PRÉFACE DE L'AUTEUR

Le pays découvert, il y a dix siècles, par Éric le Rouge et appelé par lui Grônland afin d'y attirer de nombreux colons par ce nom plein de promesses, a été la première terre arctique connue.

Pour rhistorien, le naturaliste et l'ethnographe le Grônland est la plus intéressante de toutes les régions polaires. Au onzième siècle, des Scandinaves qui avaient eu chez eux des démêlés avec la justice ou les puissants du jour émigrèrent dans ce pays, et, quelques années plus tard, des navigateurs partis des côtes de cette grande île découvrirent TAmérique. Ce pays intéresse encore l'historien pour avoir été le théâtre des événements racontés dans les sagas islandaises.

Le géologue peut étudier, dans les mers entourant le Grônland, la formation des plus gros glaçons qui se rencontrent actuellement dans rhémisphère septentrional, et, dans l'intérieur du pays, l'immense désert glacé de Vinlandsis, représentation fidèle de la Scandinavie pendant la période glaciaire. Sur la côte il découvre, en outre, enfouis dans le sol, des fossiles datant de l'époque lointaine où cette région aujourd'hui glacée était un véritable paradis terrestre.

Le voyageur trouve, enfin, au Grônland une peuplade qui par ses mœurs naïves et sa bonhomie s'est acquis la sympathie de tous ceux qui ont eu des relations avec elle.

Ce volume est la relation de la seconde expédition que la libéra-