GEORGES GODET XXII

sage important, à une déclaration centrale, il aimait à interrompre son exégêse pour faire une incursion dans le domaine de la théologie biblique, consacrait une heure ou deux à résumer la pensée de Paul, de Jean ou de Jésus sur le péché, le pardon, la rédemption, la personne et l’œuvre du Christ, et ces reconstructions, reposant sur le fondement d’une étude attentive de tous les faits particuliers, faisaient jaillir la lumière dans l’esprit encore un peu confus de l’auditeur. G. Godet se souvenait aussi qu’il avait devant lui non de futurs théologiens seulement, mais des candidats au saint ministère, de jeunes chrétiens dont la vie religieuse avait besoin d’être fortifiée, éclairée, nourrie, pour qu’ils fussent un jour à la hauteur de leur tâche, et il leur montrait — diserètement— ce qu'ils pouvaient retirer pour leur âme de l’étude scientifique qu'ils faisaient avec lui. :

Faut-il ajouter que G. Godet s’efforçait, à l'exemple de son père, d'entrer en contact personnel avec les jeunes gens qu’il avait mission d'instruire? [l Le faisait déjà dans ses cours en les incitant à se faire en quelque sorte ses collaborateurs ; il leur faisait remettré par le « modérateur » des questions autographiées portant sur le texte qu’il devait expliquer ; et l’étude de chaque morceau était précédée d’une discussion qui eût été plus intéressante et plus féconde encore Si les étudiants avaient mis à s’y préparer la moitié ou le quart du soin qu’y prenait leur professeur. En outre, il aimait à les recevoir chez lui, à sa table, à s’entretenir avec eux, à s'informer de leur situation, même matérielle, à se rendre compte de leur développement ; et si, pour des raisons que nous indiquerons un peu plus loin, le lien était parfois un peu difficile à créer, si les rapports ne faisaient guère alors que de s ébaucher, du moins frayaient-ils la voie à des relations plus intimes qui ne manquaient pas de s’établir plus tard quand l’étudiant, devenu pasteur, éprouvait le besoin de confier ses incertitudes ou ses peines à un conseiller sûr et à un ami éprouvé.

Rappelons, avant de passer à un autre sujet, qu'en 189%, la Commission des Études de l’Église indépendante, très embarrassée par la mort subite de M. le professeur Augustin Gretillat, pria Georges Godet de se charger de l’enseignement