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représentant la quantité imposante de 14 millions de kilos.
À côté de ces chifires, ceux de /a Perse font assez pâle figure, en eftet, depuis 1902 environ, l’exportation des cocons secs se maintient à 900.000 ou 1 millions de kilos, à cela il faut ajouter 1/3 de la récolte qui est filé et consommé entièrement dans le pays.
Cette stagnation tient surtout aux conditions défectueuses dans lesquelles se fait l'élevage des vers à soie. Le paysan se laisse toujours entraîner à élever une quantité de vers à soie beaucoup plus importante que ne lelui permettentles locaux etles müriers dont il peut disposer. De là des échecs très nombreux ou des rendements par once très médiocres. (18 kilos pour une once de 25 grammes).
Pour améliorer les méthodes d'élevage, dans un pays de tradition comme Îa Perse, on ne peut compter sur l'initiative privée, l'impulsion doit venir du Gouvernement. Celui-ci l'a compris ; en 1906, il a ordonné la création d’une administration séricicole, mais il semble que les conséquences budgétaires de
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cette création aient fait ajourner ce projet (1).
Ainsi donc, dans tous les pays que nous venons de parcourir, nous avons rencontré, presque sans exception, les industries soyeuses en progrès et ces progrès sont dus à deux causes principales que nous avons signalées partout. D'une part, l’action persévérante, inlassable et féconde des pouvoirs publics, qui se rendent bien compte qu'au succès de ces industries est attachée la prospérité du pays: et d’autre part, le climat merveilleux et fertile de cet admirable Levant où la nature semble prendre à tâche de réparerleserreurs du paysan enproduisant des récoltes toujours plus belles.
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L'Extrême-Orient.
Nous arrivons enfin à ces pays lointains qui furent le berceau des industries soyeuses et qui sont aujourd'hui encore le théâtre de leurs progrès incessants. C'est de ce côté, en effet, que nous vient la concurrence la plus écrasante.
En 1880, sur une production totale de soie de 8.834.000 kil., ils en fournissaient 5.740.000 kil.(2).
En 1909, les proportions sont restées les mêmes :
(1) Pour plus de détails sur la sériciculture en Perse, voir le volume que vient de faire paraître M. Lafont, inspecteur de la sériciculture à Recht (Perse), Coulet, Montpellier.
(2) Pour ces chiffres et les suivants, V. Statist. de la Prod. de la soie, loc. cit. Tableau I, 1900.
ils produisent 16.087.000 kil. de soie grège sur les 24.500.000 kil. produits par le monde entier.
C'est le Japon qui tient la tête de ce merveilleux mouvement de croissance; en 1880, avec 1 million 033.000 kil., il figurait pour 1/5 dans le chiffre de l’'Extrême-Orient, maintenant avec 8.372.000 kil. en 1909, il y figure pour plus de la moitié.
C'est donc bien à lui que revient l'honneur d'un premier examen.
Le Japon. — La sériciculture au Japon fut toujours en honneur et l'appui que lui accordèrent les pouvoirs publics contribua puissamment à son développement.
Ce fut la liberté du trafic accordée aux commerçants étrangers vers 1854, qui lui donna un élan nouveau.
Des Français furent appelés pour propager les bonnes méthodes, des laboratoires et des bureaux de conditionnement furent établis. En 1896, furent créées des institutions séricicoles où les élèves reçoivent, pendant trois ans, des enseignements théoriques et pratiques. En 1897, uneloi vint donner satisfaction aux réclamations des éducateurs au point de vue du grainage. L'examen des graines devint obligatoireet on énuméra certaines catégories de cocons interdits pour la reproduction. Depuis cette époque, les quantités de graines élevées n’ont cessé de s’accroitre.
En 1899 on comptait 3.254.838 cartons de graines élevées et en 190#, 4.554.722.
À cet accroissement correspond, d'ailleurs, une extension régulière des plantations de müriers ; de 1903 à 1907, les surfaces cultivées en müriers ont passé de 782.302 acres à 957.943, ainsi qu'il résulte du tableau suivant :
1905 SR 182.309 acres(1) 100 ae 186.432 — 1905 4eme 833.971 — 1906 se 893.923 — 1901448 he 957.343 —
On comprend sans peine cette progression si l’on sait que la sériciculture constitue, au Japon, la récolte de beaucoup la plus avantageuse. Celui qui se livre à cette exploitation peut en retirer une recette nette de 250 yens par tcho carré d'étendue de müriersi(à).
Et là-bas aussi, le sol et le climat sant les grands artisans de cette prospérité, car les récoltes, au lieu d'être comme chez nous annuelles, se renouvellent trois fois par an, avec une régularité admirable, les races de vers à soie sont polyvoltines et se prêtent à trois transformations successives.
C'est toujours la récolte de printemps qui est de beaucoup la plus importante, mais la récolte d'été
(1) Ces chiffres nous sontfournis par l'Annuaire financier et économique du Japon pour l'année 1900.
(2) La sériciculture au Japon. Moniteur des Soies, décembre 1903. Le yen est une monnaie qui vaut théoriquement 5 francs, le tcho équivaut à peu près à un hectare.
sest accrue considérablement ; quant à la récolte d'automne qui était, il y a quelque douze ans, presque négligeable, elle représente aujourd'hui un trèsnotable contingent. Voici, du reste, quelques chiffres qui mettront parfaitement ces faits en lumière.
Années Cocons de printemps Cocons d'été Cocons d'automne Totaux RES 1.504.351 k (1) 301.393 k 221.595 k 2.021.339 k 1809 1.819.936 312.142 320.484 2.512.562 1900 - 2.029.806 371.446 346.631 2.753.903 AIUIE 22 1.798.672 345.617 381.892 2.526.181 19022702. 1114936 359.712 414.516 2 549,994 IRTÉAMREEe 1.652.385 318.897 555 800 2.587.082 AIDER 1.850.903 390.958 583.815 2.825.676 105. 1.771.764 307.673 983.906 2.193.333 ROUGE 1.865.001 413.589 692.137 2.970.727 OOR ET Re 2.241.548 419.360 146.059 3.456.967 USE ee 2.205.490 416.352 r43.928 3.030.000 LOU rs 2 296.665 464.612 863.941 3.625.218
“insi donc pendant que les récoltes de printemps augmentaient de moitié, celles d'été doublaient presque et celles d'automne faisaient plus que quadrupler leur importance.
L'exemple donné par la province de Shinshiu qui est la plus étendue (13.167 kilomètres carrés) la plus peuplée (1.321.58i habitants) et la plus importante au point de vue séricicole,est significatif à cet égard.
En effet, dans cette province le nombre des éducateurs pendant ces trois dernières années était de 107.000 au printemps et de 110.000 en automne ; de même pour les graines élevées. 238.000 cartons
(1) Le Koku, mesure de capacité, vaut 180 litres environ. Chiffres officiels tirés de l'annuaire statistique du Japon (Bulletin des Soies, avril 1910 n° 1720).
furent mis en incubation à la première récolte et 246.000 à la troisième, aussi les deuxième et troisième récoltes qui pour l'ensemble du pays représentent 35 0/0 de la production totale, dans Île Shinshiu représentent 550/0 dela production de cette province (1).
Le développement de ces éducations tardives semble donc destiné à augmenter considérablement la production soyeuse du Japon.
C'est, du reste, très désirable, car jusqu'à présent la mise en œuvre de ces récoltes croissantes a été accompagnée d’un développement au moins correspondant de la filature ; aussi le Japon, bien loin d'exporter des cocons, est-il obligé souvent d'en acheter à la Chine.
La filature au Japon a deux formes différentes d'établissements et qui toutes deux progressent à leur manière.
La filature à l’européenne, qui est caractérisée surtout par l'emploi du moteur et du chauffage à vapeur, est celle qui a réalisé les plus grands progrès, ayant accaparé toute l'augmentation du produit des cocons ; c'est ainsi que de 4.361.501 kilos en 1903, sa production s'est élevée à 6.666.281 kilos en 1908, quantité qui va presque en totalité à l'exportation, dont les 2/3 en Amérique.
La filature indigène, ‘dont les établissements
(1) Renseignements tirés du Bulletin de l Association séricicole du Japon (Bulletin des Soies, n° 1626 p. 4, 4 juillet 1908).
nommés Zagouris ont conservé le système de tours müs à la main, a accru elle aussi son importance, car les tissages indigènes n'employant guère que des soies inférieures sont restés fidèles aux produits de ces filatures, soit pour la fabrication des étoffes nationales, soit pour le tissage des pongées dont l'exportation s’est beaucoup développée depuis quelques années.
Certaines soies qui, autrefois, venaient sur les marchés d'Europe sont même aujourd'hui complètement absorbées par les tissages indigènes.
Voilà pourquoi les anciens modes de filature à feu nu conservent des partisans. On trouve même encore 362 usines et 20.871 bassines dites Ashibumis dont l’asple est mu par le pied de la fileuse. Tous ces établissements sont en général constitués en Associations, c'est-à-dire soumis à un contrôle collectif et vendent leurs soies sous une marque commune. Cette organisation économique a conservé au Japon un certain prestige, car elle réunit jusqu’à un certain point les avantages du petit atelier et de la grande industrie.
L'importance respective de ces deux modes de dévidage de la soie ressortira mieux à l’examen des chiffres suivants tirés des statistiques publiées par le Ministère de l’agriculture et du commerce japonais (1)
(1) Ces chiffres officiels sont le résumé des quatre recensements faits au Japon à\des dates irrégulières depuis 1883, ils sont tirés du Bulletin de l'Association séricicole du Japon,
