LES ORIGINES DE LA MONARCHIE TEMPÉRÉE

ment dire ce qui remporte dans la population française, du Celte, du Romain ou du Frank, et que si nous avons des antipathies nationales trop justifiées, c'est dans les faits historiques et non dans une séparation ethnologique bien tranchée qu'il faut en chercher Torigine.

Les Barbares, qui pénétrèrent si- lentement dans les Gaules devenues romaines, y trouvèrent une population unifiée^ très avancée en civilisation et dont les mœurs les avaient déjà gagnés. Ils subirent l'ascendant moral des vaincus, et le pouvoir politique des chefs franks, qui a longtemps coexisté avec le pouvoir politique impérial^ se modela sur celui-ci. Les conquêtes de la Grande-Bretagne par les Saxons^ les Danois, les Normands eurent un tout autre caractère. Les Romains n'avaient pas réussi à s'installer dans tout le pays^ leurs établissement y avaient été précaires, la population autochtone avait élé par eux soumise^ mais non assimilée, et elle avait moins d'aftinités avec eux qu'avec leurs successeurs. Aussi le droit public germanique s etablit-il sans résistance sur le sol de l'Angleterre ; il s*y développa, y porta ses plus beaux fruits, tandis que révolution historique de TAllemagne, berceau de la liberté, la ramenait à des régimes dans lesquels la force prime le droit. Montesquieu avait raison de dire que la constitution anglaise était née dans les forêts d'outre- Rhin. Détachée du rameau qui l'avait produite, elle est venue s'échouer sur les côtes de la Grande-Bretagne, comme une de ces semences fécondes qui sont longtemps le jouet des éléments, avant d'être déposées par eux sur un sol favorable qu'elles doivent pénétrer de leurs racines et ombrager plus tard d'une puissante et luxuriante frondaison.