SECTION III. — DU MARIAGE, DEVOIRS DES ÉPOUX

108. 11 est dit au chapitre Kiu-Li : Tant que les propositions de mariage n’ont pas été faites1, le garçon et la fille ne doivent point connaître récipro quement leurs noms. Tant que les présents de mariage n’ont été acceptés, ils ne doivent point se visiter ni avoir de rapports.

Commentaire. — « Faire les propositions. » L’entremetteur va vers l’un et l’autre2. — Ils ne doivent point connaître les noms familiers l’un de l’autre. « Les présents », les étoffes de soie.

108. On doit ensuite annoncer au prince le jour et le mois. On se purifie, on jeûne et on annonce le mariage aux esprits ; puis préparant les aliments et du vin, on invite (au festin) les collègues et amis du lieu et du canton. Ainsi l’on consacre le mariage3.

Commentaire. — « Le jour et le mois » où l’on se marie. — « Les esprits », sont les ancêtres. — « Les collègues », les fonctionnaires de même qualité. — « Les amis », les gens unis de pensée. — « Confirmer le mariage », parfaire les cérémonies qui forment les rapports.

109. Quand on prend une épouse on ne peut la choisir de la même famille. Ainsi quand on achète une concubine et qu’on ignore à quelle famille elle appartient on doit jeter le sort.

Commentaire. — On ne peut prendre une femme de la même famille, car ce serait agir comme les animaux4. On doit savoir par le sort si elle est bonne ou mauvaise.

1 Tant que l’entremetteur n'ait été envoyé.

2 Va et vient.

3 Pit, ilgabun, lilt. distinction, rapport de différence ; ce mot caractérise la situation respective des époux.

4 Etre proche des quadrupèdes et des oiseaux.

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ANNALES Dü MUSEE GÜIMET

110. 11 est dit au chapitre Shi-Hun-li : Quand un père donne à son fils le vin à boire1, il lui dit comme instruction : Va recevoir ta compagne, appreuds-lui ce qui concerne tes ancêtres ; enseigne-lui à agir avec zèle et respect. Qu’elle imite en leur succédant les aïeules défuntes. Toi, sois d’une intégrité parfaite. Le fils alors doit répondre « oui » et se pénétrer de la seule crainte de ne pas se conformer entièrement 2 (aux instructions de son père). 11 ne peut oublier cet ordre.

Commentaire. — Shi-Hun-Li est le nom d’un chapitre du Y-Li. — Faire boire est ici donner à boire sans engager à boire en retour. En donnant ce vin à boire à son fils le père lui dit : Va au-devant (de ta fiancée). — « Compagne », aide ; l’épouse doit être l’aide de son époux. C'est pourquoi on l’appelle ainsi.

« Ce qui concerne les ancêtres », tout ce qui concerne leur temple. — Elle doit avec zèle, avec ardeur et soin, imiter, se proposer comme modèle les aïeules défuntes, les exemples des temps antiques. « Succède aux aïeules défuntes », la bru doit, un jour, offrir le sacrifice à la place de sa belle- mère. — « Toi, vous tous soyez perpétuellement » depuis le commencement jusqu'à la fin, attentifs aux saintes règles. — « Oui », est l’expression de la réponse. — « Se conformer », accomplir.

109. Le père (de l’épouse) en congédiant sa fille lui dit en forme d’instruction : Observe-toi, sois pleine de respect ; ni le soir, ni le matin ne résiste point à ce qu’on dit.

Commentaire. — « Le matin », dès l’aurore. — « Ne résiste point », ne te rebelle point (contre) ce que ton beau-père où la belle-mère disent.

1 10. La mère, en lui liant sa ceinture et attachant le mouchoir au côté, lui dit : Sois zélée et attentive, que ni soir ni matin tu ne résistes dans les affaires du ménage.

Commentaire. — « La ceinture » est celle qui tient la robe, le mouchoir est celui qui pend au côté. — « Ne résiste pas », ne te rebelle pas. Les affaires dont il s’agit sont les occupations intérieures du ménage.

111. La mère secondaire, lorsque l’épouse est venue sous la porte, lui lie la grande ceinture 3 et répétant les paroles du père et de la mère lui fait cette

1 Cérémonie qui se luisait eu envovaut le jeuue homme chercher une épouse.

2 Li;t-, approcher de l'être capable de.

3 Que l'on met par-dessus tous les habillements; la première tient le vêtement de dessous.

instruction : Écoute avec respect et crainte; estime par- dessus tout les paroles de ton père et de ta mère. Ne commets de faute ni soir ni matin. Conserve bien tenues tes deux ceintures.

Commentaire. — La mère secondaire est la seconde femme du père. — La ceinture dont il s’agit ici est la grande ceinture supérieure *. — « Elle répète », elle renouvelle l’instruction; estime, honore par-dessus tous, ne commets point de faute, (ne tombe dans) aucun défaut. — « Ne conteste pas »; si tu ne résistes pas dans les affaires du ménage tu seras sans défaut. — Conserve bien tes deux ceintures; en le faisant n’oublie pas les paroles de tes parents.

Tsen -Shi dit : La règle de l’époux est de s’observer soi-même et de diriger son épouse ; la règle de l’épouse est de s’observer soi même et d’obéir à son époux. C’est pourquoi le père en donnant le vin à boire à son dis 1 2 (lui) dit : Dirige ton épouse avec soin et respect; les parents de l’épouse en la quittant lui disent : Observe toi, sois pleine de respect.

Ainsi s’accomplit la loi de l’époux et de l’épouse.

112. Le Li-ki dit : Les rites du mariage 3 sont le principe de dix mille générations. — Rendre propre à soi une autre famille, unir (deux familles) étrangères, c’est consolider les rapports du mariage 4, car en prescrivant que les dons en vêtements de soie soient véritables, que les promesses soient sincères, en annonçant fidélité, soumission, ils assurent la soumission aux hommes. — La fidélité est la vertu de la femme; si elle est toujours semblable à elle-même, elle reste immuable jusqu’à la fin; si son mari meurt elle n’en prend pas d’autres.

Commentaire. — Quand (les fiancés) sont devenus époux et épouse, il en arrive par la suite qu'il y a père et fils. Le père et le fils, par suite de la succession des âges, sont le commencement de toutes les générations. — « Unir », appuyer l’un sur l’autre. — On s’appuie sur une vertu qui éloigne les soupçons.

On consolide la loi du mariage en observant les rites du mariage. — On avertit les époux de ne point s’offenser l’un l’autre. — « Les présents de soie » consolident l’affection des cœurs. « Les paroles » qui expriment la pensée (doivent être) bienveillantes, aimables. Si les présents sont de valeur réelle, ils ne sont pas faux et mauvais; si les paroles sont affectueuses elles ne seront pas inconsidérées, peu convenables. On avertit ainsi l’épouse qu’elle doit être bonne, sincère, affectueuse, fidèle. — La femme sert les

1 V. la note précédente.

3 Chinois, fu hiran li; M., de prendre une femme.

4 Distinction. V, p. 87, note 3.

Ann. G. — M

hommes *. La fidélité est la règle du service des hommes, c’est la vertu de la femme, c’est pourquoi on l'avertit en le lui donnant comme but d’imitation. — « Elle doit se conformer », elle doit manger dans le même plat et boire dans le verre qui a été uni à l’autre. — « Elle ne doit point changer » et aller à d'autres époux. — Fan-Shi dit : Si elle est fidèle et sans fausseté, la rectitude (règne) en elle.

113. C’est l’ homme qui va chercher (la femme). L’homme a le pas sur la femme. C’est la loi du fort et du faible. Le ciel l’emporte sur la terre1 2, le roi précède sou ministre. Le droit est le même (daus tous ces cas).

Commentaire. — « Précède ». il conduit en marchant le premier. — Ma-Shi dit : L’homme va lui-même au devant (de son épouse). L'homme doit précéder la femme. C'est la règle que le fort précède le faible. Il n'en est pas ainsi uniquement quand on marie son fils ou sa fille. Le ciel a la priorité dans la création (des choses), la terre a été produite à la fin comme son lieutenant ; le prince a recula primauté; le fonctionnaire, le devoir d’obéissance : c’est là la règle essentielle.

114. La rencontre après la réception des cadeaux de noces fait apparaître la distinction du respect (dit). Lorsque la distinction entre le mari et la femme est observée alors l’amitié entre le père et le fils existe. Si cette affection existe réellement, la justice règne; quand les droits et devoirs subsistent les rites fleurissent. Quand les rites fleurissent la paix règne pour toutes choses. Sans cette distinction entre les époux il n’y a point de droit, c’est la manière de vivre des animaux.

Commentaire . — Dans la cérémonie du mariage, pour les cadeaux qu’ont y fait on emploie une oie sauvage. — « Faire apparaître ». faire connaître, illustrer. — Ils contractent l’accord mutuel et se rencontrent en tenant (tous deux) une oie sauvage.

En observant les règles du respect il font voir la distinction des épouxj Si elle n’existait pas, les actes d’orgueil, de méchanceté seraient nombreux, l'amour des parents et ües enfants serait très faible. C'est pourquoi lorsque les vrais rapports existent entre les époux, l’amour règne entre les parents et les enfants, le droit en nait, les rites fleurissent, sont observés à la cour, dans les maisons, dans le monde entier, et la paix règne pour chaque chose selon sa nature 3. — Tchou-tze dit : Ou-ti 4 de la dynastie des Hans, s’adonnait aux plaisirs des sens, de la vue et de l’ouïe 5. Se livrant à la joie, aux

1 Hommes .

2 Ou a précédé.

3 Pour dix mille.

4 De 140 à S6 A. C. Il favorisa les Taosse qui lui promettaient un breuvage d'immortalité.

5 Des couleurs et sons.

plaisirs au fond de son palais, l’affection entre parents et enfants n’existant plus, c’est pourquoi la substitution du prince héritier (sur le -trône,) put se produire. Cette disparition de l'amour entre parents et enfants est signe que les rapports de distinction entre les époux se sont effacés.

115. Dans la maison où se fait un mariage, on ne doit point faire de musique trois jours durant. Car cela fait penser que les époux succéderont à leurs parents i.

Commentaire. — Quand on se marie on succède à ces parents, il y a lieu par conséquent à des pensées de tristesse; c’est pourquoi on doit s'abstenir de faire de la musique.

116. Dans les cérémonies du mariage on ne doit faire aucun acte de joie, car c’est la succession (le rang) s’établissant entre les hommes 2.

Commentaire. — « Le rang »,(les époux) sont mis en lieux et place (des parents). Le fils à la place de son père, la belle-fille à la place de la belle-mère 3, c’est pourquoi il ne doit se faire rien de joyeux.

1 17. Le Nei-tze dit : Dans les cérémonies du mariage il doit être procédé très attentivement par le fiancé et la fiancée. — Quand ils se construisent des appartements et une maison, on doit y séparer le quartier intérieur du quartier extérieur. L’homme se tient dans le quartier extérieur, la femme dans l’intérieur. Ils doivent faire les appartements profonds, la porte (de séparation) sûre. Un portier surveillant doit la garder. Les hommes n’y entrent pas4, les femmes n’en sortent pas.

Commentaire. — « Mari et femme », ces rapports sont le fondement des devoirs de l’homme. Les rites ont été établis à cause des conditions des hommes ; ils ont pour principe les rapports de respect entre mari et femme. Tout ce qui suit cc construire les appartements, une maison », tout est l’objet des soins des époux. Le portier garde soigneusement la porte; « eunuque », il veille sur les appartements intérieurs.

1 18. L’homme et la femme ne doivent pas avoir la même armoire, le même

1 Et de là un sentiment de tristesse qui interdit l’usage de la musique. * Chin. Li shi kïn iû foü foù.

3 Par prévision, plus tard.

4 Pans le quartier intérieur.

porte -habit. Il n’est point permis de suspendre au suspensoir du mari dans sa garde-robe; on ne doit pas déposer (les habillements delà femme dans l’armoire du mari). Ils ne peuvent avoir la même salle de bain.

Commentaire. — Les porte-robes sont les barres transversales ; les (bois) placés droits sont les suspensoires ; on y pend les habits. Les caisses et armoires sont faites toutes de bois de bambou; on y dépose les habits. Les chambres de bains sont appelées Pi.

Tz.ao-lou- ou-shi dit: La différence entre l’extérieur et l’intérieur n’est pas telle seulement pour les époux, et quoique les époux doivent s’aimer, il en est cependant ainsi.

1 19. Quand le mari est absent on met son oreiller dans l’armoire, on remet dans leur enveloppe le coussin et la natte ; on les garde avec soin. Le service des gens âgés par les plus jeunes est (en tout le même que) celui du supérieur par l’inférieur. 11 doit en être constamment ainsi.

Commentaire. — Ou-Shi dit : « Avoir soin », c’est soigner avec une attention respectueuse. Remettre le coussin dans l’armoire, envelopper la natte et l’oreiller, les garder avec soin et attention respectueuse n’est pas le seul service que la femme doit à son mari. Tout ce que les jeunes gens doivent aux gens âgés et l’inférieur au supérieur, doit être fait de même (par l’épouse).

120. La concubine appelée « femme secondaire » est, quant aux vêtements, au manger et au boire en dessous des gens âgés (des parents de degré supérieur), tcliâng.

Commentaire. — « Les gens âgés et supérieurs », ceux-ci qui (vivent) parmi les femmes secondaires. Comme elles sont inférieures à ceux-ci, elles sont dans la situation des jeunes vis-à-vis des gens plus âgés.

121 . Quand l’épouse n’est pas à la maison, la concubine ne doit point s’aviser de manquer à son tour de service le soir.

Commentaire — Être de service, veiller dans la chambre à coucher se dit yu. Jadis les concubines, les épouses secondaires avaient chacune leur soir; « c’est le soir », cela voulait dire c’est le tour, le soir de telle épouse.

122. Le mari ne doit point parler (s’occuper) des choses de l’intérieur; la femme ne doit pas parler des choses de l’extérieur. Quand il n’y a ni sacri -

fice ni deuil, les époux ne doivent pas se passer les vases l’un à l’autre ; s’ils le font, la femme doit les prendre dans une corbeille ; s’il n’y en a pas, alors s’étant assis (l’un) dépose les vases quelque part où l’autre les prend.

Commentaire. — « L’intérieur », les affaires de l’épouse. — « L’extérieur », les affaires qui regardent l’époux. — « Une corbeille », une crédence ou chose semblable. — On s’assied en ployant les jambes. Les époux ne doivent point donner et recevoir l’un de l’autre les ustensiles si ce n’est dans les deux circonstances du sacrifice et du deuil. On peut le faire en ces deux cas. Le sérieux rigide en cas d’offrande, la précipitation, la rapidité en cas de deuil, font qu’il n’y a point alors d’empêchement. Hors de là les époux ne doivent point se passer les plats de l’un à l’autre, S’ils veulent se présenter quelque chose, la femme doit prendre une corbeille et y faire mettre l’objet par l’autre; et l’y prendre alors ainsi; s’il n’y a point de corbeille, alors le mari et la femme s’agenouillent ; celui qui veut faire prendre dépose l’objet à terre et l’autre le prend de la terre. Mais ils ne peuvent se les passer directement.

123. Les appartements intérieurs et extérieurs ne peuvent avoir un puits commun, ni une salle de bain commune ; ils ne peuvent avoir un seul coussin délit L (Les époux) ne peuvent demander ni emprunter (l’un à l’autre). Le mari et l’épouse ne peuvent avoir les mêmes habits.

Commentaire. — Fou-Shi dit : Le puits, la chambre de bain étant fixés ne peuvent être communs. Les oreillers et habits étant mobiles ils ne peuvent pas n’en avoir qu’un (pour eux deux). « L’appartement intérieur et l'extérieur », tous sans exception. Le mari et la femme sont ainsi séparés.

124. Lorsque l’homme entre dans l’appartement intérieur il ne doit ni sifder, ni rien montrer du doigt; s’il y vient la nuit, il doit y faire mettre une lanterne allumée. S’il n’a point de lanterne il doit s’abstenir d’y aller. Lorsque la femme passe la porte on doit la couvrir d’un voile ; si elle vient la nuit, on doit placer une lanterne; s’il n’y en a point, elle doit s’abstenir.

Commentaire. — « Siffler », c’est émettre un son en rétrécissant la bouche. « Montrer du doigt », c’est désigner expressément avec la main... Le mari ne doit ni siffler, ni montrer du doigt afin que personne ne s’effraie en entendant cela ou en le voyant. — « Placer », c'est employer. « Voiler » (pour qu’elle soit) cachée.

125. En chemin l’homme marche adroite; la femme marche à gauche.

1 A dormir.

Commentaire. — Toile est la règle de la marche. D’après la loi de la terre on honore le plus le côté droit ; c’est pourquoi l’homme va du côté droit et la femme du côté gauche.

12G. Kong-tze dit : La femme est (toujours) soumise à quelqu’un, c’est pourquoi elle n’a jamais le droit d’ètre maîtresse indépendante. La règle est pour elle d’obéir à trois (personnes). Tant qu’elle est chez elle elle obéit à son père ; mariée elle obéit à son mari; quand son mari est mort elle obéit à ses fils. Elle ne peut jamais être (livrée) à sa volonté. Son enseignement, sa puissance ne s’étend pas au delà de la porte intérieure. Quand elle a préparé le manger, elle a tout fini.

Commentaire. — « Elle obéit », elle cède et obéit. « Être maîtresse indépendante »’ se conduire à sa volonté. D’après le paragraphe suivant celui qui agit à son gré est le seul qui puisse faire cela. « La femme prépare les aliments », elle veille à la préparation du vin et du manger.

127. Conséquemment la femme reste chaque jour en deçà de la porte du milieu. Pour un enterrement elle ne peut pas circuler partout. Elle ne fait rien complètement à son gré. Ce n’est qu’àprès avoir délibéré (avec celui de qui elle dépend), qu’elle peut se mettre à agir. Quand elle a obtenu les indications nécessaires alors elle commande. Le jour elle ne peut courir dans la cour, si elle circule la nuit, une lanterne doit y être allumée; cela préserve la vertu des femmes.

Commentaire. — Chaque jour équivaut à jusqu’à la fin des jours. Elle ne circule pas partout, « équivaut à » elle ne passe pas la limite tracée, pour l’enterrement d’un parent. Elle doit délibérer sur toute chose avec une autre personne (et obtenir) des indications, un témoignage, un avis. Pendant le jour elle reste toujours à l’intérieur et ne sort pas dans la cour intermédiaire (entre les appartements). Si elle circule la nuit à l’intérieur de la maison, elle ne se montre qu’après qu’une lanterne a été allumée. — On doit affermir par la vertu l’obéissance des femmes. Toutes (ces précautions) préservent et assurent cette vertu.

128. Il y a cinq espèces de filles qu’il ne faut pas épouser : celle qui appartient à une famille d’un caractère revêche et désobéissant; celle d’une maison où règne le désordre, celle dont la famille a eu un membre condamné aux supplices légaux (pour un crime) ou qui est affectée d’une maladie héréditaire, une fille aînée dont le père est mort.

Commentaire. — Désobéissant qui résiste à la vertu, manque de droiture, de piété filiale, etc. — « Esprit de trouble », qui ne suit pas les principes. « La famille dont ses membres ont jadis subi les supplices », parce qu'ils ont été rejetés des hommes. — « Où règne une maladie’héréditaire », parce qu’elle a été rejetée du ciel. — « Une fille aînée », dont le père est mort et aussi le frère aîné, parce qu’elle n’a plus de maître qui puisse la donner en mariage. On doutait si la 3e prohibition s'appliquait aux générations antérieures ; Tchou-tze décida qu’en ce cas aussi il ne fallait pas contracter mariage; que certainement quand de génération en génération on a commis le mal, il n’j a plus à corriger ce vice. Ces termes ne désignent pas une seule génération. Quant à la défense d’épouser une fille dont le père est mort cela donne lieu à plus de doute encore. Car ainsi on ne pourrait jamais marier une fille qui n’a plus son père. On n’a pu éclaircir ce point.

129. Il y a sept raisons pour répudier une femme, à savoir : 1° si elle n’est pas bonne et soumise envers ses parents; 2° si elle n’a point d’enfant; 3° si elle est orgueilleuse; 4° si elle est jalouse ; 5° si elle a une mauvaise maladie ; 6° si elle est bavarde; 7° si elle est voleuse.

Commentaire. — (On peut répudier sa femme) quand elle est jalouse, envieuse et défiante ; (quand elle n’est) pas soumise à ses parents parce qu’elle se rebelle contre la vertu, quand elle n’a pas de fils parce que cela interrompt les générations; quand elle est trop orgueilleuse parce qu’elle met le trouble dans la famille ; quand elle est jalouse parce que cela trouble le ménage ; quand elle a une mauvaise maladie parce que cela empêche qu’elle présente les offrandes et les vases aux sacrifices domestiques; quand elle est trop bavarde parce qu’elle sème la discorde entre les parents ; quand elle est voleuse parce que cela viole la justice.

Répudier une épouse qui n’a pas de fils, qui a une mauvaise maladie, c’est un devoir désagréable, mais si on ne le fait pas, on ne pourra accomplir ses devoirs envers les ancêtres ni avoir des héritiers pour la génération future. — (On dit il est vrai que le mari) pouvant tout disposer à son gré il n'y a pas lieu de répudier sa femme. Tout cela donne lieu à des doutes.

130. 11 y a trois genres d’épouses que l’on ne doit pas répudier : 1° ce sont celles qui avaient leur parents au moment du mariage et qui n’en ont plus chez qui retourner ;

2° Celle qui a porté le deuil avec son mari pendant trois ans ;

3° Celle qui, précédemment pauvre et de condition basse est devenue riche et distinguée.

Commentaire. — 1° C’est celle qui avait quelqu’un qui pouvait la donner en mariage

et qui par suite de la mort de son père ou du frère aîné n’a plus où aller si elle quitte son mari ;

2° Celle qui a porté pendant trois ans le deuil du père et de la mère du mari ;

3° Celle qui était pauvre et de rang inférieur à son mari et qui, depuis, est devenue riche et grande.

131. En somme les saints personnages qui ont réglé les rapports du mari et de la femme en ont fait le fondement du mariage.

Commentaire. — « Les rapports », c’eït la règle, les rapports convenables. — « Le fondement » est qu’ils ont déclaré que la justice rend le fondement solide.

On a ainsi résumé tout ce chapitre.

132. Il est dit au chapitre Iviu-li : Si le fils d’une veuve ne s’est point distingué, on ne doit point faire amitié avec lui.

Commentaire. — Il s’agit du fils qui ne s’est pas distingué en faisant briller sa vertu et ses capacités. En ce cas on ne doit point faire amitié avec lui; on évite ainsi le soupçon d’étre simplement désireux de la jouissance (ou de l’apparence extérieure).

Jusqu’ici il a été traité des rapports entre les époux.