Lalwrde, Renaissance des arlr, t. I, p

DOMINIQCE FLORENTIN 323

intéresser davantage, c'est que pour la première fois on trouve à cette occasion le nom de Germain Pilon joint à celui de Dominique. Or Cfs deux noms, à dater de ce moment, ne se quitteront plus guère dans les comptes : ce sera une collaboration presque incessante, et elle prouve sans doute mieux que tout autre argument en quel honneur était tenu notre pseudo-troyen sur les chantiers royaux. A la vérité, Pilon n'était pas encore, au moment où il travaillait au Jardin de la Heine, le personnage qu'il devint peu après ; il était tout jeune, ûgé de vingt-six ans au plus, et la commande que le Primatice lui fait est moins importante que celle de Dominique : il n'a que quatre déesses à sculpter, tandis que notre artiste en fait neuf; mais déjà leurs salaires sont les mêmes, car chaque pièce est payée 20 livres (312 francs) à Pilon, et 23 (300 francs) à son collaborateur. Leur situation réciproque ne devait d'ailleurs pas tarder à changer et nous Talions voir dès leur collaboration au monument du cœur de Henri II.

Le monument du cœur de Henri H n'est autre, on le sait, que le groupe dit des Trois Grâces, jadis aux Célcstins de Paris et aujourd'hui au Louvre. Il fut entrepris pendant le même exercice 1360-61, où avaient été faites les statues du Jardin de la Reine; mais ici les rôles sont renversés, et tandis que les trois figures sont demandées à Pilon, Dominique n'est jdus chargé que de l'exécution du piédestal et du modèle en cire de l'urne qui devait contenir le cœur '. On a même cru pouvoir enlever au Florentin le mérite de la composition de ce piédestal, et en effet un article du compte attribue 400 livres (1 200 francs) à Jean Picard dit Le Houx, pour en avoir fait « le modèle en terre, cire, bois et autres matières »; la somme est considérable et il est certain que Picard dut fournir en échange un travail assez important, puisque Dominique, pour l'exécution même, ne reçut, si nous comjirenons bien le mémoire de payement, que trois fois plus, k savoir 300 livres (3 600 francs environ). Mais cette sorte de subordination du Florentin à Jean Picard est au moins étrange, et ce que nous savons du talent de l'un et de l'autre ne nous la faisait guère prévoir : on n'imagine pas bien un simple artiste « à la suite », comme l'auteur des bas-reliefs de Joinville, érigé en

I. Cette urne a disparu; celle qui surmonte aujourd'liui les statues est mo<lerne. Les comptes relatifs à Dominique ligurenl dans de Laborde, Renaissance des Arts, t. I, p. 494-500.

32i LA SCULPTURE A TROVES

mentor d'un Dominique. Peut-être doit-on croire qu'avant le modèle de cire il avait été fait un projet, dessiné par le Primatice, <|ue Jean Picard aurait été s[)écialcmcnt chargé de traduire plastiqucmenl et de mettre au point, et dont l'exécution en marbre aurait été confiée à Dominique. De cette façon, et une telle hypothèse est bien vraisemblable, les deux artistes seraient remis en leur place. Au reste, pour bien ordonné que soit ce piédestal, et quelque souple qu'en puisse être le travail, il vaut surtout, on doit l'avouer, par les trois fi^'ures de Pilon qu'il porte; il a trop peu de caractère pour qu'on en infère rien au sujet du style de l'artiste, quand il travaillait hors de Troyes et sous les yeux du < superintendant des bastimens de Sa Majesté », el, n'était l'intérôt que présente pour nous la seule œuvre de Dominique, exécutée en dehors do la Champagne, qui subsiste aujourd'hui, nous ne nous y serions guère arrêtés el nous nous en soucierions médiocrement.

Le plus célèbre des monuments où Dominique fut appelé à collaborer avec Pilon est le tombeau de Henri II à Saint-Denis, et ici il ne semble pas que la part qui lui avait été attribuée fût beaucoup moindre que celle de l'illustre sculpteur. Ce n'est rien autre que « l'effigie au vif » du roi, c'est-à-dire sa statue agenouillée, qui lui aurait été réservée ', sans compter divers morceaux secondaires qu'il exécuta de 1562 à 1565; malheureusement cette occasion de donner un pendant à son Claude de Lorraine lui fut ravie et la mort le surprit quand seul le modèle en terre était achevé. Nous serions, à vrai dire, mal venus à nous on trop plaindre, puisque Pilon, qui recueillit sa succession, fit du Henri II un do ses plus admirables chefs-d'œuvre, et jamais sans doute notre Florentin ne se serait élevé à une telle noblesse et à une telle puissance.

Quelque occupé qu'il fût à la cour, Dominique n'en continuait pas moins à résider à Troyes. Un acte qu'il passa avec l'échevinage en 1563 le prouve, et aussi ce fait que deux fois, en 1552 et 1564, on voit sa femme quêter à Saint-Panlaléon, leur paroisse '. Les

i. De Laborde, Renaissance, l I. p. 513 el533. Voir aussi : de Boilisle,/a Sépulture des

Valois à Sainl-Denis [Mém. de la Soc. de l'ilist. de Paris, 18""), el Palustre, Germain Pilon (Gn:. des Deaux-Arls, )89l). — Dans une thèse intitulée Etude critique sur le tombeau de Henri II el de Catherine de Médicis à Saint-Denis, et qui est malheureusement inédite (le manuscrit se trouve aux archives de la Sorbonne), M. Gaston Brière a étudié (1897) avec beaucoup de soin et de sagacité toutes les questions très complexes que soulève ce monument. Nous le remercions d'avoir bien voulu nous laisser consulter son travail.