Lettre du 19 juillet

2. Note de M. le comte Amédée de Chabrol. — Parmi les autres protecteurs et amis de M. Chabrol, nous pouvons citer MM. d'ArconviUe, de TAverdy, Amelot, Daguesseau, Albert...

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semble trop à la Compagnie, où vous savez qu'il n'y a guèr3S que verba et voces lorsqu'elle s'occupe de ses affaires personnelles. Le comité est son frère cadet. Il s'assembla hier chez moy à neuf heures et demie pour y crier, disputer, parler tous ensemble : on resta près d'une heure à tenir celte foire, après quoy chacun s'en alla chez soy K »

S'ils agissaient peu, en revanche les Rioraois s'alarmaient promptement. En dépit des assurances de leur député, ils redoutaient que la continuation du séjour de M. Reboul à Paris ne cachât quelque nouveau piège. N'avaient-ils pas appris d'ailleurs que Brioude, à la sollicitation de Clermont, était entré en lice, et avait député un avocat, M. Croze, pour demander l'érection d'un présidial dans son sein -? Enfin, ils s'imaginaient que M. BallainvilJiers était « aussi furieusement que sans raison déclaré contre eux. » Or, l'intendant était sur le point de partir pour Paris : à coup sûr, c'était pour soutenir les projets de Clermont^ Il ne pouvait, il est vrai, appuyer la demande en suppression de la Sénéchaussée d'Auvergne, car, « dans ce cas, il faudroit rembourser nos charges, et le présidial de Clermont ne peut le faire, attendu qu'il n'est pas composé de gens riches et comme il faut. Et puis, la Cour des aides s'opposeroit à cet agrandissement dans la crainte d'être éclipsée; c'est dans l'ordre ^. » Mais n'avait-il pas de quoi se relever avec la question de l'arrondissement?

i. I.oltrcdu2Sjuillct nC3.

2. Voir infra le récit des efforts de Brioude pour obtenir rétablissement d'un présidial dans ses murs, ch. xviii.

3. Lettres de M. d'Avaux du 1" août 1163, — de M. Chabrol fils du 12 août.

4. Lettre de M. d'Avaux du 2i juillet. — Comme cette réHcxion est bien prise sur le vif, et comme elle peint l'époque!

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Que M. Chabrol prenne donc garde : qu'il ne parle pas avant M. Reboul, qu'il surveille l'intendant, qu'il ne néglige aucune protection, qu'il se fie surtout à celle de mesdames de Toulouse, de Chalus-Narbonne, la maréchale de Duras, lesquelles sont fort bien disposées pour Riom.

C'était, il faut le dire, faire des recommandations bien inutiles à M. Chabrol, en même temps que méconnaître la valeur de ses services : c'était aussi lui témoigner peu de confiance. On justifiait ainsi la boutade de M. d'Avaux, qui se déclarait « très peu jaloux de se mêler des affaires d'une Compagnie, qui ne paye pas toujours de reconnaissance les peines qu'on se donne pour la servir K i Mais l'esprit du grand magistrat était trop au-dessus de ces petites susceptibilités de coteries, son &me respirait un patriotisme trop pur, pour se laisser détourner de son devoir par des questions d'amour-propre. 11 préféra rire des terreurs ridicules de ses confrères, et s'efforcer de les dissiper de son mieux. Ses paroles ne produisirent qu'à moitié leur effet. « La Compagnie est un peu revenue de ses craintes, mais elle ne s'en guérira pas tant que M. Reboul restera, lui mande-t-on de Riom. Vous pouvés en conséquence prendre votre parti de rester jusqu'à ce qu'il parte. » La Sénéchaussée allait même jusqu'à réclamer de son député une espèce de certificat des assurances qu'il lui donnait, — et jusqu'à exiger qu'il demandât au Chancelier ou à M. de Montyon une lettre qui garantirait le Présidial contre l'insuccès non seulement des démarches actuelles des Clermontois, mais encore de toutes leurs sollicitations futures.