LIVRE DEUXIEME

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gagé de sa grossièreté première, non transformé, mais adouci et comme allégé. Notre Apollon est l'œuvre d'un artiste médiocrement curieux d'exactitude anatomique, interprète bien hésitant encore de la forme réelle, mais déjà désireux de plaire, déjà quelque peu épris de grâce et d'élégance, souci nouveau que ne connut jamais, semblet-il, son prédécesseur, le rude créateur de la statue d'Orchomène. »

L'Apollon de Théra (fi g. 5y, 5y bis) est-il antérieur ou postérieur à l'Apollon d'Orchomène, à l'Apollon Ptoos? C'est affaire de sentiment. D:i moins, si l'attitude en est la même, si la technique en diffère peu, — ■ elle rappelle aussi de très près le travail du bois, — le type est un peu modifié; les formes du corps, les

traits du visage sont d'un autre style. La tête se porte :n avant, sur un cou plus souple; le front est fuyant, e nez mince, un peu arqué, presque pointu; les yeux,

Fig.57.

Apollon de Théra (face).

grands ouverts, très en dehors, ont le globe aplati; la bouche, aux lèvres plus épaisses, sourit nettement; le tour du visage, aplati aux joues, se rétrécit au menton petit et maigre. Puis les épaules sont tombantes, les pectoraux affaissés et ronds, l'estomac, le ventre, le bas-ventre mal dessinés, plats,, sans accidents, sans vigueur, sans modelé, comme les bras et ce qui reste des cuisses. Les caractères propres du corps masculin sont mal observés et mal rendus; l'ouvrier aperçoit le contour général et vague d'un homme, mais il ne voit pas que les muscles , qui s'agencent, forment des plans. !

Tout l'intérêt, toute la nouveauté, résident dans l'expression du visage. C'est une grimace encore, plutôt qu'un sourire , mais où l'on surprend un effort louable vers la vie individuelle.

L'Apollon de Ténéa (fig. 58), rejeton presque immédiat de l'Apollon de Théra, est une statue semblable, mais bien supérieure; le progrès est très grand, ou bien l'ouvrier était beaucoup plus habile ; c'est enfin une œuvre d'art presque belle, d'une beauté et d'un art sin-; gulièrement originaux. Premier mérite qui a bien son

Fig. 57 bis.

Apollon de Théra (profil).