CAUSES D'ERREUR. ET CRITIQUES

Une sedimentation est dite normale, Iorsqu’au bout d’une heure il surnage, 3 à 6 9% de sérum en général. Chez la femme, la sédimentation est toujours plus rapide que chez l’homme et on peut considérer le chiffre de 10 % comme normal.

Existe-t-il dés causes d'erreurs sérieuses ?.

I1 semble bien que non.

On a signalé le rôle perturbateur léger de la; digestion mais ce n’est là qu’une nuance qui ne modifie jamais l'indication clinique. Plus importante est la modification ,de la vitesse de sédimentation chez les hépatiques en crise, -chez les’ brightiques

et au décours de la grossesse, en raison de l'augmentation dans :

le sang du taux de “cholestérine et surtout peutiêtre | des modi-

fications du rapport sérine- -globuline; c’est ainsi que, au cours

des œdèmes de carence qe méthode perd po toute sa

valeur.

Les observations que nous avons faites sur les. prisonnieré de

guerre allemands nous ont montré, dans la majorité des cas, l'augmentation très nette du temps de sédimentation chez des sujets indemnes de tuberculose ou de toute autre affection inflam-

matoire aiguë, mais en état de dénutrition. marquée et. EU

des ‘œdèmes de carence importants. à

I y a dans tous ces cas, des modifications ee du

milieu sanguin, mais qui ne sont pas liées à un véritable processus inflammatoire de l’organisme.

En effet, il faut se méfier aussi beaucoup des petits foyers. de suppuration,: des infections discrètes ; dans notre service de tuberculeux femmes, les résultats ont été faussés chez trois de nos malades porteurs d’un abcès dû à une injection intra-musculaire faite dans de mauvaises conditions d’asepsie. |

L'alcool a également un rôle perturbateur important car ül frêne la chute globulaire; nous avons évité dans nos expériences de stériliser les seringues à l'alcool, et il conviendra de se méfier de l'influence des excès alcooliques éventuels du malade. Ta présence d'alcool interviendrait en modifiant l’équilibre séfine-globuline du sang.

Nous conseillons en outre de ne pas pratiquer da mesure de la vitesse de sédimentation pendant les règles ; toutefois, on peut la rechercher quand même sans en tirer une conclusion ‘ absolue si la sédimentation est mauvaise. '

Quelles sont Les critiques que a a adressées à cette mé-'

thode ?

On a dit qu'elle était trop capricieuse pour constituer ‘un

élément précieux de pronostic ; nous devons signaler en effet

‘dans nos observations le cas de M. B... 42 ans, atteint de tuber-

culose pulmonaire ulcéro-caséeuse bilatérale des sominets ayant

débuté il y a deux ans et présentant un état général très mauvais

avec température élevée oscillant entre 37 et 39°. La vitesse

de sédimentation de 15 % était donc à peine médiocre, Surpris

CN

par ce résultat, nous lui avons demandé si l’on avait déjà

pratiqué cette réaction chez lui et il nous confia qu’on lui avait

“fait la même remarque au sanatorium qu’il venait de quitter, les

chiffres obtenus ayant toujours varié entre 10 et 20 au maximum.

Dans ce cas particulier, la valeur de la sédimentation n’était pas proportionnée à l’état infectieux et à la gravité de. l’état général du malade:qui ne tarda pas d’ailleurs à s’éteindre. Toutefois, nous avons constaté que, le plus souvent, le-chiffre de sédimentation est le miroir fidèle de l’évolution de l'infection et il faut bien se garder de conclure hâtivement de la valeur de cette

méthode, d’après les données d’un cas exceptionnel.

On lui a reproché également son caractère non spécifique, en alléguant que c'était un simple reflet de la courbe de température. C'est là une grave critique qui enlèverait beaucoup de valeur à cette réaction, si elle était exacte. I1 faut en effet reconnaître que la sédimentation sanguine est accélérée toutes les fois qu’une inflammation se manifeste en ‘un point RACOnTRe de l’organisme,

C’est. ainsi qu’une grippe banale, le rhumatisme articulaire aigu ou chronique, les maladies infectieuses, les affections pulmonaires non tuberculeuses et bien d’autres ‘affections encore,. modifient de façon certaine la vitesse'de sédimentation. Mais une simple blennorragie, une syphilis même latente et mécon-

‘nue, qui ne S'accompagnent pas d’hyperthermie, la modifient

également.

Nous ne demandons ‘pas à la vitesse de non de nous apporter une aide dans le diagnostic de ces différentes maladies mais simplement un moyen de pronostic, un reflet de l’amélioration ou de l’aggravation du malade, malgré parfois une température contradictoire. jé

Nous devrons donc tenir compte, chez nos malades, de telle ou telle affection. surajoutée. qui viendrait troubler en l’exagérant le chiffre réel de la sédimentation. :

La méthode de Barbier et de Piquet, que nous avons adoptée

dans notre travail a été critiquée relativement, à son caractère

peu scientifique; on l’a qualifiée quelquefois d’empirique et

. simplette. Mais quel intérêt pratique aurait pour nous, clini-

ciens, un procédé possédant une rigueur scientifique absolue et

dont la technique serait longue et compliquée ?

La méthode de Westergreen est une réaction de laboratoire d’une grande précision, mais nous ne recherchons qu’une indi-

cation pronostique, une tendance vers le mieux ou vers l’aggra-

vation et un chiffre rigoureusement exact ne nous est pas, de ce fait, absolument indispensable. Ce chiffre n’est pas en

lui-même un facteur absolu de pronostic, de même qu’une tem-

pérature à 40° et passagère, n’est pas un élément de pronostic absolu. fs nue

Cé sont les sédimentations répétées qui constituent un moyen précieux de renseignement sur l'évolution d’une maladie ; l’enre-

sistrement des modifications de celles-ci d’un examen à l'autre

nous donne une courbe aussi importante que la courbe thermique ou pondérale et qui conserve toute sa valeur au point de vue du caractère évolutif de l'affection.

C’est pour toutes ces raisons, que nous avons préféré utiliser une méthode commode et pratique, telle que nous l’ont conseillé J. Barbier et G. Piquet à l’aide de l’abaque, et nous ne pouvons que vanter ce procédé qui mérite d’entrer dans la pratique imédicale courante, pouvant être pour . clinicien, un instrument pronostique : important.

OS

Il — LE GRAPHIQUE DE SÉDIMENTATION.

ce __ NOS OBSERVATIONS.