LE TRÉSOR DES ATHÉNIENS A DELPHES

Un travail où l’on se propose surtout de montrer l'influence prépondérante exercée par les artistes attiques sur la sculplure grecque au lendemain des guerres médiques, devrait s'ouvrir par une étude des métopes du trésor des Athéniens, découvert à Delphes en 1893. Malheureusement, il est impossible encore de tirer parti, pour lhistoire de l'art, de cet ensemble de sculptures. En attendant qu'elles soient publiées !, on ne peut que signaler ici l'importance qu'elles auraient dans notre exposition.

D'un texte précis de Pausanias ?, confirmé par l'inscription dédicaloire du monument, il ressort que le trésor des Athéniens à Delphes à été construit avec l'argent prélevé sur le butin de Marathon, c'est-à-dire immédiatement après 490. Les mélopes qui décoraient cet édicule datent donc de 485 environ, de l'époque décisive où l’art des Précurseurs commence à se dégager de la tradition ionienne. Avec l'Aurige de Delphes et les Tyrannicides, voilà un troisième groupe de mouuments datés avec certitude, qui serviront de point de

départ à l'étude de la sculpture décorative entre les guerres

1. Un compte rendu sommaire de la découverte a paru dans le BCH, 1894, P. 170, 171. — Une des métopes à été publiée dans la Gazelte des Beaux-Arts,

2. X, IT, 5. — L'inscription date d'une époque postérieure à la construction du monument. Elle a été gravée, — ou peut-être même regravée, — après coup. Mais il ne paraît pas qu'il ÿ ait aucune raison de penser que la construction du trésor soit antérieure à la bataille de Marathon.

médiques et le gouvernement de Périclès. Les métopes du trésor des Athéniens sont certainement antérieures aux frontons d'Égine. L'auteur subit encore profondément l'influence des maitres ioniens, mais déjà l'on voit poindre chez lui des tendances nouvelles qui vont se manifester plus clairement

dans les sculptures d'Egine.

Je n'ai point l'intention de reprendre ici, dans leur ensemble, tous les problèmes qu'a soulevés l'étude des frontons d'Égine, où, comme on dit en abrégé, des Éginètes. Je laisserai de côté notamment la question de la composition des frontons el celle de l'interprétation des figures. Non pas que, sur la première, le dernier mot ait été dit ?. On espère encore, après les dessins insuffisants de Prachov * et de K. Lange *, une publication intégrale des sculptures dégagées deleurs restaurations”, avec tous les fragments. Tout débat relatif à la composition des frontons ne sera repris utilement qu'après que des fouilles, exécutées sur l'emplacement du temple d'Égine, nous auront

rendu toutes, ou seulement une partie des figures qui

1. Ce chapitre était écrit lorsqu’'a paru récemment l'étude que M. Furtwängler a consacrée aux frontons d'Égine dans la nouvelle Beschreibung der Glyptothek Kôünig Ludwig's I. Au moment où je corrige les épreuves de ce travail, j'apprends que des fouilles sont entreprises sur l'emplacement du temple d'Égine, et je regrette de ne pouvoir attendre les résultats de ces recherches.

2. M. Furtwängler est même d'avis que jamais on ne connaîtra exactement la disposition des frontons.