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d'étonne-

ment et d'admiration. Les revolvers étaient aussi un

grand sujet de curiosité : ils supposaient qu'on pouvait

s'en servir indéfiniment sans les recharger, ce dont on se garda bien de les dissuader.

Les Tchouctchis ont beaucoup des Koraks dans leur aspect extérieur et dans certaines de leurs coutumes. Ils se rasent aussi le sommet de la tête, et leurs femmes se tatouent la figure. Leur culte religieux a pour intermédiaire des chamans, et les rennes et les chiens servent aux sacrifices. Comme les Koraks, ils se partagent en deux classes : les hommes des rennes ou nomades, et les tribus fixes, qui vivent de baleine, de phoque, de morse et de tout ce qu’elles peuvent se procurer. Chaque homme a autant de femmes qu'il en peut entretenir. Il est le maître absolu de ses épouses et peut à son gré les répudier, les vendre ou même les tuer, ce qui est quel quefois le cas.

Ces peuples ont très peu de respect pour la vie humaine. Ils immolent fort régulièrement les vieillards et les infirmes de la tribu, ainsi que tous les autres individus incapables de pourvoir eux-mêmes à leur subsistance, Le mode employé est la lance, la lapidation ou la strangulation avec des courroies de peau de phoque. Souvent ils laissent le choix à la victime, et, après la mort, si la personne est de celles pour lesquelles on professait beaucoup de respect, ils brülent le corps; autrement ils l’abandonnent aux loups et autres carnassiers pour être dévoré. Cependant, malgré leurs coutumes barbares, ils paraissent être une race intelligente, et ils ont une certaine noblesse de caractère.

Un vieux Tchansi raconta à M. Bush un trait d’un chef tchouctchi, remontant à plusieurs années, qui dénote un héroïsme tout spartiate.

« C'était, dit M. Bush, en relatant le fait, au plus fort

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