Rep. par Fichot, Stat, mon., t. IV

tombiers gothiques; le ciseau n*a plus la vigueur de jadis, pourtant une impression de grandeur véritable ressort de ce visage, et la beauté du mouvement et des plis de la draperie y ajoute encore. Un tel monument où le sérieux de la tradition troyenne se mêle dans une si parfaite mesure à l'idéalisme, un peu bien conventionnel et facile d'ordinaire, des imagiers de la suite de Dominique, fait regretter vivement que cette mesure n'ait pas été plus souvent observée, et qu'il soit presque une exception ' dans l'art troyen de la seconde moitié du xvi* siècle.

Toutes ces généralisations et cette prétention au style, n'eussent pas, on le sait, été sans froideur : des morceaux tels que la Sainte Marthe de Vendeuvre le prouvent surabondamment; pour réchauffer ces généralisations excessives où la manie du « style » l'avait entraînée, l'école, exagérant les pratiques de la transition et les modes que Dominique avait fait prévaloir, se mit à agiter ses statues et à imaginer pour elles les plus inquiétantes contorsions. Les premiers essais de mouvement étaient louables certes et des ouvrages infiniment gracieux en étaient nés ; mais l'excès où se jetèrent nos italianisants fut déplorable et le manque de logique des attitudes, leur perpétuelle agitation et le dérèglement des gestes, sont parmi les défauts qui donnent aux dernières années de l'école troyenne ce caractère tendu et artificiel qui est si fatigant.

Dorénavant une figure assise ne se tiendra plus droite sur son siège, mais elle repliera ses jambes en une pose où la réalité ne se platt que rarement, témoin la Vierge de Saint-Pantaléon ' (fig. 109), une des plus délicates pourtant et des plus raisonnables, si Ton peut dire, parmi les statues de cette période. Debout, les personnages ne se comporteront guère mieux 'et l'un de leurs gestes favoris sera cet étrange croisement de jambes que nous avons aperçu déjà dans certaines figures du Trépassement de la Vierge^ de l'atelier de Juliot; la trouvaille est

1. Comparer avec ce monument celui de Hyeronimus Burgensis, évoque de Châlons (f 1573), dans la cathédrale de celte ville. Le naturalisme du gisant en bas-relief est plus aigu, mais le buste, très réparé d'ailleurs, du prélat et le petit génie funéraire (aujourd'hui déposés au petit séminaire de Tours) sont de la plus déplorable banalité. Nous saisissons Foccasion qui se présente à nous de remercier ici M. le chanoine Lucot des renseignements qu^l nous a obligeamment donnés sur ce monument. Phot. par Robert.

2. Phot. par Lancelot; Repr. par Fichot, Stat. mon,, t. IV, pi. II, et par Roy, Troyes p'Ulorexque^ pi. 21.

3. Voir la Vierge de Saint-Florentin (Yonne), qui semble véritablement courir.

médiocrement heureuse, mais elle fit fortune, et les Apôtres du retable d^Isle-Aumônt^ si peu rassurants dans Finstabilité de leur équilibre^ sont là pour le prouver. Ils se hancberont surtout en des postures quasi dansantes, tel le Saint Symphorien de Lhuître (fîg. 110), le type le plus caractéristique de cette série et celui qui montre le mieux jusqu*oii la passion du mouvement pouvait conduire un imagier : c*esl un déséquilibrement complet et Ton ne voit guère comment il serait possible,. sans folie, de contourner un corps humain davantage. Cette statue, nous Tavonsdit, date de 1550; elle doit être une des premières exécutées suivant cette formule, mais la recette plut sans doute, car on trouve dans nos églises toute une série de monuments de fabrica* lion analogue. L'agitation en vérité devint de règle et Ton trouverait avec peine dans toute cette période un personnage en parfait équilibre, droit sur ses jambes, et dont l'attitude ne vise pas à reflet.

Les mêmes tendances qui avaient amené ces contorsions dans les attitudes devaient agir sur le vêtement. Ce n'est pas à dire, assurément, que toutes ces œuvres où la draperie se refouille contrairement aux lois respectables de la logique, ne sauraient qu'être par cela même dénuées de tout agrément; nous en avons noté de charmantes dans l'art de transition, alors que l'évolution se préparait, et nous en trouverons encore de fort élégantes. C'est ainsi que la Vierge assise de Sainl-Pantaléon de Trôyes (fig, 109) est tout à fait aimable et n'avait pas besoin, pour plaire, de ces draperies qui pendent et de ces plis qui foisonnent; il en est de même de la Vierge de pitié de la même église, qui est sans doute de la même main*. Aussi bien, ces deux monuments sont-ils à la frontière de l'italianisme, tout imprégnés encore de l'esprit de l'époque précédente, et la technique même de ces draperies, sans dessin, mais non exagérément flottantes, aux plis cassés, mais bien construits, les rapprochet-elle plutôt de certains morceaux que nous avons étudiés antérieurement : la ligne de démarcation, on le sait, est difflcile à établir entre les diflérentes périodes et l'on ne saurait toujours déterminer exactement où a passé Dominique et où nous n'avons aflaire qu'à de plus ou moins sensibles infiltrations. Pour la Sainte « au livre » deMussysur-Seine (fig. 103), que nous donnions comme un bon exemple des