III. — LES DEUX FRONTONS DE L’HÉCATOMPÉDON

Dans la première moitié du vie siècle, s’éleva sur l’Acropole le temple le plus grand qu’on y eût encore bâti, celui qui, à cause de sa longueur même, fut appelé le « temple de cent pieds », Hécatompédon L Les fouilles de 1885 en ont mis à jour les fondations, encore visibles aujourd’hui, le long du côté sud de l’Érechtheion ; et M. Wiegand, récemment, en a retrouvé et rapproché tous les membres, et en a fourni une restauration complète1 2. L 'Hécatompédon, de stjde dorique, comme tous les édifices archaïques de l'Acropole3, était un temple in antis double, c'est à dire que la disposition in antis, avec deux colonnes entre les antes, se reproduisait également sur l'une et l’autre façade; il avait six et dix-huit métopes sur les petits et les longs côtés. Construit en calcaire (à l’exception des métopes des façades4, des cymaises, acrotères et antéfixes, qui étaient en marbre), il était orné, dans l’entablement, d'une riche polychromie, et les parties de calcaire que ne recouvrait pas la couleur étaient revêtues d’un fin stuc blanc. Les métopes étaient lisses, mais les deux frontons étaient sculptés; et, la largeur de ces frontons mesurant à peu près 10 mètres, et leur hauteur, au centre, étant de lro,30 à lm,40, on voit qu’il s’agit de deux compositions importantes. Disons tout de suite que, dans le fronton occidental, était représenté le combat d'Héraclès et Triton, devant un spectateur, d’une forme monstrueuse, qu'on a appelé Typhon; et, dans le fronton oriental, un groupe de trois divinités assises, flanqué, à droite et à gauche, d'un gigantesque serpent. Mais il faut signaler, avant d’en venir aux sculptures elles-mêmes, certaine décora -

1. Hécatompédon (tepôv éxaTÔp.7tcSov) ou Hécatompédos (veto; éxairô(j.7:sSoç)- Le chiffre de 100 pieds (= 32'", 80) correspond à une longueur théorique, mesurée sur la ligne des triglyphes, d’axe en axe, une moitié de triglyphe à chaque extrémité étant en surplus et ne comptant pas. Les mesures prises sur les murs de fondations, extérieurement, donnent 34", 10 pour la longueur et 13", 45 pour la largeur : cf. Wiegand, Poros-Architektur , p. 53-54.