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plan médian que nous venons de définir, ne sont plus symétriques. Cette asymétrie, l'artiste l'obtient à l’aide d'un procédé très simple. Au lieu de répartir, comme ses devanciers, le poids du corps également sur les deux jambes de la statue, il le fait porter seulement sur une seule jambe; l’autre jambe, déchargée, peut prendre un mouvement de flexion qui, en se répercutant dans le corps tout entier, déplace les muscles du torse et fait pencher légèrement la tête. Du coup, voilà le charme rompu; la symétrie de l'attitude des Apollons archaïques se trouve brisée et la statue s'anime en une pose naturelle et harmonieuse.

Une pareille découverte devait être d'une portée incaleulable. M. Lange l’a fort bien montré. Après l’uniformité et la monotonie des œuvres frontales, voici que s'ouvre devant le sculpteur un horizon illimité. L'artiste ne se sent plus enfermé entre les bornes étroites de règles inflexiblement géométriques. L'art devient une imitation de la vie et il présentera l'infinie variété de la vie elle-même. En introduisant dans la statue debout un élément variable, la flexion d’une des jambes, c'est-à-dire, en somme, le mouvement, on inaugurait toute une série de combinaisons différentes où dix générations de sculpteurs grecs trouveront à interpréter une même attitude

suivant leur goût ou leur tempérament particulier.

L'attitude nouvelle de l’éphèbe de l’Acropole marque, chez l’auteur, un effort pour réagir contre les conventions de la plastique primitive. Cet esprit d'indépendance se reconnait encore à un autre détail. M. Pottier! a très finement remarqué

que toutes les statues archaïques sans exception, y compris