INTRODUCTION AU LIVRE II

On ne manquera pas sans doute de souligner la contradiction évidente entre notre précédente conclusion en faveur de la liberté complète, absolue de la sécularisation et les incessantes, les innombrables poursuites intentées par les parquels contre ceux qui, après avoir rompu le lien congréganiste, demandèrent un moyen d'existence à leur ancienne profession, Sans insister sur les raisons politiques de ce déchaînement de l'action publique, et comme circonstances atténuantes en faveur du ministère publie, nous dirons que la longue pratique des affaires ne l'avait en au-

cune façon préparé à la discussion {rès spéciale des sécularisations. Aussi est-il aisé de concevoir que, en présence de certaines situations où les changements étaient plus intimes qu'apparents, il dut éprouver des doutes sérieux sur la sincérité de Facte en question el les communiquer aux tribunaux.

Mais, quand on défend le droit, la justice, 1l ne faul pas désespérer. Jamais on ne doit abandonner la vérilé même lorsqu'elle semble perdue, car tôt ou tard elle obtient un triomphe éclatant. C’est ainsi que l’expérience vint opposer un formel démenti à la légende imaginée de toutes pièces par le ministère public et qui tendait à faire passer pour fausses toutes les sécularisations. L'absence de contact, de lettre, de visite, de relations quelconques entre les communautés et les anciens religieux, la vie vraiment séculière de ceux-ci, obligèrent les parquets à capituler et à se soumettre à l'évidence indéniable des faits. La jurisprudence elle-même se cristallisa en des formules moins draconiennes plus conformes à la justice. Etudier cette jurisprudence, rechercher à travers la décevante contradiction des arrêts, ses tendances, ses antipathies où sympathies pour telle ou telle présomplion, fixer son évolution, va faire l’objet de la seconde partie de cet ouvrage.