SECTION VI. — DU DEVOIR D’AVERTIR SES SUPERIEURS

168. Kong-tze dit: Les grands qui servent leurs parents ont la piété filiale, ils doivent garder leur fidélité pour le prince ; s’ils servent leur frère aîné1 ils ont la piété fraternelle, ils doivent conserver leur soumission et affection pour les supérieurs; quand ils se trouvent à la maison, le droit y règne et le gouvernement en est donné au supérieur.

Puis quand ils auront accompli leurs devoirs intérieurs2, leur renom subsistera dans les générations futures.

Commentaire. — Les supérieurs sont les gens plus élevés en rang qu’eux-mêmes, les magistrats. (Ils doivent être à la maison) selon le droit 3; bien réglés, s’ils ont la piété fraternelle, ils observent l’ordre et les règles.

S’ils sont fidèles et soumis, l’état est bien gouverné. — « Leurs affaires intérieures » sont les actes de piété paternelle ou filiale à la maison.

1 Quand le père est mort.

2 Quand leur vie intérieure est achevée.

3 Chili, li.

169. Si des sujets au nombre de sept résistent au fils du ciel 1 , bien que ce soit au sujet d’une faute, ils ne font pas périr son empire. Si cinq sujets résistent à un vice- roi de province, bien que ce soit au sujet d’une faute, ils ne font pas périr son gouvernement. Si trois sujets résistent à un Taifu, bien que ce soit pour une faute, ils ne font pas périr sa maison. Si un ami résiste à un Shi, il ne se prive pas de sa bonne renommée. Si un fils résiste à son père, lui-même ne tombe pas dans l’injustice.

Commentaire. — « Résister » est ici faire des remontrances. Un fils qui fait des remontrances à son père coupable met d’accord le ciel et la terre (et ne tombe pas) dans l’injustice ; (dans) ce qui est contraire aux lois morales.

170. Aussi s’il est surpris dans le mal, le père doit être repris par son fils 2, et le prince par son sujet.

Commentaire. — Fan-Shi dit : Si le fils ne reprend pas son père, il le fait tomber dans le mal. Si le sujet ne reprend pas son prince, il le fait tomber dans la violation des règles.

171. Il est dit auLi -ki : En servant ses parents on les exhorte seulement en cachant leur faute, mais on ne les blâme pas ouvertement. Il n’y a pas de mesure fixée au (devoir de) leur complaire en toute manière 3, à les entretenir. Persévérant avec zèle (dans son devoir filial) jusqu’à leur mort, (après leur mort) on porte le deuil trois ans entiers.

Commentaire. — (On les) exhorte, on les avertit avec douceur, mais on ne les blâme pas en le reprenant en face avec reproche. « Les parents » qui ont de l’amour pour nous 4, s’ils ont quelque défaut et qu’on les reprenne avec amertume, (les fils) on manque à l’affection. Aussi (les fils) doivent seulement les arrêter, les empêcher et pas leur faire des reproches... Ils doivent les satisfaire à droite et à gauche en tous lieux ; que ce soit au côté droit ou au côté gauche, ils doivent les servir avec respect et soumission. Il n’y a point de (limite) fixée, ils doivent en toutes choses observer ce qui est du devoir. Ils doivent les servir avec zèle et faire même tout ce qui leur demande de la peine ou des efforts.

* En lui représentant ses fautes.

2 Construction inverse en chinois.

3 Litt., à droite et à gauche; ou les accompagne partout.

4 S’ils sont en affection, ce qui peut avoir « les fils » pour sujet.

Ils doivent porter complètement le deuil; observant la règle qui impose le trouble et la douleur; ils doivent la suivre jusqu’à l’extrémité.

Hûang-Shi dit : Ils doivent être plein de zèle et faire tous leurs efforts jusqu’à la mort; il n’y a point de temps où ils puissent cesser de se donner ces peines.

172. Au service du prince, on doit toujours le reprendre hautement et non 1 lui faire une simple observation en secret. Il y a une mesure fixée à la complaisance et aux services, eu toutes matières 2. On doit h' servir avec zèle jusqu’à la mort, puis on porte le deuil trois ans également.

Commentaire. — Le prince est ici le prince légitime. S’il a quelque défaut et qu'on l’avertisse secrètement, on aura l’air de le laisser subsister et de chercher l’approbation. C'est pourquoi il faut toujours le reprendre avec force et pas seulement l’avertir.

Il y a une limite tixée à la complaisance et aux services.

On doit accomplir ses fonctions et sa surveillance selon chaque occasion. On doit porter le deuil (pour le prince) comme pour ses parents.

173. Quand on sert son précepteur, on ne doit ni le reprendre, ni l’avertir en secret, il n’y a point de terme fixe ni à droite ni à gauche pour la soumission et le secours. Persévérant avec zèle jusqu’à sa mort, on doit porter le deuil dans son cœur pendant trois ans.

Commentaire. — Liu-Shi dit : Le maître est celui qui l’est selon les règles. S’il y a lieu de le reprendre, il résistera, il n’y a donc pas lieu de le blâmer ; s’il commet quelque faute, il faut seulement interroger à ce sujet avec hésitation et doute, et pas le cacher. — On porte le deuil du cœur ; bien que l’on ne porte pas de signe extérieur de deuil, on a tout lieu d’être affligé et contristé dans son cœur.