Phot. par Robert, n** 8909 du Cat, mon, hist

ment non. Il est un élément en effet dont il faut tenir un grand compte dans nos classements : c*est la persistance dans Técole, depuis ses débuts jusqu'à la période de Titalianisme triomphant, de certains types iconographiques toujours identiques à eux-mêmes, malgré les modalités du style, et le type de la Pitié est de ceux-là. On ne saurait, par conséquent, y distinguer des groupes. Il est assez curieux pourtant de pouvoir, ici même, reconnaître certains originaux et leurs imitations directes : ainsi les Pitiés d'Auxon et de Bar-sur-Seine sont, à ne s'y pas tromper, des répliques de celles de Saint-Phal et de Mussy, et la différence de mains est intéressante à noter. A Auxon, tout s'est amolli; à Bar-sur-Seine, au contraire, on trouve quelque chose d'emprunté dans l'attitude et de sec dans les plis : le souffle n'y est plus*.

La tradition demeure entière aussi dans les représentations du Christ, et c'est à côté des Pitiés qn il les faut mentionner, ne fût-ce que pour accentuer le contraste que nous montre l'école troyenne, plutôt aimable d'ordinaire et d'une grâce intime, et sachant trouver les traits les plus forts pour figurer la douleur divine. En vérité, une seule fois jusqu'ici un imagier s'était rencontré à Troyes pour donner au Christ la grandeur convenable : l'auteur du Sépulcre de Saint-Nizier avait taillé l'une des têtes les plus cruellement douloureuses que la sculpture française ait jamais inventées. Mais dans les Pitiés, c'est la Vierge surtout qui avait été étudiée et le Christ était quelque peu sacrifié. Dans un autre monument de Saint-Nizier ^ le Christ est figuré assis, les mains liées, exposé au peuple qui l'injurie, et peu d'oeuvres antérieures ont une apparence plus poignante que celle-là. Elle est un peu sèche pourtant, de travail comme d'expression, et

1. C'est à cette même inspiration qu'il faut attribuer la Pitié de Saint-Nicolas-du- Port, près de Nancy. Elle a un caractère champenois marqué et l'on ne saurait s'en étonner, puisque Jacques Bachot a travaillé dans celte église; nous ne prétendons pas d'ailleurs donner cet ouvrage au maître lui-même; ce n'est qu'un bon travail d'atelier, fait probablement par quelqu'un des compagnons qui aidaient Bachot. La Vierge est plus larmoyante que vraiment douloureuse, mais son geste est beau : elle tient dans sa main celle du Christ et l'élève à elle, comme si elle allait la presser sur sa poitrine; ce n'est pas le médiocre sculpteur de Saint-Nicolas qui l'inventa sans doute; il avait dû le rapporter de l'atelier de Troyes où il avait appris son art. On retrouve ce geste notamment à Montsuzain (au S. d'Arcis-sur-Aube). Ce groupe, qui a été transporté récemment à Lhuitre, puis à Dosnon, est un des seuls que nous ayons rencontrés dans la région, où le bras droit du Christ ne pende pas à terre; cette anomalie n'est pas néanmoins pour nous faire accepter la tradition qui donnerait à cette Pitié une origine lorraine. (Communication de M. l'abbé Bernard, curé de Dosnon.)