LIVRE DEUXIEME

mise à de minutieuses critiques; ainsi les peintres de

la Renaissance couvraient de fresques, avec le même soin, avec le même amour du fini, les chapelles sombres et les cou- - pôles ou les nefs les plus lumineuses. Estce encore que le temps a manqué pour parfaire ; la simplicité

Fie. 1 10. — Tête de Lapithine (Olvmpie.') , , , . . ,

v ' * ' n est-elle ici que la marque d'une exécution hâtive et, comme on Ta dit, quelque peu fiévreuse? Il se peut, et l'état de certaines figures, qui sont à peine dégrossies par derrière, donne de la force à cette hypothèse. Mais nous croyons surtout que ces traits distinctifs, nous ne disons pas ces défauts, ne sont que de l'archaïsme (fig. 109, 110).

La statue d'Apollon (fig. 1 1 1), pour citer un exemple, est d'une exécution achevée, ni hâtive, ni volontairement simplifiée; mais bien des choses rappellent des statues primitives du même dieu que nous avons étudiées: l'attitude du corps, tout

Fig. m.

Apollon d'Olympie.

droit et ferme sur les jambes rapprochées, sans aucune de ces lignes sinueuses des hanches ou du torse qui donnent la souplesse et l'élégance. Le visage est empreint d'une majesté grave qui va bien avec le geste impérieux de la main droite étendue et dénote chez

le sculpteur une puissance expressive qui n'a plus rien de primitif; mais la chevelure, qui de l'occiput ondule en mèches régulières vers le front où elle se roule en boucles symétriques, qui.

se relève en chignon sur la nuque, et que serre, une bandelette, rappelle à s'y mé-j prendre l'Apollon i Ptoos ou mieux] encore l'Apollon Strangford du Musée Britannique.' Ajoutons un trait nettement caractéristique, le réalisme ] de certaines attitudes et surtout de certains visages.] Par exemple, le vieillard assis par terre derrière les; chevaux d'Oinomaos (fig. 112) (fronton Est) s'appuie' de la main gauche sur le sol et repose sa tète penchée, j sur sa main droite, dans une posture plus que familière, presque triviale, mais prise, comme on dit, sur le vif,

Fig. 112.

Tête de vieil esclave. (Olympie.)