CHAPITRE VI

L'IMMEUBLE DANS LEQUEL EST DONNÉ L'ENSEIGNE- MENT APPARTIENT A L'ANCIENNE CONGRÉGATION DU OU DES SÉCULARISÉS.

$ 1°, — DES RAISONS QUI ONT AMENÉ LES ASSOCIATIONS A LOUER CES IMMEUBLES

Après le geste mémorable de M. Combes, qui eut pour conséquence désastreuse la fermeture d'environ 3.000 écoles congréganistes, après le rejet par la Chambre de toutes les demandes d'autorisation déposées par les congrégations enseignantes, les amis de l'enseignement libre, sur lesquels pesait déjà la lourde charge de découvrir des professeurs laïcs, se virent parfoïs obligés d’improviser à la hâte des locaux scolaires. Il en fut ainsi lorsque l'établissement fermé occupait un immeuble appartenant à la congrégation. Mais, on le devine, cette improvisation ne pouvait aller sans quelques difficultés. À la campagne, où le nombre relativement restreint des élèves n’exigeait pas de somptueux et vastes palais, les ha-

bitations disponibles ne pouvaient en aucune façon satisfaire aux exigences, même les plus légitimes de l'administration. A fa ville, mêmes difficultés, plus insurmontables encore, car l'aménagement et la transformation d'un immeuble étaient presque toujours chose impossible. Quant à construire ? 11 n'y fallait pas songer, les ressources parfois, le temps toujours faisant défaut. Dans leur détresse, les associations formées en vue d'assurer la perpétuité de l'enseignement libre, se retournèrent encore une fois vers les congrégations ét prirent à bail leurs immeubles scolaires inoceupés.