ANNO SALUTIS M. DC. XXXII
Nous avons dit que la construction du bâtiment des Bains et celle de la chapelle neuve de SMean-Baptiste ne furent terminées qu'après l'expulsion des Espagnols. Chacun de ces édifices fut orné d'une inscription.
Voici celle du bâtiment des Bains :
DEO IVVANTE
H. II
POST ARCEM IN PRISTINAM LIBERTATEM ASSERTAM
PRINCIPATVM IN ANTIQWM SPLBNDOREM RESTITVTVM
FŒDERA CVM GALLIA RENOVATA
PATROCINIVM XPMI REGIS RECVPERATVM
NOVA DOMINIA VETVSTISSIMiE FAMILI^ ADDITA
AVITAS DIGNITATES ADA VOTAS ET PVBLICAM SVBDITORVM
TRANQUILLITATEM FIRMATAM
PRrV^ATE CONSVLVrr
IVCVNDA NECESSARIIS IVNXIT
PALATIVM FONTIBVS, BALNEIS, AVIARIIS HORTISQUE
AMPLIAVIT
ET VT JVST^ DOMINATOIS FRVCTIBVS
QVOS INFAVSTA AMOVERANT TEMPORA FRVERETVR
SIBI ET POSTERITATI HiEC OTIA FECIT
ANN. SALVT. MDCXLVI.
Sur la porte de la chapelle Saint-Jean, au centre de la façade du fond de la cour, on plaça, après la construction du bâtiment, en i656, cette inscription qui clôt l'histoire lapidaire d'Honoré II dans le Palais de
\ Monaco
H. II
Antiqvissimo Divi Joannis BAPTisTiE Clavso Sacello
QVOQ DlGNITATI SaNCTORVM OMNIVM MaXIMI TANTiEQUE PaLATII MaGNITVDINI
Minime corrbsponderet
NovAM Hanc Ampliorem Conspicvam sagramqub Molem
Fia liberalitate a Fvndamentis Erexti
EIDEMQVE ChRISTI PRiECURSORI
Primario Monœc^orum Principvm Protectori
VERJE ReLIGIONTS AfFECTV DEDICAVrT ANNO SALUTIS MDCLVI.
Les constructions, en souvenir desquelles Honoré II prodigua dans le palais ces inscriptions commémoratives, étaient, sur plusieurs points, terminées bien avant les dates qui rappellent l'achèvement de l'ensemble. C'est ainsi que le nouveau quartier était déjà, dans le courant de Tannée 1624, en état de recevoir le frère de l'empereur Ferdinand II, l'archiduc Charles, évéque de Breslau.
La relation de cette visite montre le Palais orné de meubles somptueux et de tentures du plus grand luxe; mais il n'y est pas fait mention des tableaux et des objets d'art qui devaient donner une si grande célébrité artistique à la demeure des Grimaldi pendant le xin® siècle. Les acquisitions pour lesquelles Honoré II entretint des agents à Gênes et à Milan, et dans lesquelles il était secondé par le prince de Valdetareet par le cardinal Trîvulce*, prirent surtout de l'activité à la suite de cette visite. Lors du passage de la reine de Hongrie, en juin i63o, les descriptions complaisamment données par la relation de cet événe-
< On trouve trace de cette intervention Hercule Sigaldi, avec lequel ils étaient de Toncle et du beau-frère d'Honoré II en correspondance suivie. (Archives du dans leurs lettres au secrétaire du Prince Palais de Monaco, B 8.)
ment montrent ce qui s'était fait dans Tintervalle de six années pour Fornementation et la décoration du palais. Alors fut produite la célèbre vaisselle plate aux armes des Grimaldi, les grandes aiguières et leurs bassins, les plus grandes pièces qui aient été encore fabriquées à Gênes, les bancs d'argent, les lampes et la quantité d'objets qui faisaient de la bouteillerie une des curiosités les plus fameuses réunies par Honoré IL Des meubles d'ébène et d'ivoire remplissaient la galerie séparant les deux quartiers; ils étaient chargés de gemmes et de pièces en cristal de roche, dont le catalogue fait une des plus intéressantes parties de l'inventaire dressé après la mort de ce Prince.
La peinture était représentée dans ces appartements par un grand nombre d'oeuvres de maîtres; dès lors se trouvaient réunis les tableaux de Titien, de Raphaël, des deux Bassans, de Michel-Ange, du Parmesan, du Guide, d'Albert Durer, de Cambiaso, du Bergamasque, de Caravage, dont, en 1646, Jean Le Laboureur donnait la nomenclature admirative lorsqu'il accompagna la maréchale de Guébriant, au retour de son ambassade de Pologne, dans sa visite à Monaco ^
Les salles elles-mêmes participaient de la splendeur de cette décoration par les ornements dont plusieurs avaient été révêtues ; un grand nombre avaient des plafonds peints; des peintures à fresque allaient bientôt couvrir la galerie d'Hercule où Orazio Ferrari, qui passa une partie de sa vie dans le Palais, représenta les douze travaux du héros et décora les voûtes d'élégantes arabesques.
Mais tandis que les peintures étaient aussi nombreuses, ta sculpture était presque entièrement absente; Honoré II n'attira d'artistes sculpteurs que lorsqu'il fit construire le bâtiment des Bains, entièrement couvert d'ornements de marbre 2.
Plus de trente années furent employées pour achever les agrandissements et la décoration de la vieille forteresse guelfe, dont nous venons d'essayer de décrire sommairement les transformations.
< Relation du voyage de la reine de mettons d'y renvoyer le lecteur pour les Pologne y Paris 1647, in-4<*. détails qui ne peuvent trouver place ici;
> Nous avons étudié dans deux opus- Honoré II et le Palais de Monaco^ in-S®, cules publiés en i883 et 1884, l'œuvre i883. — Les beaux-arts au Palais de M(h artistique d'Honoré II; nous nous per- nacoy in-80, 1884.
5o LA SEIGNEURIE DE MONACO
l'Église saint-nicolas
L'église Saint-Nicolas de Monaco est relativement récente; elle ne peut remonter au-delà de la seconde moitié du xiii*^ siècle.
Aucun texte ne vient préciser Tépoque exacte de sa construction ; du reste les éléments de Thistoire religieuse de la seigneurie sont fort peu nombreux. En dehors des actes du martyre de la patronne du pays, sainte Dévote, dont la relation a été conservée dans les titres de l'abbaye de Lérins, les plus anciens documents ne remontent qu'à la seconde moitié du xi* siècle.
En effet, tandis que les titres de l'abbaye de Saint- Pons mentionnent, en 1078, parmi ses dépendances, la chapelle de Sainte-Dévote*, située au nord du port de Monaco, dans le ravin des Gaumates, à l'endroit où la tradition voulait que le corps de la sainte eût abordé, le cartulaire de l'évêché de Nice enregistre, pour cette même année 1078, la donation par des Turbiasques à l'évêque Archambaud P^'de l'église Sainte-Marie, nouvellement construite sur le port même 2, tout près de l'angle sudouest, église dont il ne reste plus de trace depuis le xvi« siècle.
L'église de Sainte-Marie-du-Port est la seule dont il soit fait mention dans les titres de l'évêché de Nice pendant tout le cours du xn* siècle, notamment dans le dénombrement donné par une bulle de Lucius II en 1 144, et dans les actes du concile d'Embrun de i iSg^.
Il n'y a trace d'édifices religieux, comme d'habitations, sur le rocher de Monaco, qu'après que les Génois furent venus le fortifier et y construire les deux citadelles. Deux bulles d'Innocent IV y signalent, au milieu du xiii® siècle, l'existence de deux chapelles : Tune, celle de Saint- Martin : « Ecclesiam Sancti Martini de Castro Moneci », existait déjà au mois de juin 1247 lorsque le Pape la réunit à l'abbaye de Saint- Pons ^. C'est par conséquent la plus ancienne église construite sur le plateau; elle était située tout près du Château Neuf; ses vestiges ont disparu depuis un siècle.
< Gioflfredo, Nicœa CivitaSy 2© partie, ^ Gioffredo, Nicœa civitaSy 2* partie,
page 164. pages 169, 175.
* Gais de Pierlas, Cartulaire de Van- *Ibid,, page 21 5. cienne cathédrale de NicCy page 53.
AU MILIEU DU XVP SIÈCLE 5i
La seconde chapelle est celle de Saint-Jean-Baptiste. Elle avait été construite, comme nous Tavons déjà dit, dans Tenceinte du Château Vieux et dans la partie la plus rapprochée de la porte de la citadelle; elle était spécialement destinée, par la bulle de fondation du mois de décembre de la même année 1247, aux Génois habitant la foneresse ou s*y trouvant de passage. Le Pape permit aux Frères Prêcheurs de Gênes d'en poser la première pierre et d*y administrer les sacrements, en réservant Tobédience de Tordinaire*.
Le besoin d'une grande église ne dut se faire sentir que lorsque la population eut fortement augmenté, ce qui put se présenter dès Tépoque où la communauté monégasque reçut, en 1262, de la république de Gênes les privilèges dont nous avons parlé plus haut 2. Or, si l'on remarque que le cimetière attenant à l'église fut consacré en i322, suivant une inscription dont nous donnons plus bas le texte, on est amené à conclure que c'est entre 1 260 environ et cette dernière date, mais plus probablement dans les années extrêmes du xni^ siècle, qu'il faut fixer l'époque de cette construction.
D'après les indications données dans un mémoire sur les origines de l'église de Monaco dressé par le curé Lanciarès au siècle dernier^ et d'après les notes du chevalier de Sigaldi *, qui avaient sous les yeux des titres aujourd'hui disparus, l'église construite par les Monégasques aurait d'abord été placée sous l'invocation de sainte Ursule; mais bientôt le vocable aurait été changé pour celui de saint Nicolas.
L'église se composait dans son plan primitif d'une grande nef flanquée de bas-côtés et interrompue par un large transept au fond duquel régnait une abside rectangulaire accompagnée de quatre chapelles, deux à droite et deux à gauche, également rectangulaires, et se terminant par un mur droit.
Un clocher carré, sans caractère, s'élevait dans l'angle nord du transept, contre la nef.
La façade ouest était percée de trois portes en plein cintre correspondant à la grande nef et aux bas-côtés. Trois fenêtres à arcs brisés
* Liber Jurium reipublicof Genovensiê, • Ce mémoire est aux archives du Patome I, col. 1025. lais de Monaco, A 84^ no 3i.
> Page 19. ^ Manuscrit de Sigaldi, page 41.
Plan de l'église Saint-Nicolas de Monaco (La parties marquées en noir indiquent l'édifice primitif)
A — Emplacement de la «tcriatie.
B — Chapelle saint Antoine du disert.
C — Chapelle du Rosaire.
D — Chapelle sainte Dévote.
E — Chapelle saint Charles.
F — Chapelle Babta Jacques et Philippe.
a — Chapelle saint Joseph.
H -- Chapelle saint Antràie.
