LE CORPS EN MOUVEMENT

En figurant un corps nu debout au repos, l'artiste étudiait la forme humaine sous son aspect le moins compliqué. Pour un sculpteur, maitre désormais de la technique et du dessin, il n'y aura pas de plus grand attrait que la représentation du même corps en mouvement. Quelle variété d'attitudes s'offre à son observation, quel trésor inépuisable de formes, mais aussi que de difficultés! Si un mouvement aussi simple que la flexion de la jambe suffit, en se répercutant dans le corps tout entier, pour en rompre l'équilibre et pour en modifier les contours, quelles déformations plus profondes encore ne va pas produire un déplacement des jambes, ou un geste violent des bras, ou une inclinaison du torse hors de la verticale ?

C'est là un problème qui n'avait Jamais préoccupé les sculpteurs archaïques; avant le v° siècle, toutes les figures, qu'elles soient assises, ou agenouillées, ou en mouvement, toutes sans exception sont soumises, comme les figures debout au repos, à la loi de la frontalité, c'est-à-dire que la position des bras ni celle des jambes ne modifient jamais la symétrie immuable des deux parties du corps. Les bras peuvent bien être levés, ou les jambes déplacées, jamais le torse ne subit le

contre-coup de ce mouvement qui reste localisé dans tel ou tel

membre. Prenez, par exemple, le Moschophore!de F'Acropole. Le personnage porte un veau placé sur ses épaules, relève les deux bras à hauteur des pectoraux pour saisir les pattes de l'animal : ni le poids du fardeau ne fait fléchir les épaules, ni le mouvement des bras ne modifie la rigidité du torse. Voici maintenant toute une série de Discoboles archaïques?, que l'on à voulu représenter au moment où ils vont lancer le disque, geste violent sil en fût : dans toutes ces figures, les bras seuls sont déplacés; les jambes, le torse, la tête ne bronchent point et restent figés dans une rigidité absolue. L'artiste se contentaitde l'apparence du mouvement: il l'indiquait à l'aide d’un symbole qu'il laissait aux spectateurs le soin d'interpréter.

Le jour où le symbole ne suffit plus au sculpteur, où l'art devint véritablement une imitation de la nature, le problème du mouvement se posait d'une manière loute différente. À chaque mouvement correspond un aspect particulier du corps ; il s'agissait done d'étudier ces variations infinies et de choisir parmi elles, celles où la forme humaine se présente sous un aspect harmonieux. I Y avait là un double travail qui mellait en jeu loutes les qualités d'observation et de réflexion de l'artiste. Avec quel succès les Précurseurs avaient résolu ce redoutable problème, au lendemain même des guerres médiques, les Tyrannicides de Crilios et Nésiotès nous l'ont déjà montré. Il nous reste à voir quelles autres créations leur à inspiré celle étude nouvelle des lois du mouvement. Pour faciliter notre recherche, nous nous élèverons progressivement du mouvement le plus simple aux plus compliqués.

Voici une statue d'éphèbe debout au repos. Le moyen le plus