DAVID D’ANGERS

toujours élevée et philosophique, beaucoup plus que par les qualités techniques, souvent insuffisantes, qu’elles se recommandent encore à notre attention.

A la vérité, David d’Angers n’a mis toute sa force, il ne révèle entièrement ce dont il est capable que dans trois œuvres : le Fronton du Panthéon, le Tombeau de Gobert et le Philopœmen. Cette dernière figure est, dans sa donnée d’école, et à la suite de l’ Homère de Rolland, une étude de nu d’une vigueur rare. Après avoir longtemps orné le jardin des Tuileries, elle est maintenant au Louvre. Le fronton du Panthéon fut commencé en 1831 et mené rapidement. Pour la composition de cette page gigantesque, la Patrie couronnant ses grands hommes,

David adopte résolument le programme moderne. Autour des figures symboliques qui occupent le centre de la composition, gravitent côte à côte des personnages réels, magistrats, poètes, hommes politiques, généraux, des robes, des toques, des habits à la française, de vulgaires pantalons et des shakos épiques; tout cela dans un pêle-mêle pittoresque, qui rehausse la belle allure du groupe principal.

Une immense acclamation récompensa l’artiste de son effort. Allier cette tentative de modernité avec les lignes rigides d’un fronton à l’antique, rester expressif en se tenant à l’échelle monumentale, n’était certes pas chose aisée. Peu après il entreprenait le

Tombeau du général Gobert, au cimetière de l’Est. La composition, animée d’un souffle héroïque, est en même temps très simple, très ramassée, et d’un effet saisissant. Sur un piédestal étroit, décoré de quatre bas-reliefs, retraçant les principaux événements de la vie militaire du général, se dresse un groupe plein de

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