ACTE III H

MADAME DE LIRMAY.

Ne m'en dis pas plus. — Seulement... écoute-moi; mon ami. Tu sais si la femme t'est dévouée; mais la mère voudrait te faire une question.

LIRMAY.

Parle.

MADAME DE LIRMAY^ digne et austère.

Eh bien ! tu le sais, tu m'as déjà demandé cinquante mille francs sur ma dot... Tu as bien fait puisque cela t'était nécessaire.... Mais enfin, rette dot, mon ami, n'appartient-elle pas à mes enfants, et ai-je le droit d'en disposer?

Gomment?

MADAME DE LIRMAY.

Je ne discute pas... ce que j'en dis... c'est de crainte que tu ne te fasses des illusions sur... tes entreprises... ce n'est pas à moi de te juger. Je te soumets un scrupule pué ril , sans doute... pour me rassurer, dis-moi que je ne manque pas à mon devoir de mère en faisant ce que tu demandes.

LIRMAY, avec embarras.

Mais quelle idée !

MADAME DE LIRMAY.

L'idée d'une mère qui a peur de tout; mais pour le repos de ma conscience, jure-moi cela... Tu hésites?...

LIRMAY.

Non... Eh bien !... puisque tu le veux... je te jure... (s'arréiant tout h coup.) Oh ! nou, tiens, je serais un misérable.

MADAME DE LIRMAY, atterrée.

Que dis-tu ?

LIRMAY, aree Chaleur.

Je dis... que toa instinct de mère et ta loyauté me font honte... Oui^ sois le gardien de notre bien comme tu Tas été de notre honneur... défends-le contre moi... je suis un indigne; je te le dis pendant que j'ai une lueur de raison... Prends garde... car j'engloutirais tout...

Mon Dieu I tu m'épouvantes!

LIRMAY, d'un ton digr.e.

Oh I ne crains plus rien, le péril est passé.». J'allais commettre une action déloyale, ta droiture m'a rappelé à moimême.

MADAME DE LIRMAY, avec anxiété.

Mais qu'y a-t^il donc?... Je t'en prie, dis-moi tout... Si nous sommes ruinés, qu'importe I Ah ! je bénirai encore le ciel situ m'es rendu, si tu renonces à cette vie qui te tourmente sans cesse et te dispute à nous... Voyons... il te faut de l'argent !... J'ai cinq cent mille francs, moil...

LIRMAY.

Non, non.

MADAME DE LIRMAY, éperdue.

Mais. tes enfants eux-mêmes... (voyant entrer Robert.) Ahl

mon ami, joignez-vous à moi, il lui est arrivé un malheur qu'il nous cache.