LA NOUVELLE HIÉRARCHIE

à leur Monarque tandis que les libéraux, toujours soucieux de la dignité de l’Église serbe, s’émurent de la place déshonorante où l’on avait relégué son chef. Déjà ils voyaient leur petite Église tomber sous la coupe du Patriarcat, leur Métropolite dépendant désormais de la hiérarchie de Karlovei. En fait aucune intervention directe ne se produisit et, bien que tous les nouveaux évêques fussent sincèrement austrophiles, on ne peut guère prétendre que Vienne ait retiré un grand profit de la chute de Mihailo. La tutelle du Patriarcat de Sremski Karlovei resta toujours extrêmement discrète et distante. À un seul moment cependant les craintes exprimées par les libéraux que l’Église serbe ne tombât à la discrétion du Patriarcat de Sremski Karlovei parurent près de se vérifier : lorsque, en août 1884, le Patriarche German se rendit en visite officielle à Belgrade, il y fut reçu par les autorités civiles et religieuses avec tous les honneurs habituellement réservés à un chef d'État. Une députation composée de personnalités ecclésiastiques fut dépêchée à Zemun afin d'y accueillir le Patriarche. Au débarcadère le rot Milan avait envoyé son propre carrosse pour conduire le haut Prélat au Palais. Les libéraux affectèrent de voir dans les conversations que le Patriarche entretint avec les chefs de l’Église de Serbie un précédent des plus dangereux qui risquait de créer au profit de l’Église de Voïvodine une situation privilégiée, consacrant son droit de surveillance sur l’Église du Royaume de Serbie 1.