. Partqut où des hommes égaux ont à se placer dans des conditions inégales , la lutte s'engage et le sang coule. — Maintenez donc ensemble les races que leur destinée actuelle rapproche. C'est là le seul moyen de concilier les grandes inégalités sociales avec l'état le plus constant de paix et de prospérité. Enaméhorant progressivement le sort des races inférieures, vous ne porterez aucune atteinte à votre supériorité, et vous vous ferez bénir de vos

Îl3îl LA SCI£NCE POLITIQUE

bienfaits. Que dans vos mains l'autorité «oit douce et paternelle; vous en trouverez la récompense dans un dévouement filial. La où ]es inégalités sociales , quelles qu'elles soient , seront fondées sur des inégalités de naissance, l'inférieur participera aux bienfaits d'une civilisation qu'il aurait été incapable de créer seul, et le supérieur profitera de l'assistance d'une classe qu'il n'aurait pas pu suppléer. La religion , la morale publique, l'empire de la reconnaissance maintiendront ces distinctions légitimes , et la paix ne cessera de régner entre les classes, aussi longtemps que leur inégalité primitive ne sera point effacée.

Telles sont les considérations auxquelles a dû me conduire la question de la servitude des noirs. Le maintien de l'esclavage, tel qu'il existe dans les États du sud de l'Union , est une cause qui ne peut plus trouver de défenseurs. En vain, dans ma pensée, le» races sont-elles inégales, il n'est pas permis de nier qu'il n'existe, d'une part, des noirs doués de .facultés supérieures aux facultés moyennes de leur race, et, d'autre part, des blancs inférieurs aux noirs eux-mêmes. Toutes les fois que ces exceptions se présentent, les rôles devraient être intervertis. Rien donc n'est plus évident que la nécessité de soumettre le droit du maître à des restrictions inviolables, et de fournir aux esclaves des moyens légaux d'affranchissement.

Peut-on aussi, dans l'état présent des choses, se i*anger à Popinîon de l'émancipation immédiate? Qui ne voit que cette émancipation , au lieu de produire le bien qu'on se propose , serait fatale à la population

FONDÉE SOB LA SCIBHCE DE l'hIMIME. a33

qui doit en profiler? Dire à un homme; Vous êtes libre, n'est pas lui assurer l'exercice de sa liberté; lui dire : Vous n'avez plus de maître, ne si^nilie pas qu'il cessera d'être asservi. S'il doit, dans son état apparent de liberté, remplir les mêmes obligations, servir d'instrument aux mêmes hommes, et se voir constamment assujetti à l'impitoyable tyrannie de ce qu'on appelle le préjugé; s'il doit ne changer la certitude de toute son existence que contre l'afii'euse incertitude de son lendemain, je ne désire point pour lui la réalisation de ce vœu, et, tout en appelant les modifications susceptibles de produire les affranchissements successifs (les individus les plus forts, je repousse un affranchissement général et immédiat qui aurait pour effet inévitable d'écraser les plus faibles.

La séparation des races, avons-nons dit, n'est pas moins contraire à l'intérêt commun. Dans toutes les sociétés possibles, il existe des races mêlées, et rien n'est plus favorable que ce mélange à la division du travail, qui est la première source de la prospérité générale. — Les fonctions sociales sont et seront toujours nécessairement graduées; les distinctions de rangs sont et seront toujours la conséquence de la diversité des fonctions. Si donc, par l'inégalité des races, la nature a pourvu, de la manière la plus générale, à la satisfaction de ce double besoin, nous devons en glorifier fauteur de toutes choses. — Que les {législateurs des États-Unis, loin de songer à exporter les nègres, modifient l'esclavage de manière à favoriser, d'une part, les émancipations individuelles,

a 34 LA SCIElf CE POLITIQUE

qui atteindront d'abord la classe des mulâtres , et à, prévenir, d'autre part, les déplorables conséquences qui résulteraient certainement de l'imprévoyance sociale à l'égard des malheureux affranchis. Leurs eiforts ne produiront jamais l'égalité; mais ils concourront du moins à établir une distribution équitable des fonctions et des rangs , uniquement en rapport avec les inégalités créées par la nature.

Tel est dans ma pensée le principe fondamental de toute association régulière.

Mais on me demandera si les vœux que j'émets ici ont aux États-Unis quelques chances de réalisation. U m'est douloureux d'avouer que je ne le pense p^s. Les partis moyens en politique triomphent rarement. Ce qu'on peut seulement affirmer, c'est que les dissidences sur la question de Tesclavage ne tarderont point à toucher à leur dernier période , et que , suivant toute probabilité, la conséquence de cette longue lutte sera la dissolution de l'Union. Quant à l'esclavage, il subsistera dans les États du Midi aussi longtemps que l'intérêt de la race dominante ne commandera pas de l'abolir. Dans le Nord , tout semble disposé pour l'envahissement futur des systèmes européens. Tandis que le Midi pourra s'unir aux colonies espagnoles , et maintenir, au milieu de ses exploitations territoriales, la simplicité de ses mœurs et de ses formes républicaines, le Nord envahira le Canada, étendra dans l'Ouest ses conquêtes, et soumettant, d'une part, les tribus indiennes, de l'autre, les po-

toviDis »UR LA saKnos us l'homme. a35

pulations mêlées du nord de l'Amérique, s'établira sui' une base peut-être moins solide, mais relevée par le prestige de la gloire.... Que deviendra alors dans le Nord la pratique du self-goverumenl? Je crains bien qu'elle ne conserve plus de traces que dans les annales de lu société primitive, et qu'elle ne serve désormais que de contraste aux progrès d'une merveilleuse civilisation.

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i36 LA SGIEIfCB POLITIQUE

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