Phot. par Robert, n° 8766 du Cal. mon. hist
4. U est curieux de comparer ce groupe avec les deux statues de Saint Crépin et de Saint Crépinien, conservées au collège d'Autun, que M. André Michel a bien voulu nous signaler. Elles sont plus anciennes sans doute et d'un travail plus dur, mais le caractère en est fort analogue. — On a noté d'évidentes similitudes entre le groupe de Saint-Panlaléon et une tapisserie datée de 1533 et appartenant aujourd'hui encore à la confrérie des Cordonniers. Rep. par Fichol, Stat. mon., t. IV, p. 387, et par L. Morlo, Les communautés des cordonniers, basaniers et savetiers de Troyes [Ann. de l'Aube, 1895), p. 51.
5. Voici d'après Grosley, Courtalon, Arnaud, Lebrun-Dalbanne, Jaquot, Assier, un tableau sommaire des ouvrages attribués à Gentil; on remarquera que plusieurs sont compris aussi dans les listes d'œuvres précédemment énumérées de Dominique, mais on n'y regardait pas de si près d'ordinaire, et d'ailleurs la collaboration des deux sculpteurs arrangeait tout :
A l'hôpital Saint-Bernard, une table d'autel représentant la Wne; aux Cordeliers, une Pitié au bas du Crucifix du jubé, et le groupe de Saint Crépin et Saint Crépinien avec les tyrans; — à Saint-Jean, un Saint Jean-Baptiste, un Saint Jean CEvanyéUste, et les trois bas-relifs de l'autel de la communion; — à Saint-Loup, groupe représentant le Baptême de Saint Augustin par Saint Ambroise; — à Saint-Marlin-ès-Aires, « diverses Ggures » par Gentil et ses élèves; — à Saiot-Nicolas, une Vierge, un Christ à
A la vérité, nous croyons pourtant que, en dehors de toute légende, et en nous en tenant strictement aux indications des textes, nous ne sommes pas tout à fait aussi dépourvus qu'il semble, et que deux statues authentiques do Gentil nous sont en réalité parvenues. Deux statues, c'est quelque chose, quand elles sont caractéristiques, et avec la Foi et la Charité du jubé de Saint-Etienne, nous avons reconstitué par comparaison à Dominique et à ses élèves directs un œuvre assez vraisemblable. Malheureusement, les deux morceaux que nous pensons avoir identifiés sont plutôt quelconques et il est bien difficile de les prendre comme pierres de touche ; elles nous donneront pourtant des indications, et ces indications pourront être utiles et, malgré tout, jeter peut-être quelque lumière sur l'obscure « question Gentil ».
Des divers comptes que nous avons cités se rapportant à Gentil, l'un, on s'en souvient, a trait à des travaux que l'imagier exécuta en 1553 au portail méridional de Saint-Nicolas ; il s'agit d'un Crucifix et de diverses autres statues, pour lesquelles la fabrique lui avait
la colonne, un Christ ressuscitant, les statues du portail; — à Sainl-Nizier, un Saint Joseph • de la hauteur du naturel • ; — à Saint-I'antaléon, la Hencontre de saint Joachim et de sainte Anne, la Foi, la Charité, Pilale montrant le Christ au peuple, une Vierge soutenue par saint Jean, une Madeleine, un Massacre des Innocents, « bas-relief exquis et dans le meilleur goût de l'antique • (Grosley, Ephémérides, 1766, p. 82), une Notre- Dame-de-Pilié avec deux anges, un Saint Sébastien avec deux soldats, un Saint Joseph endormi, un Saint Nicolas, plusieurs statues d'apôtres qui décoraient la chaire, une Sainte Catherine, une Sainte Sire, une Visitation, un Saint Edme avec un enfant, un Saint Martin à cheval, deux anges au-dessus de la chapelle de la croix; — à Saint- Pierre, un Saint Siméon et un Saint Jude au grand portail; un Saint Timothée à la porte de la croisée du midi: une Vierge mourante; une Assomption; un Saint Pierre, un Saint Paul, et deux figures de femmes sur un fronton ; — à Sainl-Remi, un Ecce Homo, un retable en bois représentant l'histoire de la passion, et le sacre de Clovis?; — à Saint-Urbain, un gisant daté 1370, et une « très belle table d'autel en marbre • représentant la Mort de la Vierge, VAdoration des trois Rois, VAssotnption, Saint Joachim et sainte Anne.
Hors de Trojes : à Saint-Mards en-Othe un retable (Babeau, les Statues de Saint- Mards-en-Othe au XVIIl' siècle); — à Rumilly-lez-Vaudes, quelques statues de saints (Gavelle, Rumilbj) ; — à la cathédrale de Langres, le tombeau du cardinal de Givry, -j- 1561 Gaignières l'a fait dessiner. liibl. Nat. Ms. lalin 17 035, fol. 239). Cf. Gallia Christiana, t. IV, 634-635); — à Saint-Martin de Langres, le Christ en croix (Daguin, op. cit.); — à Paris, le squelette des Innocents, aujourd'hui au Musée du Louvre (n° 153 du Cal. des sculptures). Cette attribution provient d'une curieuse erreur de Lcnoir, qui ayant recueilli le squelette au Musée des Monuments français, lui appliqua un passage de Sauvai relatif à un autre monument. Voici le texte de Sauvai : • Deux tombeaux remarquables sont le petit pleureur et la mort Saint Innocent, dont il court deux proverbes à cause du Qniment de la mort et de l'excellence du pleureur. On croit que celui-ci est de François Gentil, sculpteur peu connu, mais cependant admirable. • Sauvai, Antiquités de la ville de Paris, t. II, p. 344; Lenoir, Catalogue du Musée des Monuments français (édit. de 1815), n° 91; L. Courajod, Lenoir, son Journal, etc., t. I,p. 7. Archives du Musée des Monuments français, t. II, 31, et 111, 168, 169, 171. — Enfin un bas-relief de la collection Ueiset, représentant l'Adoration des Rois (Darcel, l'Exposition rétrospective de Rouen, Itouen, 1884, in-8, p. 23).
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versé la somme de 48 livres (soit 576 francs), et qui devaient figurer, les termes mêmes du compte l'indiquent, la Fontaine mystique, un des sujets familiers aux artistes du xVi* siècle. Le portail de Jean Faulchot a été fort mutilé pendant la révolution ; le Christ a disparu ainsi que les images de la vasque ; les niches du rez-de-chaussé sont vides; mais les inscriptions sont demeurées intactes', et, dans les deux niches du premier étage, des statues se voient encore, à peine atteintes par les iconoclastes : elles n'ont chacune perdu qu'une main dans la bataille révolutionnaire. Ces deux figures sont-elles à leur place originelle? Il nous le semble; aucune trace d'arrachement n'est visible, et l'on peut raisonnablement admettre qu'après avoir démoli le crucifix, qui était au premier chef un objet de scandale, les vandales aicntépargné les deux statues voisines, moins compromettantes, et qu'il était plus difficile d'atteindre ; ils se seraient contentés de leur « gauler » les extrémités, après avoir jeté à terre les deux figures qui, dans les niches du rez-de-chaussée, étaient plus à leur portée. Nous savons en effet que, faute d'argent pour dresser les échafaudages nécessaires, divers « signes de féodalité » subsistèrent sur les édifices troyens'. Ces statues, d'ailleurs, sont parfaitement proportionnées à leur cadre et se font face très logiquement ; or c'est là une précaution que ne prenaient guère, au commencement du siècle, les curés qui allaient chercher pour leurs églises des statues au dépôt de Saint- Loup : si celles-ci avaient été rapportées, elles l'eussent sans doute été au hasard, et non seulement on ne se fût pas empressé de remplir les niches supérieures du portail, quand celles d'en bas demeuraient vides, mais on n'eût vraisemblablement pas pris le soin de rechercher dans le magasin deux personnages correspondant exactement avec les inscriptions gravées sur la façade de l'église, un David" et un haie (fig. 97 et 99). Car ce sont, à n'en pas douter, des prophètes que nous avons aujourd'hui sous les yeux : le bonnet traditionnel de
1. Voici la plus importante de ces inscriptions, qui sont encore gravées en minuscules gothiques :
En la fontaine te viens diligemment Laver, pécheur, pour le mondificr, Car elle est plaine du pur sang présent De Jésuchrist qui fut cruciné.
