Cf. ci-dessus, p. 169, note

5. Cf. Studniczka, Siegesgœttin , p. 6, note 4. — M. Homolle lui-même a renoncé formellement à maintenir un rapport quelconque entre la Nike et l’inscription (cf. Bull. corr. hell., XXV, 1901, p. 496, note 1).

LES SCULPTEURS IONIENS AU VIe SIÈCLE 177

de Délos, à cause de sa date, doit certainement provenir de Chios ; de plus, il est probable qu’elle sort de l’atelier d’Archermos; et il n’est pas du tout impossible, étant la plus ancienne Nike ailée que nous connaissions, qu’elle soit aussi la plus ancienne qui ait existé, la première réussite d’Archermos en ce genre nouveau h Nous pouvons par conséquent l’interroger avec toute confiance, en tenant compte pourtant que la nouveauté du type représenté et la hardiesse de cette nouveauté devaient être une gêne pour le ciseau de l’artiste, et que certaines de ses habitudes d’exécution, plus ou moins refoulées ou entravées ici par la préoccupation des difficultés à vaincre, nous apparaîtraient peut-être en un jour plus vif dans le type ordinaire de la femme debout et au repos.

Voici donc comment, dans la première moitié du vi* siècle, dès avant 550, les sculpteurs de Chios savaient traiter le marbre et entendaient la représentation de la femme. Ils étaient déjà d’habiles praticiens, on le voit : ils ne craignaient pas de découper en ronde bosse une silhouette compliquée, d’évider et d’ajourer leur bloc, de détacher les bras du corps, de laisser un pied, voire les deux pieds suspendus en l’air1 2. Ils possédaient une science déjà très avancée du corps humain ; ils avaient étudié de près le modèle, et ils en savaient déjà là dessus beaucoup plus qu’il ne leur en restait à apprendre. Que l’on remarque surtout cette jambe droite qui, dans l’élan de la course, écarte le chitôn et s’en échappe toute nue à partir du genou; un coup d’œil suffit à constater quelle juste différence entre la sécheresse osseuse des articulations du genou et le renflement charnu des muscles du mollet, et comme les contours mous de ce mollet s’opposent bien à la dure arête du tibia3. On observera, en outre, le creusement des deux pans écartés du chitôn, ce fond noir d'où la jambe sort avec ses contours postérieurs un peu adoucis par cette ombre qui les baigne, tandis que le relief naturellement sec des contours