CHAPITRE XVII

Associations cultuelles, schismatiques ou impuissantes.

Sommaire. — Déclarations schismatiques. — M. Rôveillaud. — M. Dumont. — Le célibat ecclésiastique et M. Gaillaux. — M. Pelletan. — Les associations cultuelles et la maçonnerie. — Tactique de MM. Buisson et. Vazeille. — L’article 4 — L’article 8 détruit l’effet de l’article 4. — Le conseil d’État arbitre des associations concurrentes. — Entraves à l’autorité et à la discipline de l’Église. — Associations asservies. — Recettes limitées. — Dépenses réglementées. — Faible fonds de réserve. — Graves pénalités. — Associations schismatiques ou impuissantes.

Ce qui légitimait chaque jour davantage les appréhensions des cardinaux, c’étaient les déclarations schismatiques du Bloc. M. Deschanel constatait lui-même que la plupart de ses collègues de gauche attendaient delà loi de Séparation lesschismes qui anéantiraient l’Eglise. « Vous avez pu voir comme moi, — il est impossible que votre esprit n’en soit pas frappé, — que certaines per-

sonnes voient dans les schismes un des effets les plus souhaitables de la loi. » Et aussitôt, Fune de

ces personnes ainsi visées se déclarait ouvertement. . C’était M. Réveil laud, député radical de la Charente-Inférieure. Catholique de naissance, dit-on, M. Réveillaud a embrassé le protestantisme pour lequel il a gardé toute la ferveur du néophyte Sa passion pour la Rible lui a fait traduire en vers français « d’après les derniers travaux de Fexcgèse » le Cantique des Cantiques. Il a célébré avec enthousiasme l’établissement des Vaudois en Algérie. Ses discours religieux ressemblent tellement à des proches que, malgré ses dénégations, chacun le croît pasteur. Son zèle huguenot se double d’une haine farouche du catholicisme et cette haine l’a

préparé à toutes les promiscuités. Pour mieux atteindre cette religion abhorrée, il n’hésita pas en effet, malgré sa propre foi, à entrer dans la francmaçonnerie dont il fut l’un des FF.*, les plus zélés, et a figurer parmi les énergumènes de l’extrême gauche, au risque d’y engager de comiques controverses avec le matérialiste Allard. Séparé des membres les plus avancés de la Chambre par sa

croyance « en Christ, » il communie avec eux dans la haine du curé !

Il se fit avec enthousiasme l’un des promoteurs de la Séparation, parce que ses instincts de sectaire pensaient y trouver le moyen tant désiré de frapper à mort l’Église. Ce moyen, c’était le schisme

SCHISME OU IMPUISSANCE

qui ferait pulluler mille sectes protestantes à la place du catholicisme! Malgré son collègue Allard qui lui faisait brutalement remarquer, que si la maçonnerie voulait détruire la religion romaine, ce n’était pas au bénéfice de la protestante, et qu’à ses yeux, l’une et l’autre se valaient, M. Réveillaud acclamait, du haut de la tribune de la Chambre, les schismes futurs : « Que vous le vouliez ou non, vous ne pourrez pas empêcher, quand vous aurez proclamé la liberté, de voir pousser et se multiplier , comme des fruits de cette liberté , les schismes et les réformes. Je répète que cela est tout à fait souhaitable, dans l’intérêt de nos institutions1! » Ailleurs, il se couvrait de l’autorité d’un autre sectaire, M. Yves-Guyot, pour faire de nouvelles prophéties schismatiques avec tout le fanatisme d’un voyant : « M. Yves-Guyot a fait d’actives campagnes en faveur de ce qu’il appelle « la concurrence religieuse, » montrant l’avantage qu’il y a pour l’État, pour l’indépendance du pouvoir civil, à voir se multiplier les manifestations spontanées du sentiment religieux 2 ! » Enfin, pour prouver que « les temps étaient proches » où le schisme régnerait, il énumérait, avec une complaisance attendrie, les prêtres, heureusement fort rares, qui avaient envoyé leur soutane par dessus les moulins ! Ces malheureux qu’avait enivrés Yodor di