LA VITESSE DE SEDIMENTATION

Historique.

Chute des hématies dans le plasma incoagulable. Telle est la définition fort simple du phénomène qui nous intéresse. Cette apparente simplicité cache une multitude de problèmes, pour la plupart encore imparfaitement résolus aujourd’hui. Nous n’en voulons pour preuve que le grand nombre des auteurs qui se sont penchés sur la question, depuis GALIEN, qui voulait voir, dans la plus ou moins grande quantité de plasma surnageant, une plus ou moins grande abondance en facteurs pathogènes, jusqu’à nos contemporains. C’est HUNTER, en 1917, qui eut le mérite de tirer de l’oubli cette réaction humorale, à ,une époque où les humeurs n'étaient déjà plus aussi toutes puissantes. Puis, après une nouvelle éclipse de près d’un siècle, où la sédimentation perdit toute place à l’ère cellulaire de VIRCHOW, c’est BIERNACKI, à Varsovie, qui va de nouveau s'attacher à sa signification clinique. Suit une période où quelques auteurs isolés essayèrent de découvrir à la sédimentation, réaction sanguine, un intérêt en hématologie : citons les noms de GILBERT, WEIL et CLAUDE, et attendons encore jusqu’à 1913 les travaux du vétérinaire CESARI, qui, par une méthode de mesure simple, permit son application à la pathologie animale. En réalité, ce

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n’est qu'après la première guerre mondiale qu’on arrive à l’âge adulte de cette épreuve. Parmi les innombrables auteurs, surtout étrangers, qui se sont intéressés à la question, ne retenons que les noms de WESTERGREEN, LINZENMEYER, BALACHOWSKI et FARAHEUS. En France, en 1925, CORDIER reprend la méthode de CÉsaRI et, avec CHaIx et PAUFIQUE, en fait une réaction de pratique hospitalière et courante. Depuis, elle a été universellement admise et partout étudiée. Sa valeur en phtisiologie est reconnue depuis les travaux de GARDÈRE et LAINE, de SJTAZENBERGER et MARACHE, et à Lyon, enfin, outre les précurseurs que furent Cor- DIER et CHaAIx, les travaux de MM. BERTOYE, GATE, BARBIER, PIQuET et BapiN sont assez connus pour qu’il soit à peine utile de les rappeler ici. Le Professeur JOSSERAND enfin s’attache depuis dix ans à trouver à la sédimentation globulaire une sensibilité plus grande, par l’étude de son résultat au premier quart d'heure.

Généralités.

En réalité, si tous ces travaux nous ont donné du problème une vue un peu moins simpliste que la conception antique, nous avons malgré tout, là, ample matière où avouer notre ignorance. À une époque où la science est reine, il ne semble pas, à première vue, que la sédimentation globulaire ait beaucoup de titres à prendre rang au nombre des épreuves scientifiques. L’arbitraire qui a présidé au choix du tube de verre est le même qui adopta le citrate de soude pour empêcher la coagulation du sang, et nous en sommes réduits à nous demander quelle est l’influence de tous ces facteurs sur la valabilité de notre