IV, 7-V
Après avoir décrit, dans la section précédente, la gloire du ministère chrétien, Paul passe à ce qui, malgré une telle gloire, pourrait décourager ceux qui sont revêtus de ce ministère (v. 7-15: souffrances), et il montre pourquoi ils ne se découragent pas (v. 16-V, 10: compensations). Le tableau des souffrances n’est pas sans faire pressentir les compensations, ni celui des compensations sans rappeler les souffrances.
1 Mais nous avons ce trésor dans des vases de terre, afin que la surabondance de cette puissance soit reconnue comme étant de Dieu, et non comme venant de nousmêmes; Sétant de toutes façons affligés, mais non réduits à l'extrémité; perplexes, mais non désespérés ; 9 persécutés, mais non abandonnés ; abattus, mais non perdus; !° portant partout dans notre corps la mortification de Jésus, afin qu'aussi la vie de Jésus soit manifestée dans nos corps. {Car à chaque moment nous sommes livrés, nous les vivants, à la mort à cause de Jésus, afin qu'aussi la vie de Jésus soit manifestée dans notre chair mortelle. !? De sorte que la mort déploie sa puissance en nous, et la vie en vous! !* Mais ayant de même l'Esprit de la foi, conformément à ce qui est écrit : «J’ai cru, c’est pourquoi j’ai parlé», nous aussi, nous croyons, et c’est pourquoi aussi nous parlons, ‘sachant que celui
les cœurs. Que rien ne nous empêche donc de la contempler dvauexalvuuére rooconw | Bien-que ce soit la gloire de Dieu qui éclate en Christ, et par Christ en nous, et par nous dans le monde, ne nous attendons pas à n’avoir ici-bas que des succès! La résistance naturelle du cœur de l’homme, excitée par la puissance diabolique, fera échouer auprès de plusieurs le ministère même le plus fidèle !
qui a ressucité le Seigneur Jésus, nous ressuscitera, nous aussi, avec Jésus, et nous fera comparaître avec vous. 15 Çar toutes ces choses (nous arrivent) à cause de vous, afin que la Grâce se multipliant fasse surabonder l’action de grâces par le plus grand nombre, à la gloire de Dieu.
Le rythme qui distingue ce paragraphe (év mavri, V. 8; ndvrore, V. 10; dei, v. 11) trahit l’émotion de l’apôtre.
v. 7. — Le Ôdé n’est pas simplement progressif (MEYER), mais adversatif : «Nous venons de développer la puissance et la gloire de notre ministère, nous avons parlé de zévrore doraufBederv (II, 14), de dmeoBdrlovou Ô6£a (IL, 10); mais notre position extérieure est bien loin d’être en rapport avec cette grandeur spirituelle! Quelle que soit la gloire spirituelle de notre ministère, cette gloire n’est pas encore extérieure ! On nous le reproche, — semble vouloir dire Paul — mais c’est pour nous un sujet de plus de nous glorifier ». (II le montrera !) Les adversaires exploitent contre l’apôtre cette faiblesse extérieure, ils y voient la preuve que Dieu le frappe spécialement : lui s’en glorifie (cf. Rom. V, 3: xavyoueda êv Tais d'Aipeosv), Car Son ministère est un incessant triomphe de Dieu sur la faiblesse (faiblesse physique et dangers de toute sorte). — 70» dnoavçdr roùrov ne désigne pas la ôexoviæ de Paul (CALVIN: ministerium evangelii), idée trop éloignée, mais la yr@ous 1ÿs ddEns où Deod &v moocone Xçrorod (v. 6), ou le edayyéZliov 19ç O6Ens 10ù Xçuoroë (v.4), au moyen duquel il enrichit plusieurs (VE, 10). — êv doroaxivous oxebeoir : « Ce trésor divin, nous le portons dans des vases qui semblent bien peu dignes de lui!» Quel contraste entre le contenu (un trésor) et le contenant (des vases de terre) ! On met ordinairement un trésor dans un coffre en fer, bien solide. (Cf. un contraste analogue dans Arrien, Épict. II, 9: xQv0® oxebr, Üorodxivov ÔÈ Âdyov). — Goro- «1v0S, de Üotoaxor, lesta, «terre cuite, brique, vase de terre cuite, tesson 1» (cf. Gen. Il, 7: yoër éxo vÿç yñs: 1 Cor. XV, KT: êx ys yoixôs). — Le terme oxedoç ne doit pas être en-
! [Sur l'emploi de tessons (Soroaxa) comme matériel à écrire, voir le Captivant ouvrage de DEISSMANN, Licht vom Osten, 1, 2, c. ]
