DILUVIENNE

On voit déjà que les vallées, clans leurs dispositions d’ensemble, portent l’enpreinte de l’action violente des eaux diluviennes, car il est impossible de se rendre compte de ces dispositions si l’on admettait l’action lente des cours d’eau.

Mais cette action violente devient bien plus évidente encore, si l’on suit les vallées pas à pas, en cherchant à se rendre compte de la manière dont elles ont été creusées. C’est ce qui va ressortir nettement de l’étude suivante.

8. Si les vallées ont été creusées rapidement par le courant diluvien, qui les ciemunu d« „iu„ remplissait entièrement et même débordait sur les plateaux, il est évident que leur profd se modifiait considérablement suivant le degré de résistance du sol : elles doivent être relativement très étroites dans les terrains durs, et très larges dans les terrains mous.

Ainsi, en Bourgogne, les vallées, étroites dans la traversée des calcaires durs de l’étage batbonien, s’élargissent brusquement dans la traversée des calcaires marneux de l’oxfordien, pour se resserrer de nouveau quand elles s’engagent dans les terrains plus fermes du coralien et du portlandien; puis, arrivées en Champagne, elles reprennent une expansion plus grande encore dans les terrains argilosableux de la craie inférieure.

Examinons-les d’une manière plus spéciale dans la traversée de ces derniers terrains.

Les vallées étroites et étranglées de l’oolithe supérieure devaient former de véritables barrages qui s opposaient au passage du courant diluvien , et, depuis, elles sont devenues des barrages politiques, ainsi que le prouvent les noms des villes de Bar-sur-Seine, Bar-sur-Aube et Bar-sur-Ornain (ou Bar-le-Duc), qui y sont construites.

Les vallees, resserrces dans ces trois localités entre de hautes falaises calcaires, ont à peine 1 kilomètre de largeur. Mais, dès qu’elles atteignent les terrains mous de la craie inférieure, elles prennent un épanouissement extraordinaire.

Suivant M. Leymerie, la grève de la Seine s’étend sur 16 kilomètres de largeur dans la plaine de Vaudes, un peu en aval de Bar-sur-Seine ; la plage de grève de la vallée de l’Aube, à Brienne, au-dessous de Bar-sur-Aube, n’a pas moins de i 9. kilomètres, et celle de la vallée de la Marne est plus grande encore, puisque, aux confluents des six rivières qui se réunissent en amont de Vitry-le-François, s ouvre la vaste plaine du Perthois, qui n’a guère moins de 3o kilomètres de longueur et de largeur.

Il est absolument impossible d expliquer cette énorme largeur des vallées, en admettant que le creusement s’est fait par les cours d’eau, c’est-à-dire par des actions lentes.

L’existence de ces fosses paraît donc une preuve certaine de la violence du courant qui creusait les vallées dans les terrains mous.

■■WH

■■■■■WH

Creusement des vallées les terrains durs.

IVirains granitiques et jurassiques.

Dépôts d’nréne.

9. L’empreinte du courant diluvien est encore plus visible, si je puis m'exprimer ainsi, dans les terrains plus résistants.

Si l’on excepte celles du haut Morvan, qui ne paraissent pas avoir été creusées par érosion, les vallées du bassin de la Seine ressemblent à des lits d immenses lleuves, qui se seraient desséchés depuis peu d’années. Comme dans les lits des cours d’eau ordinaires, le coteau concave des tournants, exposé directement à l'action du courant, est toujours coupé en pentes rapides. Au contraire, les talus des coteaux convexes, à l’aval du sommet de la courbe, s’étendent en pente douce, et sont souvent recouvertes par des dépôts de matières solides qui flottaient alors dans l’eau.

Cette disposition des coteaux se remarque dans tous les terrains durs ; je me bornerai à citer quelques exemples.

Terrains granitiques. A Avallon, la vallée du Cousin est barrée presque complètement par deux caps granitiques, situés, l’un entre Cousin-le-Pont et Cousinla-Roche, et l’autre entre Cousin-la-Roche et Cousin-sous-Roche. Ces deux caps dessinent d’abord la concavité d’un premier tournant, puis la convexité d’une seconde courbe ; du côté d’amont, ils sont coupés en pente très raide et déchirés de la manière la plus pittoresque par des roches saillantes; du côté opposé, la pente est assez douce pour qu’on ait pu y établir des cultures de toute sorte, des jardins, des vignes et jusqu’à des prairies.

Terrains liasiques. La grande dénudation de 1 Auxois, dont il sera question ciaprès, se termine du côté d’aval par des coteaux à pentes rapides; on reconnaît, à la simple inspection des lieux, que c’est contre ces coteaux qu’est venue se briser la violence des courants.

Le calcaire à gryphées cymbium a formé une première ligne de résistance, et termine en forme de palier l’étage du lias moyen; au-dessus s’élève le lias supérieur, couronné par le calcaire à entroques, dont les roches dures, taillées à pic, figurent de loin des ruines de vieilles murailles.

Calcaires oolühiques. Mais c’est surtout dans la traversée des terrains oolithiques que l’action diluvienne s’est imprimée d’une manière pour ainsi dire ineffaçable.

La figure suivante donne la coupe d'un des contreforts de la vallée de la Cure, près des grottes d’Arcy, sous lequel passe la route nationale n° (i. J'ai relevé cette coupe en perçant le tunnel.

Les roches de Saint-Moré, du côté d’amont, forment la concavité d’un tournant de la vallée, puis la convexité d’une seconde courbe; c’est dans ce second tournant et sur la rive opposée que s’ouvrent les grottes d’Arcy.

Les fossiles et les indications stratigraphiques de la coupe font voir nettement qu’elle comprend les assises supérieures de la grande oolifhe et les couches inférieures de l’oxford clay.

Supposons la vallée pleine d’eau douée d’une grande vitesse. Il est clair que

le côté d’amont, la concavité du

premier tournant, sera exposé à toute la violence du courant; en elïet, il présente un escarpement presque vertical. Le côté opposé, situé à l’aval de la convexité du deuxième tournant, sera, au contraire, dans des eaux relativement tranquilles; la figure fait voir qu’il est disposé en pente douce et couvert d’arène calcaire non roulée.

Ces dépôts diluviens des terrains jurassiques méritent une attention toute spéciale; ils se retrouvent, non pas au fond des vallées ou sur les plateaux, comme les terrains de transport ordinaires, mais sur toutes les pentes douces dont il a été question ci-dessus, dans les anses, au débouché des vallées, secondaires, partout, en un mot, où les courants diluviens perdaient de leur violence. Leur nature est toute spéciale : ils se composent, en général , de débris des roches du voisinage, réduits en petits fragments, mais qui ne sont nipolis ni roulés. C’est le caractère essentiel de ces dépôts, et qui les fait distinguer de tous les autres. Les paysans eux-mêmes leur donnent des noms 1 particuliers; en Bourgogne ils sont Jr connus sous les noms d 'arène ou ^ de Irasse : on ne les confond jamais -g avec la grève, terrain de transport ja du fond des vallées, composé de fragments calcaires, polis et aux angles émoussés, ni avec les graviers granitiques, roulés et polis, qu on trouve à l’aval du Morvan. Cette disposition est très remarquable au tunnel de Saint-Moré;

■hhh

on voit fort bien, sur la coupe, le dépôt d arène qui s est formé sur le revers du promontoire. Je ne crois pas qu’il soit possible de trouver un seul fragment de roche granitique dans cette masse de débris calcaires; on n’y trouve pas non plus un seul morceau de grève.

Sur la rive opposée de la Cure, la route traverse un autre dépôt de terrain de transport entièrement composé de débris granitiques polis et roulés, sans aucun mélange de grève ni d’arène; à quelques pas de là, on trouve la grève aussi nettement séparée de l’arène.

L arène se distingue donc des autres dépôts diluviens, en place ou remaniés, en ce qu’elle n’a été ni polie ni roulée.

M. Leymerie a signalé le premier l’existence de ces dépôts diluviens; voici ce qu il en dit dans la Statistique géologique de l’Aube^.

cr Erène^ ou trasse. C’est encore à cette époque (époque diluvienne) que se rrsont formés d’assez singuliers dépôts appliqués en masses épaisses, jusqu’à une ff assez grande hauteur, sur le liane de certaines vallées jurassiques, et qui sont ff désignés par les noms à' é rêne (Riceys) ou de irasse (Essoyes). Ce sont de petits rr fragments anguleux, ayant un volume presque uniforme, de calcaire jurassique, ff en général compactes, qui sont disséminés dans un limon argileux rouge, ou ff réunis presque sans ciment, de manière à former soit des masses incohérentes, rsoit des magmas solides, dont on peut sc faire une idée assez juste en les comft parant à un nougat.

ff . Ces masses présentent fréquemment une stratification grossière. . . .

'f c est là un caractère essentiel, qui, joint à la forme anguleuse des fragments. . . . ffne permet pas de confondre ces dépôts avec les grèves diluviennes. . . .; il est fflort remarquable que le dépôt occupe presque constamment. . . le flanc occiff dental des vallées, n

M. 1 jeymerie a très bien vu ces dépôts, et il n’y a rien à ajouter à la description qu’il en fait, si ce n’est que l’orientation n’est pas toujours la meme.

Le département de l’Aube s'étend, vers le sud-est, sur les dernières ramifications jurassiques, qui ne se composent que de roches peu dures. Si M. Leymerie, avait vu 1 arène dans toute 1 étendue de la Bourgogne, il aurait reconnu que, dans les roches plus résistantes, elle est assez dépouillée de limon pour que le chemin de fer de Lyon y ait pris une partie de son ballast (gravelière d’Aisv-sur- Armançon); elle forme d’ailleurs des dépôts sur le liane des coteaux à toutes les orientations, comme je vais le démontrer.

Dans la Statistique géologique du département de l’Aube , l’arène est classée parmi les terrains diluviens. Dans celle de l'Yonne, MM. Leymerie et Raulin la rangent parmi les terrains détritiques, ce ipii me paraît inadmissible.

MM. Leymerie et Raulin, trompés parla prononciation \icieuse de la basse Bourgogne, ont écrit érène pour arène. On dit aussi en basse Bourgogne vèchc pour vache, mitiger ou même miger pour manger, etc.

MM

En réalité, 1 arène s est déposée sur tous les flancs des vallées qui n’étaient point battus avec violence par les courants diluviens; j’ai cherché à figurer, dans les diagrammes ci-dessous, les principaux cas qui peuvent se présenter.

i° Cas le plus habituel. Tournant d’une vallée ; le sommet du tournant et le côté d’aval du coteau convexe s’abaissant en pente douce recouverte d’arène.

Exemple. Roche de Saint-More près des grottes d’Arcy W. (Voir plus haut la figure h.)

2° Cas presque aussi fréquent. Anse formée dans le flanc d’une vallée; tout le pourtour de l’anse est tapissé d’arène.

Exemple. La figure ci-contre, extraite de la carte Vthmcej.suroun,* Ju bureau de la guerre, fait voir l’anse A B C de Grancey-sur-Ource. Cette anse est remplie d’arène. L Le cap CD, au contraire, exposé au courant, n’en

présente pas trace. La plus grande partie de l’arène regarde le sud-est et non l’occident.

3° Cas très fréquent encore. Dans les vallées larges et bien ouvertes, l’arène s’est, déposée sur les coteaux, au débouché de toutes les vallées secondaires.

Exemple. Vallée d’Ource, commune de Riel-les- Eaux. On trouve la trasse ou terre à bâtir, nom qu’on donne à l’arène dans cette localité, au sommet des tournants formés par les débouchés des vallées secondaires, notamment aux points A, B, C, D, E; il n’y en a pas sur la Câte-Serot F G , exposée h toute la violence du courant. On voit que ces dépôts d’arène se sont formés à toutes les orientations.

Beaucoup d’autres dispositions des vallées déterminaient des dépôts d’arène. Tout obstacle qui dirigeait le courant sur une certaine partie des coteaux déterminait un dépôt d’arène sur le côté opposé.

Il n est donc pas possible d’admettre que les dépôts se soient formés à une orientation déterminée; les faits et le raisonnement détruisent cette hypothèse.

On peut dire, en général, que l’arène s’est déposée dans les anses et sur le coteau convexe des tournants des vallées, au sommet et un peu à l’aval du sommet de la convexité.

: ' : Le tunnel de Saint-More est très voisin des grottes d’Arcy et des Fées , dans lesquelles M. le

marquis de Vibraye a trouvé de si nombreux ossements, et notamment des débris humains.

mamm

If

Cette disposition ne permet pas de confondre l’arène avec les terrains détritiques entraînés sur les pentes par les eaux pluviales ; ce n’est jamais sur le coteau convexe des tournants que les eaux pluviales qui descendent des montagnes ont tendance à entraîner les terrains meubles.

L’arène est le produit d’un phénomène de courte durée, puisqu’elle est fragmentée et non roulée.

On vient de voir que les roches des terrains crétacés sont trop peu résistantes pour avoir conservé l’empreinte de la violence du courant, mais qu’on y trouve d’autres preuves de cette violence.

J’ai constaté la présence d’un terrain de transport analogue à l’arène des terrains jurassiques au pied et sur la pente des coteaux crétacés de la vallée de la Vanne.

Ces dépôts, composés de débris de craie blanche fragmentés et non roulés, se sont formés dans les mêmes conditions que les dépôts d’arène jurassique, c’est-àdire dans les anses et sur la convexité des tournants. Je citerai notamment une sablière de ce genre, exploitée dans une anse, près de Rigny-le-Ferron ; l’aqueduc de la Vanne coupe un dépôt semblable près des sources d’Armentières. J’ai encore trouvé une grande sablière d’arène crétacée à l’origine de la vallée du Petit-Morin, près de Pierre-Morins. Mais, en général, on peut dire que ces dépôts sont assez rares.

i viuIuih'u iM s courants ilans les vallées les lerruins tertiaires, îmiamment

In vallée ,1e In Marne sur le tracé

fl<]tiedoe 'le la Ohms.

10. Dès que les vallées se resserrent entre les plateaux de la Brie, les caps en pente rapide du côté d’amont, les coteaux dénudés dans les étranglements, les dépôts et les éboulis dans les anses, au sommet et à l’aval de la convexité des tournants, se montrent de nouveau comme dans les terrains jurassiques.

J’ai pu étudier les dispositions topographiques dans d’excellentes conditions, en construisant l’aqueduc de la Dliuis. Cet aqueduc longe la vallée de la Marne, sur une grande longueur, dans la partie moyenne et supérieure des coteaux.

Son point de départ est au fond de la vallée de la petite rivière qui porte le nom de Dliuis, à l’altitude de 128 mètres h). Après avoir longé, à Banc de coteau, cette vallée et celle du Surmelin, il débouche dans la vallée de la Marne à 5 0 mètres environ au-dessus de cette rivière, à peu près à mi-hauteur, entre le plateau de la Brie et le thalweg. Sa pente est beaucoup plus petite que celle de la rivière, il atteint, avant d’arriver à Paris, le sommet des plateaux, sur lesquels il se maintient depuis Clichy-en-l’Aulnoy jusqu’aux fortifications. Il se termine au réservoir de Ménilmontant, à l’altitude de 108 mètres. Le tracé suit donc la vallée de la Marne depuis la région moyenne des coteaux jusqu’aux plateaux, et permet d’étudier l’action diluvienne dans tout son ensemble.

Cette rivière coule dans le canton de Condé, département de l’Aisne. Elle était alimentée par une grande source, aujourd’hui dérivée à Paris.

■nm

Les vallées de la Dliuis et du Surmelin, que l’aqueduc côtoie, sont d’origine évidemment diluvienne, et portent partout l’empreinte du violent courant qui les a creusées; elles ont été à peu près entièrement vidées par ce courant; on n’v rencontre que d insignifiants lambeaux d alluvions caillouteuses, excepté au débouche de la petite vallee de Saint-Eugène, qui est d’origine moderne, et au bas de laquelle se trouve, par conséquent, un cône de déjections. Ou voit aussi, un peu en amont, un amas de blocs de grès de Beauchamp, que le courant a laissés en roule.

La source de la Dliuis se trouve dans le lit d’un ru, au pied d’un éboulis de meulières et de calcaires de Saint-Ouen.

Entre le débouché du Surmelin et la Ferté-sous-Jouarre, la vallée de la Marne est assez resserrée; le courant diluvien devait donc y être très violent, et tout ce qui a été ébranle par 1 action destructive de l’eau a été emporté, excepté dans les anses, les revers des caps et autres abris. Aussi, tant que le tracé de l’aqueduc s’est appliqué à des parties rectilignes ou peu contournées, la tranchée a été ouverte dans des terrains tertiaires en place, et l’aqueduc se trouve dans d’excellentes conditions de stabilité. Mais, dans les tournants à l’aval de la convexité du coteau , au débouché des vallées secondaires, dans toutes les parties, en un mot, qui n étaient pas exposées a 1 action directe du courant, fa tranchée est ouverte dans un mélange confus de débris de toute sorte, éboulis de marnes vertes, de blocs de grès de Beauchamp, de meulières, etc.

Les parties peu étendues du tracé qui sont dans ces conditions se rencontrent principalement au débouché de la petite vallée de Chierry et dans les anses de Nesle, près de Château-Thierry et de Saacy, à quelques kilomètres à l'aval de Nogent-f Artaud.

Je donne, à la page suivante, la coupe de la tranchée du siphon de Chierry, qui traverse la petite vallée de ce nom, près de son débouché en Marne.

Au-dessus du tracé, les sables de Beauchamp se trouvent en place des deux côtés. On voit parfaitement, d’après la disposition de la vallée de la Marne, que le courant diluvien se heurtait violemment contre le coteau que remonte le siphon, tandis (pie la pente sur laquelle la branche descendante est tracée est à l'aval de la convexité d un tournant, et se trouvait, par conséquent, à l’abri de toute action violente.

La tranchée de la branche descendante AB, ouverte dans le coteau qui a été préservé de 1 action diluvienne, est entièrement creusée, comme le fait voir la figure, dans un mélange confus de sable et de blocs de grès éboulés.

La branche ascendante CD remonte, au contraire, sur le coteau exposé à faction violente du courant; aussi coupe-t-elle toutes les tranches du terrain tertiaire sans rencontrer un seul bloc, quoiqu’on voie les grès de Beauchamp eu place, un peu au-dessus du point D. Tout ce qui a été ébranlé a donc été emporté.

A partir du point 1) jusqu’en lace de Château-Thierry, le tracé contourne le même coteau, dans les marnes du calcaire grossier parfaitement en place; puis il

s’enfonce dans l’anse de Neslc, et le profil géologique de la tranchée fait voir un mélange confus de cailloux roulés, de limon rouge, d’éboulis de meulières, de marnes vertes et de blocs de grès.

A partir de la vallée du Petit-Morin jusqu’à l'aval de celle du Grand- Morin, le tracé se trouve dans des conditions très mauvaises. Le courant diluvien qui creusait ces deux vallées, suivant l’orientation sud-est nordouest, en se dirigeant vers la grande coupure de Bray, a été arrêté, dans son action destructive, par l’énorme massif calcaire qui sépare la Marne de l’Oise. Cette ride de terrain résistant a produit des tourbillonnements qui ont creusé cette partie de la vallée delà Marne, en lui donnant une grande largeur. Elle est, de plus, très irrégulière ; les caps de la Ferté-sous-Jouarre, de Ghangis, des bois de Meaux, de Trdport, de Meaux, de Trilbardou, etc., s’entre-croisent de manière à produire de nombreux abris; les terrains aiïouillés et ébranlés par les tourbillonnements des eaux luviennes sont donc restés en place, et, sur une vingtaine de kilomèties, la tian

chée de l’aqueduc a été ouverte dans des éboulis confus de meulières, de marnes vertes, souvent recouverts de boue diluvienne. La planche n° 5 fait ressortir tout ce désordre.

On y voit d’abord la coupe du souterrain ouvert dans le cap de Quincy- Seguy, près de Meaux. Ce cap n'a point été entamé par l’action diluvienne. Les marnes vertes et les marnes blanches, zonées de glaises vertes, qui se trouvent au-dessous, sont donc parfaitement en place. Mais, de chaque cote, 1 aqueduc est tracé sur le revers des coteaux affouillés; le niveau des marnes vertes, des argiles à meulières, a été très notablement abaissé, et le mélange confus dont il a été question ci-dessus est très nettement indiqué sur la coupe. Il est évident que, si les terrains supérieurs ne s’étaient pas affaissés par suite d affouillements, l’aqueduc aurait été construit dans les terrains blancs au-dessous des marnes vertes.

Entre le Grand-Morin et Paris, la vallée de la Marne est presque perpendiculaire à la direction des courants diluviens. De nombreux tourbillonnements ont donc attaqué la masse gypsifère située sur la rive droite, et y ont creuse la x allée , mais avec de grandes fosses, telles que celles du Pin, de Chelles, de Rosny.

Les terrains ébranlés étaient parfaitement abrites au fond de ces anses, et le tracé de l’aqueduc s’est fait dans des éboulis sans solidité, comme ceux dont il vient d’être question.

Il me paraît inutile de reproduire ici la coupe de la tranchée de cette partie de l’aqueduc, coupe qui présenterait les mêmes dispositions que celle des abords du souterrain de Quincy-Seguy.

A partir de Clichy-en-l’Aulnois, le tracé se tient sur les plateaux; la tranchée est ouverte dans des terrains bien en place et non ébranlés.

11. En étudiant le réseau des vallées secondaires, on y trouve des traces non équivoques d’actions violentes; elles sont, en general, comme les vallees principales, d’origine diluvienne. Nous en avons vu des preuves dans les vallées de l’Ecolie, du Surmelin, de Chierry, etc.

Néanmoins on trouve, principalement sur les plateaux de la Brie, quelques vallées creusées par les cours d’eau, en général par les torrents ou rus qui descendent du plateau, tantôt en pente rapide, tantôt en cascade.

Ces vallées, d’origine relativement récente, ne peuvent se confondre avec les autres. On n’y voit point de traces de violente action de transport; les débris des roches dures restent sur les pentes.

Il existe, sur le tracé de l’aqueduc de la Dhuis, divers exemples de ces vallées qui se creusent encore aujourd’hui.

La première est contournée par 1 aqueduc lui-même, et débouche dans la vallee du Surmelin, derrière le village de Saint-Eugène. Trois ou quatre petits torrents,

('allées secondaires de la Brie se prolongeant ir des arlions lentes.

fi

emenlà sec, tombent pendant 1 hiver en cascade, du haut des plateaux de la Brie, et ont creusé, dans le flanc gauche de la vallée du Surmelin , un large ravin de près d’un kilomètre de longueur. C’est une vallée qui s’est creusée lentement , à 1 époque quaternaire, qui se prolonge encore de nos jours, et dont tous les flancs

sont tapissés de blocs de grès provenant des sables moyens, encore en place audessus des escarpements. On voit dans la vallée du Surmelin le cône des déjections qui proviennent de ces érosions lentes.

La petite vallée de Chierry, près de Château-Thierry, dans la partie inférieure de laquelle 1 action diluvienne est si bien marquée (diagramme n“ 7), continue à s’allonger encore aujourd’hui par le ravinement de deux rus. Mais les blocs laissés sur les pentes par ces deux petits cours d'eau ne permettent pas de confondre la paitie moderne et la partie diluvienne de la vallée. O11 pourrait, avec la plus grande facilité, en tracer sur place la limite.

On voit encore, sur le tracé de l’aqueduc de la Dhuis, d’autres vallées en général très courtes, d’origine moderne; la plus considérable est celle de Montménard, près de la Ferté-sous-Jouarre. Toutes se distinguent des vallées diluviennes par les détritus de roches solides restés en place sur les flancs des coteaux, et surtout par le cône de déjections, qui se trouve toujours à la jonction de ce ravin et de la vallée ancienne.

'vaut d arriver au Raincy, l’aqueduc passe à proximité d’une autre de ces vallées rudimentaires, qui se dirige vers la plaine Saint-Denis. Il ne coule plus d eau dans cette dépression , mais autrefois il y avait un ru assez important . qui a laissé du sable et des cailloux dans son ancien lit. M. Liégeard a trouvé, dans ces graviers, des débris de grands mammifères.

*-• Ainsi> 11011 seulement les grandes vallées de la Brie, mais encore toutes os Petltes’ à 1 exception des parties qui se prolongent encore aujourd’hui par les érosions des torrents, ont été creusées dans les directions quelconques et vidées , 1,1 pai le courant diluvien, qui, cependant, marchait du sud-est au nord-ouest.

Les petites vallées des terrains granitiques, ooliltiiques et crétacés, ont été creusées de la même manière. Dans les terrains oolithiques, la plupart des vallées secondaires sont sèches, ccst-à-dire que le sol est tellement perméable, que jamais les eaux pluviales 11e ruissellent à sa surface , et que souvent il n’existe sur les thalwegs ni lossé ni ravin destiné à l’écoulement des eaux.

Si , aux époques anciennes, où les pluies étaient plus abondantes, il existait des cours d eau capables de creuser res vallées, 011 devrait trouver sur toute leur longueur la zone de grève provenant de ces érosions, et c’est ce qui n’a pas lieu. La grève manque complètement dans les vallées sèches. Il faut donc admettre quelles ont été creusées par une action violente des eaux, qui les a entièrement vidées.

l.es vallées granitiques ont été entièrement vidées, et, comme elles ont été les dernières attaquées, leurs déjections se sont étendues par-dessus la grève calcaire provenant des autres vallées.

Ces déjections granitiques forment les hauts niveaux des graviers, dans les vallées de l'Yonne et de la Cure jusqu'à Auxerre, dans celle du Serin jusqu'à Chablis.

Les vallées secondaires des terrains crétacés , étant beaucoup plus larges, n’ont pas toujours été vidées entièrement; on remarque, au fond de celles qui débouchent dans les vallées de l’Yonne cl de l’Armançon, une zone de gravier plus ou moins puissante. Mais l’action diluvienne se révèle par un fait très caractéristique : un énorme amas de cailloux, provenant du chapeau tertiaire qui couronne la craie, s’est souvent formé au débouché de ces ruisseaux, et ne peut être confondu avecla grève calcaire mêlée de granit des bords de l’Yonne. Tels sont le dépôt considérable de silex jaunes qu’on voit au débouché du ru de Baulche, en face de Monéteau , près d’Auxerre, le dépôt du même genre qui s’est formé au débouché du ru de Saint-Vrain, près de Cézv, etc.

Il paraît donc démontré que, dans tout le bassin de la Seine, les vallées secondaires ont été violemment creusées par érosion; quelles ont été presque partout vidées, et que les déjections cpii en provenaient s’ajoutaient au long cordon de détritus voyageant dans la vallée principale, excepté lorsque celle-ci était très large; car alors le courant secondaire, perdant sa puissance de transport, abandonnait les déjections qu'il transportait, au débouché même, un peu au-dessus du niveau du thalweg de la grande vallée.

Coupe de la dénudation liasique de l’Auxois, un peu en amont de Précy-sous-Thil (Côle-d Or).