Arch. I.-et-V., C

priélaires des différentes juridictions. Souvent, du reste, les affaires étaient expédiées par des avocats qui n'avaient aucune relation avec ces derniers *.

Parmi les officiers seigneuriaux du ressort de Châteauneuf, seuls les sergents semblent avoir été au dessous de leur mission. I^urs fonctions étaient de plus en plus délaissées à la fin du XVIIP siècle. Le nombre des juges et des [)rocureurs diminuait en même temps que le chiffre des affaires. Bien que chaque catégorie d'officiers eût ses attributions propres et ses modes d'admission bien déterminés, le désordre, signe certain de la décadence, avait fait son apparition dans les justices seigneuriales. iMalgré le zèle du procureur fiscal et du greffier, ces juridictions périssaient. I.e mal n'était pas dû aux officiers, qui valaient tout autant que ceux de la sénéchaussée : il avait une source plus profonde : l'exiguité de ('es seigneuries qui n'étaient pas assez puissantes pour résister à l'action lente mais puissante du pouvoir royaK Car si quelques-unes d'entre elles par\'enaient à gagner quelques nouvelles mouvances, elles perdaient de nombreuses causes civiles et surtout criminelles. En présence de cet abaissement, les hommes de loi commençaient à dédaigner les charges seigneuriales. Peu à peu la vie se retirait de ces juridi-clions.

{. Jurid. de Méros, Sent. Civ. de 1748 par un avocat sur le déport des juges : le procureur fiscal s'étant désisté de ses prétentions sur la mouvance d'un village fut condamné à 62^ i4' pour les dépens, aux épices et au retrait de la sentence.