Lettre du 3 juillet

réel pour la municipalité. Si le lioiilcnant-criminel ne pouvait présitler, — le surveillance du Picsi.lial devenait nulle. En ellet, ni le lieutenant-particulier Milangos, en sa qualité d'écLevin, ni le doyen, M. Uollct de Mirab 1, accablé d'infirmité?, no pouvant l'exercer, — elle revenait au plus ancien conseiller. Mais, comme les conseillers avaient l'iiaLitiido de s'al^senler f:é(juernment et de ne [>as siéger tous ensemble aux mêmes audiences, — il était certain ifue le même magistrat présiderait rarement deux fois de suite l'assemblée. Dès lors il n'y avait plus ni suite, ni unité dans lu présidence. Et la prépondérance échappait des mains de la magistrature pour tomber dans collas de la municipalité, seule véritablement initiée aux attaires de la ville et familière avec les traditions administratives. En un mot, le présidence n'était plus elfective, elle devenait purement nominale. Cela n'était douteux pour personne.

Pour mieux marquer, au reste, son dessein de rompre en visière avec la Sénéchaussée, le corps de ville médite à son encontre une seconde innovation Le procureur du Roi tenait de la loi le droit d'assister aux assemblées de villes pour veiller aux intérêts du Souverain et de l'ordre public. Il était d'usage à Riom de le convoquer, comme les autres notables, par simple billet; mais lorsque l'heure de l'assemblée était arrivée, on l'envoyait quérir par un clerc de ville. Sur l'observation de M. Andraud, il est décidé qu'on renoncera à cette coutume; que, toutefois, on écrira au préalable à M. de l'Averdy pour lui demander son avis sur les deux questions de la présidence du liculenanl-criminel et de la convocation du procureur ^.

Le Contrôleur, — ne le trouvez-vous pas fort à plaindre d'avoir sans cesse à s'ingérer dans ces graves discu.^sions? — ré[)ond que le lieutenant-criminel ne pouvant présider au civil, ce n'est pas à lui, mais bien au plus ancien conseiller, à suppléer le lieutenant général. Mais, comme s'il voyait poindre un conflit à l'iiorizon : « Vous n'êtes point étroitement obligés, marquo-t-il aux officiers municipaux, d'entrer dans celte discussion, parce que, dès que vous avés envoyé un billet d'invitation chez le lieutenantgénéral, vous avés satisfait à la loi. C'est à lui à donner des ordres pour que ces billets soient remis à celui qui doit le remplacer. Cependant, lorsque son absence sera notoirement connue, il est plus décent d'adresser l'invitation à celui qui doit le représenter.