Boileau, Satire

avoir de croyance. Le recteur de Daoulas s'écriait : « Dieu veuille nous maintenir dans la foi que ces insensés tâchent de toutes leurs forces de détruire pour vivre comme des bêtes. »

Les plaintes de ce genre redoublèrent au xviu c siècle, avec beaucoup plus de fondement. Mais le Clergé, selon son habitude, grossissait les méfaits de l'incrédulité et exagérait les succès remportés par les philosophes.

Voyez le royaume troublé profondément pendant cinquante ans par des querelles religieuses, Paris agité par des convulsions, des prodiges, des miracles l ; des questions de catéchisme dégénérant en affaires d'État ; lisez l'histoire de la bulle Unigenitus, et dites si c'est là un monde où l'irréligion domine.

Elle fit, à la faveur de ces disputes, d'incontestables progrès dans la seconde moitié du siècle. « L'impiété s'est servie des discussions qui régnaient entre les ministres de la religion pour attaquer la religion, disait le Parlement. Quel avantage n'at-elle pas tiré de ces tristes circonstances!... La philosophie- a jugé que c'était le moment de produire son malheureux système d'incrédulité 2 . »

1. « Le public est convaincu, écrivait l'avocat Barbier, et on ne peut dire qu'il ait tort. Les faits sont si avérés que je suis moimême obligé d'y croire, ce qui n'est pas peu. »

2. Voir tout le passage dans les liemonlrances du 15 avril 1752