CHAPITRE V

LES GEBC8.

Si nous n*étioa8 pressé par les exigences d*un plan limité, nous nous nous arrêterions volontiers sur un sujet que M. Gladstone a rendu facile (1), attrayant même, sur les gouvernements primitifs de la Grèce ; qu*il nous suffise de rappeler que les profondes études du savant homme d'Etat corroborent pleinement ce que nous avons avancé plus haut sur la manière dont a dû se produire, chez les peuples naissants, la laborieuse distinction entre Tautorilé domestique et Fautorité politique. Lorsque cette distinction devient suffisamment claire, la monarchie est le seul mode de gouvernement pratiqué; la conception d*une république n'apparait jamais que dans des milieux intellectuels assez développés, c'est la substitution au fait d*une idée^ celle d'association (2).

Dans la Grèce primitive se réalise une loi générale: « La monarchie a son fondement dans le droit divin; le pouvoir des rois vient de Zeus; ils sont fils de Zeus ; ils

(1) Gladstone. StudUs on Borner and Homeric dge^ London, 3m-8.

(2) La première reconnaissance de la possibilité d*an gouvernement antre que la monarchie absolue se trouve, croyons* nous, dans Hérodote ; elle est toute spéculative et forme le fond d*une discussion à laquelle sont supposés prendre part Otanes, Mégabyse et Darius, relativement à Torganisation politique de la Perse, après la mort du faux Smerdis.