CHAPITRE VIL

Disposition des terrains de transport des valiées. — C'est sur la rive convexe des tournants des vallées et dans les anses que se sont formés les atterrissements où Ton trouve le plus grand nombre des ossements et des restes de l'industrie humaine de l'âge de la pierre.

21. Dans les tournants des cours d'eau, le courant se porte contre la rive influence des tournai concave et tend à la corroder; les matières entraînées par l'eau, les sables, les leg atterrissements praviers, les limons grossiers et les corps flottants, sont emportés parle courant . produ"s ,

O O 1 11 par les eaux courantes

réfléchi sur la rive convexe , et y forment des dépôts.

ce Les rives concaves se corrodent, les rives convexes s'atterrissent; en général, «les ensablements d'une rive proviennent de la corrosion d'une rive concave imee médiatement supérieure

ce Lorsque les sinuosités se succèdent en forme d'S, le courant semble se réflérrchir d'une concavité à celle de la rive opposée

ce Les matériaux entraînés par le courant se déposent à quelque distance en ce aval, et forment quelquefois des bancs au milieu du lit; d'autres fois, quand ils ce viennent d'une rive concave, ils vont augmenter la rive convexe de la sinuosité ce immédiatement inférieure ^ t>

Cette loi, qu'on peut regarder comme élémentaire en hydraulique, est très importante dans l'étude des terrains de transport, puisque c'est sur la rive convexe des tournants que se portent non seulement les graviers et les limons, mais encore les corps flottants et les cadavres des animaux gonflés par les gaz. C'est donc sur la rive convexe des tournants, un peu à l'aval du sommet de la courbe, qu'on trouve le plus grand nombre des ossements de ces animaux, et cette loi se vérifie aussi bien dans l'âge de la pierre qu'aujourd'hui.

Seulement, le lit des cours d'eau occupait alors presque tout le fond de la vallée; aux mots rive convexe, rive concave, il faut donc substituer ces mots coteau convexe, coteau concave.

Cuvier cl Brongniard ont très bien vu cette disposition du terrain de transport. Voici ce qu'ils en disent :

ec Tantôt il forme dans les mêmes vallées des plaines étendues, assez élevées er au-dessus du lit actuel des rivières. Ces plaines sont ordinairement composées de

(1) Minard, Cours de construction , p. i3cl ik.