CHAPITRE VIL

DIS nOIS POllfIS POLITIQUES DOMIKAlfTBS.— MONABCHIB FRANÇAISE.

Monarchie, aristocratie, démocratie , telles sont les trois formes dominantes sous lesquelles le pouvoir politique suprême peut se produire. Ou il réside principalement dans un seul, et il y a monarchie; ou il réside dans une classe, et il y a aristocratie; ou il est exercé directement ou indirectement par l'universalité des citoyens, et il y a démocratie.

Je ne m'arrêterai pas à prouver que cette classification est préférable à celle de Montesquieu, qui divise les gouvernements en républicain, monarchique et despotique, et subdivise le républicain en aristocratique et démocratique, selon que le pouvoir suprême est exercé par une partie du peuple ou par l'universalité (i). Il est visible que le despotisme ne constitue pas un gouvernement

(i) Voy. Esprit des lois, liv. II, ch. i.