D I ANE

(SKure en marbre, par Falêuière)

Lit , lmp. -Réunies

LES MAITRES CONTEMPORAINS

en son temps, a fait sensation; de Degeorge, l’auteur de la Jeunesse d’ Aristote ; de Bonnassieux, celui de la Vierge, colossale autant que médiocre, du Puy-en-Velay, et d’un admirable buste du Père Lacordaire; d’Aimé Millet, l’auteur du Vercingétorix d’Alésia et du Tombeau d’Henri Murger, au cimetière Montmartre; de Christophe, l’original auteur du Masque, aux Tuileries; de Schœnewerk, de Gautherin, de Hiolle, de Longepied, d’Idrac, de Moulin, etc.

Mais je dois hâter le pas. La phalange compacte, innombrable, de notre brillante école moderne est là sous mes yeux. Je vois le talent, l’individualité, la vieille sève gauloise y déborder avec une abondance magnifique. Les noms se pressent en foule, et l’équité voudrait que je n’en oubliasse guère. Effrayé de ce qui me reste à dire en si peu d’espace, je demande l’indulgence. Pour un peu je demanderais grâce!

J’ai déjà indiqué qu’un large essor de rénovation emportait aujourd’hui la sculpture française vers des rives nouvelles; les digues sont rompues. L’Académie, rajeunie par l’infusion d’un sang plus vif, est désormais ouverte à toutes les tendances. L’art est libre; il est multiple, il est infini. L’école qui se présentera devant la postérité avec des artistes tels que MM. Frémiet, Dubois, Chapu, Guillaume, Mercié, Falguière, Barrias, Delaplanche, Saint-Marceaux, Pueeh, Boucher,

Carriès, Chaplain, Roty, Dampt, Rodin, Dalou, Bartholomé, et d’autres encore que je pourrais nommer, sera une grande école. Assurément, il lui reste beaucoup à faire pour conquérir l’indépendance des méthodes ou du style, pour s’affranchir des éléments classiques et traditionnels, pour revenir aux saines pratiques des vieux maîtres et rentrer, par le rendu de la vie ambiante, dans les voies nationales. Mais l’impulsion est donnée; il n'v a plus qu’à suivre. Nous touchons à l’aurore d’une