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des grands crimes, à cause des longues détentions prévenlives, et dans les affaires civiles à cause de la contrainte par corps. Il est donc utile de connaitre l'état de celles de Chàteauneuf.

En 1729, Pic de la Mirandole avait affermé au roi une maison pour servir à la fois d'audiloire et de prisons. La geôle ou conciergerie ‘, où habitait le geôlier, était au rezde-chaussée, ainsi que la chambre criminelle et deux cachots, l’un pour les hommes et l’autre pour les femmes. La chambre criminelle, très exiguë, ne recevait de Jour par aucune fenêtre : les murs, en très mauvais état, étaient protégés par des madriers : au milieu de la pièce s'élevait un poteau, d'où parlaient les chaînes, auxquelles les prisonniers étaient cadenassés. Les hommes v étaient seuls renfermés, les femmes couchaient dans la cuisine de la prison. Les cachots se trouvaient sous les deux escaliers.

La chambre civile, au premier élage, près de l'auditoire, était encore plus pelite que la chambre criminelle ?. On enfermait pourtant jusqu'à dix prisonniers dans cet étroit espace. Aussi le sénéchal était parfois obligé de leur permettre de se promener trois à trois à tour de rôle, deux heures le malin et deux heures le soir, dans les pièces ad]acentes, et de transporter leurs paillasses où ils trouveraient de la place *.

Ces prisons auraient été, paraît-il, suffisantes ‘: le nombre des prisonniers ne se serait pas élevé à plus « de un tous les quatre ans au civil et de un ou deux par an au criminel »,

sans compter ceux qui étaient détenus pour affaires de po-