CHAPITRE IV

Grandes excavations de l’Auxois; — du terrain kellowien de la basse Bourgogne; — de la Champagne, etc.

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13. De grandes excavations se sont formées dans tous les fl,ndt, terrains mous, de la même manière que les vallées.

Ainsi, entre le granit du ,1, i, a Morvan et les montagnes oolithiques de la Bourgogne et du Nivernais, on trouve l’Auxois et la plaine de Corbigny, fossés profonds, creusés dans les argiles du lias, dont la largeur atteint, sur certains points, jusqu’à 27 kilomètres.

L’origine diluvienne et postmiocène de cette grande érosion ne saurait être contestée, puisque les grès de Fontainebleau s’avancent jusqu’au bord de cette excavation, sur les plateaux qui dominent la Cure près de Vézelay (à Gros-Mont et Montillot).

Le diagramme çi-contre fait voir la coupe de l’Auxois. Dans cette coupe, on a exagéré considérablement l’échelle des hauteurs, pour rendre sensible à l’œil la disposition des différents terrains.

Une autre excavation considérable s’est formée dans les calcaires mous et les marnes

creusement

kellowien

Bourgogne, nmpngne, elc.

grises qui , dans la chaîne oolithiq Cette excavation longe la région

r.; S 3ai'". Premier Jumeau..

Deuxième Jumeau. .

— Mossangis. .

Cette coupe, empruntée à M.

rivière d’Armance. On descend vers le village de Chessy; après «quelle coule la rivière, on vient

ue de la Bourgogne, remplacent l’argile d’Oxford. moyenne de cette chaîne sur une longueur de plus de i5o kilomètres, et traverse tout le bassin de la Seine, depuis les grottes d’Arcv, un peu au nord du Morvan, jusqu’à la Lorraine. L’escarpement qui la termine, à partir d’Arcy, passe près de Joux-la-Ville, Sennevoy, Laignes, Châtillon-sur-Seine, Château-Villain, Chaumont, etc.

Le diagramme ci-contre a été relevé près | de Châtillon-sur-Seine, entre les vallées de •g la Seine et de l’Ource; il fait voir cette dé- =§ nudation dans l’axe des deux collines bien | connues des géologues sous le nom des g Jumeaux.

Les marnes molles oxfordiennes ont été détruites, et l’érosion s’est arrêtée à la surface plus résistante des roches Lello— wiennes, qui aujourd’hui forment la surface d un plateau très remarquable par les minerais de fer qu’on y exploite.

Les sables et les argiles de la craie inférieure, ainsi que les calcaires tendres de g la craie blanche, étaient trop mous pour J opposer aux courants une grande résis- ° lance; ils ont été corrodés plus profondé- I ment encore. Ils forment les plaines basses de la Champagne sèche et de la Champagne humide, entrecoupées de collines, ou plutôt, comme l’ont dit MM. Elie de Beaumont et Dufresnoy, le fond d’un large fossé dont le laïus est formé, du côté opposé à Paris, par les montagnes oolilliiques, et, du côté de Paris, par les falaises de craie qui séparent la Champagne et la Brie. (Diagramme n° 10.)

Leymerie, est celle de la vallée de la petite d’abord de Marolles par une pente insensible avoir traversé la large vallée au fond de lase heurter contre le pied du coteau opposé au

courant, qui se relève en pente très rapide; les grès mous du green-sand sont

mis à nu. Au sommet de ce coteau se trouve le bourg d'Ervy, bien connu des géologues.

A quelques kilomètres de là, à Auxon, commence la grande dénudation qui a découvert la craie supérieure. On voit, sur cette coupe, que tous les coteaux exposés à l’action violente des courants diluviens sont disposés en pente rapide, tandis que les revers opposés sont en pente très douce.

Tout le monde connaît la Champagne pouilleuse. En marchant dans le même sens que les courants diluviens, on traverse une sorte de plateau ondulé coupé par des collines basses à pentes très douces; mais, quand on arrive au pied de la Brie, et notamment dans les parties où se trouvent le calcaire pisolitliique elles calcaires compactes tertiaires, la masse du terrain a résisté à 1 action destructive des eaux, et se relève en falaises rapides déplus de 1 oo mètres de hauteur. Ces falaises, entre Montereau et le confluent de la Serre et de l’Oise, forment un front de plusieurs centaines de kilomètres de longueur; c’est, comme 1 ont dit MM. Élie de Beaumont et Dufresnoy, la première enceinte des fortifications de Paris, où toutes les ' armées qui ont envahi la France depuis Attila jusqu’à nos jours, ont trouvé un obstacle difficile à franchir.

.1 emprunte encore à M. Leymerie la figure ci-après, qui représente très bien la coupe des falaises séparant là Champagne de la Brie.

Enfin, une dernière excavation, beaucoup plus connue des Parisiens, est celle de la plaine Saint-Denis, qui s’étend, bien au delà de Dammartin, entre l’Oise et la Marne, et forme les plaines de la France et du Valois.

Ces grandes dénudations sont une des preuves les plus frappantes de la vio-

Lt Seine.